金鱼爱好者都希望能买到自己中意的金鱼。虽然“青菜、萝卜各有所爱”，审美观会因人而异，但有一些基本的“审美”标准还是相似的。根据笔者的经验和体会，选购金鱼的“审美”标准可分为“普选”和“精选”两个内容。
　　
　　一、普选，就是不管是选购什么品种金鱼，都需要注意的共性标准。可以用“健”和“美”两个字来概括。
　　
　　1、“健”，就是健康无病。可以从金鱼的活动状态、体色和鱼体上是否有明显的病症来进行判断。①活动状态。健康的金鱼游动活泼，上下游动自如，并且喜欢集群；而不健康的金鱼喜欢离群独游，活动呆板，侧卧，沉底，有的病鱼呼吸急促(鳃盖张合频率加快)。②体色。健康的金鱼，色彩艳丽，皮肤(鳞片)有光泽：而不健康金鱼，体色黯淡无光。③是否有明显的病症。健康的金鱼全身包裹着 层薄薄的黏液层，粘液对鱼体起着很重要的保护作用；而不健康金鱼的体表黏液往往或分泌过多，像包裹一层白色薄膜，或分泌过少，看上去皮肤有粗糙感。皮肤和鳍条上是否有白点(小瓜虫、孢子虫)、或腐烂、或有出血点、或向丝(细蔺病)，或鳞片竖起或脱落(竖鳞病)。再轻轻翻开鳃羔检查一下鳃瓣，健康全鱼的鳃丝是鲜红的，而不健康金鱼的鳃丝呈苍白色或紫红色，甚至腐烂，患处还仟仟有脏物黏附(烂鳃病)。
　　2、“美”，金鱼被誉为“活的艺术品”，饲养金鱼的目的是为了欣赏其美。金鱼的“美”可以归纳为四方面标准，不但要求金鱼的肢体完整，还要具备“体态美”、“色彩美”和“游姿美”。①肢体完整。金鱼是变异品种，肢体残缺率较高，选购时要仔细观察两个眼睛是否对称、大小一致，鳍条是否残缺，但无背鳍的蛋种金鱼如虎头品种，则要求无背鳍，即背脊一定要光滑，无一点背鳍的残鳍或突出的结节。尤其是尾鳍不能有褶皱(鳍与鳍重叠)。金鱼的尾鳍应该是双尾或四尾，单尾、三尾金鱼就是次品鱼。②体态美。用上海话讲是身段好，体形匀称。如文种鱼的“红高头”、“珍珠鱼”的体形要求头尖，躯体短而圆，尾鳍长，最好能超过躯体的长度，并且要求芹右水平分叉，俯视(从上看下去)整个金鱼的身体像一个“文”字。蛋种金鱼如“虎头”的体型，要求躯体短而圆，尾小而短，全身稍微弓型，整个金鱼的体型看上去像个“蛋”形。③色彩美。单色金鱼要求全身色纯、无其它色斑相杂，如红色金鱼“红高头”，全身要通红似火；黑色金鱼如“乌龙晴”，全身要乌黑闪光。双色金鱼要求色块相间和谐，图案醒目，有紊不乱，如“鹤顶红”要求全身银白，头顶红色肉瘤红如五月的石榴花。“五花金鱼”要求蓝色为底，红、黄、蓝、白，黑五色俱全，艳丽而脱俗。有的金鱼半红半黑或体红鱼鳍边缘黑色，为下品鱼。④游姿美。大尾金鱼游动时，尾鳍轻摆，姿态优雅大方，静止时尾鳍下垂，好像悬挂着的绫罗绸缎。
　　
　　二、精选，就是根据各种不同品种金鱼各自的形态特征，即各种品种的“个性”标准进行挑选。
　　
　　金鱼的特征主要表现在头部、眼睛、鳞片和鳍四个部位。
　　1、头部的特征。全鱼的头部有平头型和高头型两种。平头型金鱼没有肉瘤，高头型金鱼有肉瘤。但不同品种金鱼的肉瘤特征要求也有所不同，如“红高头”、“鹤顶红”，要求肉瘤越发达越好，并且位置要在头顶的居中，形状呈方正形为上品。而“红头狮头”，除了头顶上长有丰满的肉瘤外，还要求肉瘤从顶部包向两颊上(鳃盖两侧)，整个肉瘤的形状活像一个狮子头。
　　2、根据眼睛特征。可以分为平常眼睛型和异常眼睛型两类金鱼。异常眼睛主要有“水泡”、“龙睛”、“朝天眼”三种。“水泡”金鱼的水泡要圆而大，泡质柔软(俗称“软泡”)而透明，如果小泡、硬泡，两泡大小不一或泡质混浊者为次品金鱼。“龙睛”的眼球要求大而圆像算盘珠，并且要突出眼眶。“朝天眼”的眼球要求乌黑圆大，突出眼眶，并且要求眼珠向上(朝天)翻转呈90度角度。
　　3、鳞片的特征，有一类鳞片特殊(俗称“珠鳞”)的珍珠鱼，要求鳞片凸出明显，粒粒饱满如珍珠，并且排列整齐。
　　4、鳍的特征。“蝶尾龙睛”其主要的特征之一是尾巴(尾鳍)呈蝴蝶形。上品的“蝶尾龙睛”，游动或静止时其尾巴都要保持平展的蝶形。
　　此外，有一种长有特殊绒球的绒球种金鱼，要求球体致密而圆大，左右对称，并且紧贴鼻孔者为上品金鱼。日本培育的“兰寿”金鱼(系我国蛋种“虎头”金鱼的改良品种)，应选择背部弓形与尾鳍交界处以45～60℃为佳。