中国西北地区是指新疆、青海、甘肃、宁夏、陕西和内蒙古六省、自治区范围内的内陆河流域和黄河流域，环境复杂多样、气候敏感多变，经济和文化的发展深受自然环境及其演变情况的影响。道教作为中国土生土长的人类宗教文化现象，在西北大地上产生发展了几千年。“地理条件与社会历史发展的关系，是古今中外的史学家、思想家都十分关注的问题。”①对于道教学术研究工作来说，西北地区道教的发展历史研究，具有非常重要的意义。道教尊奉的始祖黄帝长期活动于长安-终南山一带，道教史上的很多重要事件和人物，都发生和活动在西北，道教的一些主要宗派也是在西北境内形成。国际著名道教学者卿希泰先生曾指出：“开展地方道教史的研究……尚待有计划地、系统地开展这方面的研究工作，才能推动道教史的研究更上新台阶。”②但很久以来，学术界还没有一部全面反映西北道教的发展历史、演变过程和状况的著作问世。樊光春先生新近出版的专著《西北道教史》(北京：商务印书馆，2010年第1版)，终于填补了西北地区区域道教史的学术盲点。