她不是《夏洛的网》里的芬，但是她拥有比芬更多的动物朋友；她不是《风中奇缘》中的宝嘉康蒂公主，但是她和她一样能聆听大地山川的声音；她不是《少年小树之歌》中的小树，但是她比小树更加自然透明。在《我们周围的仙境》里，奥帕尔·怀特利不是任何其他人，她是一个坠入凡间的精灵。
　　在她清澈的眼睛里，世界是一个童话般的存在，万物都在吟唱自己的歌。“当一个人遇到麻烦的时候，依偎在麦克尔身上实在是大舒服了。它是那么大的一棵树，它还有善于理解的灵魂……所有的这些树都是我的朋友，我用我取的名字叫它们……土豆真是有意思的家伙。我觉得它们一定看见了很多发生在地底下的事情。它们有那么多眼睛……我还想过，长在这里的土豆一定知道星星之歌……”
　　这些如水晶一样美丽的文字，全部都是一个七岁小女孩的日记。奥帕尔出生于1897年，5岁开始记日记。到13岁时，她已开始就自然和地理问题做讲演了。那时候，每个人都认为她将成为伟大的科学家、作家和教师。一些报纸文章称她为天才儿童。奥帕尔儿时写的日记在上世纪初成为畅销书，风靡无数美国家庭。
　　《我们周围的仙境》这本书，收录了奥帕尔小时候的日记和长大后两部分内容。有趣的是，这两部分内容，形成了非常非常鲜明的对比。
　　第一部分，她在日记写到一一“我觉得快乐极了，我也知道我所有的动物朋友都会高兴的……对另外那些土豆，我讲了我的朋友……路易二世是一个多么温柔的老鼠，他是多么喜欢坐在我的袖子里。”而在第二部分里，长大以后的奥帕尔说：“我的宠物浣熊……于是我到一旁继续照料上个星期受伤的两只宠物老鼠。”
　　长大以后的奥帕尔没有了小时候的天真无畏，她的动物朋友已经变成了宠物，她也失去了她大部分的精灵光芒。
　　这是怎么发生的呢?彼得·潘怎么就变成大人了?
　　也许和奥帕尔的老师有关，老师对她的评价是：“奥帕尔，你让我目瞪口呆……你要去罚站。”
　　当然，更多的，应该是和她的父母有关，她们母女的关系从来就不太亲密，她妈妈不能理解奥帕尔对自然的热爱。
　　在一个网站上，我看到了奥帕尔的几张照片一一一个拥有最天真美丽的目光的精灵，这是9岁时候的奥帕尔；穿着印第安服饰的奥帕尔，眼神迷离而狂乱，这是17岁的奥帕尔；身材臃肿，与世无争地微笑着，眼神空洞无物，这是60岁的奥帕尔。　 在现实生活里，坠人凡间的精灵在精神病院度过了余生。