目的比较不同灸次艾灸关元穴治疗原发性痛经(Primary Dysmenorrhea,PD)的疗效,确定灸法治疗PD的较佳灸次,并从生殖内分泌角度探讨灸法治疗PD的作用机制。方法将符合诊断标准的60例患者随机分为A组、B组,每组各30例。两组均以清艾条温和灸关元穴,1次/日,A组从月经来潮前5天灸至月经来潮前1天(5次/周期),B组从月经来潮前5天灸至经期第2天(7次/周期),连续治疗3个周期,观察两组腹痛程度变化,并采集治疗前后肘静脉血(经期第2天),比较治疗前后前列腺素F2α(PGF2α)和前列腺素F2α(PGF2α)/前列腺素E2(PGE2)。结果两组腹痛评分(VAS平均分)均有良好改善作用(P<0.05),组间比较差异无统计学意义(P>0.05),两组治疗前后外周血中PGF2α含量及PGF2α/PGE2比值差异均有统计学意义(P<0.05);两组治疗前后外周血PGE2含量比较差异无统计学意义(P>0.05),两组临床疗效相比差异无统计学意义(P>0.05)。结论艾灸关元穴治疗原发性痛经有效,临床治疗可选择从经前5天至月经来潮前1天施灸治疗,即5次/周期,两组均能降低外周血中的PGF2α及PGF2α/PGE2比值,这可能是艾灸治疗原发性痛经有效的机理。