几天前，小张的父亲突然感觉胸前区不适，家人一阵紧张，小张连忙把父亲送到离家不远的街道卫生院急诊。值班医生问问症状、听听心脏都正常，做心电图检查也正常。值班医生只做了一般处理，并说“没多大问题”。于是小张只好把父亲送回家，嘱咐老人好好休息。老人听说“没有问题”，也就放心了，照常下棋打牌。可是不出三日，小张的父亲又突发胸痛，家人急忙将其送至医院，经医生诊断为急性心肌梗死，因抢救无效而死亡。可不久前做心电图检查明明是正常啊，怎么还会死于心脏病呢?
　　心电图是心脏在每个心动周期中，由起搏点、心房、心室相继兴奋，伴随着生物电的变化，通过心电描记器从体表引出多种形式的电位变化的图形(简称ECG)。
　　稍有一点医学常识的人都知道，心电图是心脏检查中最重要、最常用的一种检查方法。城市里的大医院就不必说了，就是农村的乡镇卫生院都能做心电图。通过心电图曲线的变化，可以了解心律失常、心脏的兴奋性、传导方向的异常、心房或心室肥大、心肌损害等情况。然而，普通的心电图只是瞬间的心电活动的记录，如果说冠心病、心绞痛不是发作期，心电图完全可以是正常的。还有一些疾病，在疾病没有涉及心电活动改变的时候，心电图也是正常的。这是由心电图这种检查的特殊性决定的。心电图实际上是间歇地反映心脏电活动，只是从一个侧面来判断心脏功能的情况，所以完全有可能心脏有疾病了，但是普通的心电图是正常的。
　　心律不正常时，心电图能正确地诊断各种心律失常；在心肌梗死时，心电图能显示梗死的范围和演变的经过；对心绞痛的诊断，心电图也是不可缺少的方法，当心绞痛发作时记录心电图可见特有的心电图变化。但是，事物总是一分为二的。心血管专科医生发现，一些冠心病患者胸痛发作时，心电图却正常。在住院患者中也发现胸痛明显，但心电图反复监测却完全正常，有的伴有心动过缓，有的伴有恶心呕吐、头晕等症状，数天后发展为急性心肌梗死。他们还发现，许多冠心病急性胸痛发作的患者，事后心电图也正常。这些病例说明：胸痛但心电图正常时，并不能说明心脏也正常，相反，倒要提高警惕。所以在临床上，有经验的医生已不强求在心绞痛发作时，以心电图有无变化来确定诊断这一原则。
　　实际上，胸痛而心电图正常，多见于不稳定型心绞痛和不稳定型心肌缺血的患者。而不稳定型心绞痛和不稳定型心肌缺血，又是心源性猝死和急性心肌梗死的前期发展阶段，控制住这种疾病的发展，虽然不是轻而易举的事，但是只要提高警惕，采取积极的治疗措施，处理好这个过渡阶段，是完全能够减少心肌梗死的发生率和冠心病的病死率的。
　　心电图检查的准备及注意事项：一是检查前不能饱饮、饱食、吃冷饮和抽烟，需要平静休息20分钟；二是检查时要平躺，全身肌肉放松，平稳呼吸，保持安静，切勿讲话或变换体位；三是患者过去做过心电图的，应把以往报告或记录交给医生，如正在服用洋地黄、钾盐、钙类及抗心律失常药，也应告诉医生；四是心电图检查对人体没有任何损伤，而且心电图的图形变化很多无特异性，同样的心电图改变可见于多种心脏病中，患者应注意听取医生的解释，切忌先入为主，造成不必要的紧张。