人喜则笑，遇悲则哭，此乃渲泄思想情感的常态。天真活泼的女青年，无忧无虑，应该有泪不轻弹才是。然而，在闽南乡间，女孩儿遇到出嫁这一终身大喜事时，却要长哭直到男方家门口时才强行敛“哭”。那如泣如诉，独具浓郁色彩和乡土气息的哭嫁歌，深情委婉，感人肺腑。尤其是句末那拖腔的“悲调”更是凄婉动人。
　　姑娘出嫁本是大喜大庆的事情，为何要大哭大唱呢?原来，旧时，妇女无婚姻自由，由于“三从四德”的束缚，自己的终身大事全由“父母之命，媒妁之言”摆布，姑娘对夫君的容貌、为人、家况一无所知，未免伤心落泪。在封建包办婚姻、买卖婚姻的桎梏中，姑娘对婚事不如意，只有通过哭嫁才能渲泄心中的苦楚和愤懑。于是哭嫁相沿成习，演化成有一定调式和韵律的哭调，成为一种婚俗。
　　骂媒是旧时哭嫁中难得的发泄机会，也是最具反抗色彩的哭嫁歌词。姑娘每遇到不情愿的婚姻，自然要通过哭嫁歌把媒人的欺骗行径骂个痛快，说她如何尖嘴利舌、诈骗钱财等。有一首闽南语哭嫁歌唱道：“夭寿媒人想得利，害死别人为自己。树上的鸟儿哄得来，山中的猴儿你哄得去……”有的则唱出自己对婚事的不满：“雍菜开花瓯仔范，嫁给老翁不情愿。嘴须长长好赶蚊，一夜咳嗽气死人……”
　　当然，姑娘出嫁时，因要离开朝夕相处的亲人，悲伤哭泣也是难免的，她们借“哭”抒发离别亲人的痛苦心情。在闽南东山岛有这样一段哭嫁歌：“夭寿锣，短命锣，打得我心肝乱纷纷。脚白(旧时裹足用布)找不见，鞋子也找无。娘啊我不嫁，做人媳妇真受气，离父母，别兄离嫂，离小弟哎……”每当听到这种惜别的伤感哭词，母亲往往会唱起《劝嫁歌》慰藉女儿：“金囡命圆你应嫁，苦工饲你大，红包钱银要来娶，新枕头，无油垢，新蚊帐，无蚊吼，新被无胶蚤(跳蚤)，新桌柜，拖着啦啦走。”还有这样一首传统的自问自答式的《劝嫁歌》生动有趣：“孩儿孩儿你几岁?我还少岁。少岁真快大，新郎大轿要来娶。阿姨阿姨我不嫁，金囡命囡你应嫁，去久会熟识，猪心炒韭菜，吃了溜溜爱。”母女、姐妹、姑嫂轮番哭唱，歌由情发，情由歌起，泪随歌涌，不啻为歌哭同声的艺术。可以说，世界上没有任何一种哭声有女子哭嫁那么富有难以言说的感情。
　　久而久之，闽南人竟把是否会哭嫁作为衡量女子才智和贤德的标准。谁家女子不善哭嫁或哭调不好听，就会被老辈人视为才低德劣。我家在闽南一个县城，这里犹存古老的哭嫁遗风，这种哭嫁歌有独具韵味的腔调，比流行歌曲难学得多。因此，姑娘出嫁前，要暗暗地向已婚的大姐大婶们讨教经验，有的趁家里人外出时，独自在闺房悄悄学唱《哭嫁歌》。
　　随着时代的进步，婚姻自主，妇女地位大大提高，姑娘出嫁照说应该不哭。但是，作为闽南传统婚俗一道不可或缺的仪式。做长辈的仍然喜欢姑娘哭上一阵子。说这是“哭好命”、“不哭不发”。通过哭，娘家才会兴旺发达，而且哭得越真切越是对父母孝敬的表现，尽管毫无科学根据，但人们却很当真，非常乐意哭上一阵子。因此，哭嫁这种淳厚朴素的古老遗风，依然在闽南习习吹拂，只不过哭嫁声中少了哀怨和愤恨，哭词中注入了健康向上的时代新气息，内容大多是对亲人的感激和祝福，对美好生活的歌颂。
　　目前，笔者邻居一个颇有文化素质的姑娘出嫁。可以听得出她的哭词是自编的：“双亲培育恩，女儿记在心。爸妈勿操劳，家事有兄嫂。夫婿为人好，家资更不少。亲友免烦恼……”当然，也有许多在糖水中泡大的年轻人出嫁时乐而忘“哭”，她们根本不懂该怎么哭才好，遇到这种情况，伴娘就会偷偷捏她一把，暗示新娘应该象征性地哭一哭。新娘在红色的遮巾下不得不装腔作势千嚎一阵。那名不副实的“假唱”尽管声情并茂，但依然掩饰不住心中的欢愉，流淌的也是充盈着幸福的泪花。