论文部分内容阅读
当消费电子产品的功能性越来越强、外观越来越时尚时,您是否注意到其中长期存在却一直得不到解决的设计缺陷?第31期,我们向读者介绍了一些由于设计师的失误导致的产品设计问题,本期我们还将继续向您展示那些随处可见的消费电子产品设计错误。
电话
错误9:糟糕的电池寿命
设备:手机
现代的手机就是数字时代的瑞士军刀:它们每年都新增加一项与手机通话无关的功能。首先是各式各样的手机铃声,然后是键盘、彩色背景屏幕、照相机,然后是能够收发E-mail和访问互联网的完备的计算功能。所有这些功能都需要消耗很多电量,给通话和待机留下了很少的电池使用时间。
设计师的想法
当然,这是功能蔓延的体现,它给手机添加了新的功能,这些功能能够不断地压缩当前电池可以处理的最大限度。这也使得消费者无所适从:如果你从任何地方都可以浏览Web达30分钟之久,谁还在乎只能打一个小时的电话呢?然而,在我看来,还有一个更大的问题:我内心相信手机仍然是主要设计用来进行语音通信的。
错误10:他们什么时间打的电话?
设备:数字应答机
在语音邮件服务非常普及之前的年代里,数字应答机通常会由于短暂断电后忘记了自己的日期设置,从而将其用户逼向疯狂的边缘。结果是什么?机器会以强烈、沙哑的声音告诉你,你的老同学在周日凌晨4点给你打电话了,而实际上,这个电话是在周二下午6点。这真是天壤之别。
我有一台这样的机器,它和厨房的微波炉共用同一个插座。每个月,微波炉都会触动本地插座线路断电,这使得我的应答机丢掉了日期/时间数据。好在,它至少在没有电的时候能够记住信息。至少还有这一功能。
当断电的时候,你会遇到与VCR相类似的情况:要快速设置时间/日期太麻烦了,如今,谁会那么有空呢?因此,就听之任之吧,反正日期总是错的。
设计师的想法
生产不带有时钟电池备份的应答机比较便宜,我猜想,设计师也假设要么你不会经常断电,要么如果断电了,你也懒得重新设置时间。
时钟
错误11:难以设置的闹铃
设备:时钟收音机
“难以设置”似乎是这个列表中的一个最主要的主题,不是吗?哦,这确实是一项设计罪恶。厂商生产的某些闹钟收音机如此复杂,以至于有些酒店必须张贴8个步骤的说明,以告诉客人如何设置它们。大多数客人可能不会阅读这个说明,而是直接拿起电话来要求提供叫醒服务,并在内心中指望叫醒服务员不要依赖于与房间中所放的同样款式的闹钟。
闹钟设置的复杂性和混淆性不只是源自于形状、大小或位置怪异的按钮。它还源自于让你疑惑的一些尴尬的、简单的事情:“如何辨别闹铃是激活并有效的?它明天早上真的会响吗?现在设置的是上午7点还是傍晚7点?”
没错,著名的AM/PM问题,连情景喜剧《宋飞正传》中都有关于闹钟问题的娱乐性话题。一些闹钟用一个点来表示你看到的时间是在一天的上午,一些闹钟使用点来表示下午的时间。一些闹钟根本就不使用点。这种不一致已经导致很多闹钟早响了12个小时,或者晚响了12个小时。
设计师的想法
这是引发误解的设计、功能蔓延以及“更多设计复杂性会给闹钟购买者留下更深刻的广告效应”这一谬论的结果。实际上,这只会使得顾客用锤子砸掉闹钟。
打印机
错误12:堵塞的喷墨口
设备:喷墨式打印机
你试图使用喷墨打印机的时候,有多少次会发现它打出来带有斑点的、若隐若现的结果?我曾经有一款打印机,如果一周不用它的话,根本就打印不了。这是因为向纸面上喷墨的打印头总是会被干墨粉所堵塞住。
为了让我的打印机重新工作,我必须让打印头在一行中运行4到5个清理回合,然后,打印耗墨的测试纸张。当然,每次我运行清理过程的时候,会用掉很多墨粉,这很昂贵。
在带着这个问题打印多年后,我相信这个问题不像某些年以前那样普遍。但是,这个问题仍在延续,这使得我每次在使用打印机的时候,感觉像是把钱冲到了厕所里面。
设计师的想法
我怀疑打印机设计者故意让其喷墨打印口易于堵塞。这个问题在某种程度上是喷墨技术工作方式中所固有的。但是,墨粉的价格摆在那里,某些公司可能不会不惜代价地去阻止这种问题发生,因为,墨粉销售为这些公司赚来的钱,比销售打印机本身要多得多。
错误13:PC LOAD LETTER
设备:HP LaserJet打印机
看过电影《Office Space》的人都会熟悉这个问题,并且,这个问题正在以某些方式扩展到打印机以外的其他设备。当设备的错误消息不必要地简短和晦涩的时候,就会发生这种问题。
这种场景的画面是:你所使用的HP LaserJet打印机停止工作了。它的单行状态显示给出消息:"PC LOAD LETTER"。你自己去想是什么意思吧。
PC,是个人电脑吗?Load?载入什么呢?载入一个程序?Letter,也许是我应该从PC加载一封信到打印机中?这需要一个信封吗?或者,我所使用的PC无法把字母(ABC)正确地发送给打印机?我应该检查一下打印机线缆吗?
最终证实,打印机只是缺纸。聪明的HP工程师为错误消息设计了一个不必要的复杂的编码方案,几乎总是需要翻阅手册才能搞明白。
那么,让我们来真正地解读这个错误。“PC”表示“paper cassette”(纸盒),即打印机从中抽取纸张的塑料盒子;“Load”告诉用户,打印机纸用完了(所以,上些纸吧);“Letter”表示信纸大小的纸张。由于这种打印机支持多种不同大小的纸张,它也可能给出“PC LOAD LEGAL”的提示,那表示用户要向纸盒中添加文件大小的纸张。
如果用户知道打印纸用完了,可能会查看最明显的位置,要么是纸盒,要么是送纸托盘。99%的用户使用标准的8.5英寸×11英寸的信纸大小的纸张。如果他想要在文件大小的纸张上打印(并且,如果纸盒两种大小的纸张都接受),他将很容易看到纸盒没有更多的文件大小的纸张并据此填纸。因此,整个消息是无用的,而且会引起不必要的混淆。
设计师的想法
我们发现这是过度工程化的一个典型例子,一条更加通用(并且缺少混淆性)的错误消息就可以使其含义更加明确。工程师完全知道“PC LOAD LETTER”的含义(以及每个其他的错误消息组合的含义),因此,他们认为设计中绝对没问题。打印机的错误提示对于一个错误是精确的,实际上,如此精确,以至于没有说明的话没人能够理解它。
音频设备
错误14:封装电池
设备:iPod、iPhone
在某种程度上,有人可能会欢呼Apple永久性地将电池构建到iPod中的决定是天才之举。不带有一个可更换的、用户可用的电池,使iPod可以更加小巧、轻薄,更加容易打造成金属盒子的样式;并且,让电池位于消费者无法触及的地方,就没有人会意外地吃掉它们。
但是,很快几年就过去了,当你想要使用以前花400美元购买的iPod来播放音乐的时候。哦,电池没用了。如果你是早期的用户,所购买的iPod并非像纸片一样的薄(这也需要花400美元),你能够尝试用专门的工具来打开它(在此过程中,注意不要划坏、压坏或弄折了零件),并且用配件市场上买来的一款电池来替换电池。但是,如果你是一位新近的iPod用户,可能很难打开它而且不完全损坏它。如果是这样,你有两种选择:向Apple支付49到79美元来更换电池,或者购买一个新的iPod。
然后,还有其他问题。到目前为止,Apple已经销售了2 .4 亿台iPod系列产品,所有这些产品都专门设计为在有限的时间内上架销售。Apple可能会想,如果整个设备在6个月后就过时了,就算电池用完了,又有谁会在意呢。
然而,有些人会在意。多年来,iPod必须在某处终结,而这个地方可能是在垃圾箱里。也就是说,iPod充当了一种昂贵的、一次性的媒体播放器。环境保护主义者多年来试图告诉我们,“一次性的”通常意味着浪费,通常意味着堆积成山的废弃iPod可能会对环境造成危害。
鉴于对这个非常严重的问题的批评,Apple在2007年开始努力地双管齐下,既推动其旧产品的循环再利用,也在新产品中使用较少危害的材料。这些努力值得表扬,但是,遗憾的是,带有封闭电池的Apple设备,仍然造成过早淘汰和不必要的浪费。这个问题现在已经远不止在iPod上发生,iPhone和(甚至更加令人不安的)Mac笔记本电脑也都采用封闭的电池设计。
设计师的想法
我必须承认,消费者对于内置电池的设计决策很买账,就iPhone和iPod touch来说,这种设计使得Apple的产品令人难以置信地轻薄,而如果这些设备配备了可更换的电池的话,无法实现这一优点。
就iPhone来说,消费者可能更愿意要一款轻薄、小巧的设备,而不是带有可更换电池的、笨拙的设备。这种设计的效果,毫无疑问,部分程度上就是Apple的产品在销售上超越带有可更换电池的竞争产品的原因。但是,我仍然认为,考虑如何在这样小巧轻薄的外形因素中加入一块可更换电池,这对Apple来说是一个值得考虑的目标。
错误15:DRM
设备:MP3播放器、伪压缩光盘
在电子媒体的历史上,数字版权管理(Digital Rights Management,DRM)可能对于消费者来说是所发生过的最糟糕的事情。应保护艺术家作品以免被非法利用的要求,内容生厂商和发行商给消费者带来了极度的不便。尽管现在DRM不像以前那样带来很多问题(大多数在线音乐厂商现在废弃了它),当它普遍用于媒体的时候,仍旧是个令人头疼的问题。
具有讽刺意味的是,DRM无法防止真正的盗版。猖獗的盗版实际上是从内容公司窃取并在黑市上销售的,这总是会绕过人类所设计的任何版权保护方案(他们总是能够在DRM开始之前就获取电影/音乐,这一点也不奇怪)。没有100%的防破解版权保护版本,能够达到把艺术作品的唯一版本保存在铅封的金库中那样的效果。
因此,很多DRM的批评者说,DRM通常所防止的盗版形式,实际上不是盗版本身,而是防止一名消费者随意地将作品复制为另一种形式的媒体以供自己私人使用的“合理使用”权利。
有时候,DRM甚至阻止用户使用他们首先购买的电子媒体。一个典型的例子就是,你只能够在iPod或iTunes上播放从iTunes音乐商店购买的曲目,并且,你需要用一个正式的Apple iTunes账户登录才能做到。
尽管Apple对于在2009年早期销售的所有歌曲放弃了DRM,但如果你在这一转变之前就拥有一个很大的DRM音乐库的话,仍然被锁定到了Apple授权的播放器,除非你为每个曲目支付30美分以升级到不受DRM限制的版本。这意味着,如果Apple在20年内不解决这个问题,或者你没有升级,你将无法在任何新的设备上、计算机上或新安装的iTunes上播放这些音乐。这是一个设计错误。
Apple DRM已经够糟糕了。但是,当音乐公司试图对传统的开放的CD音频格式应用DRM的时候,事情变的更糟糕。以Sony为例,他们的XCP版权最终包含了一个Rootkit,该程序会未经允许在用户的计算机上自行安装。恶意的黑客意识到这一点,并且利用XCP内置的名义在用户的系统中隐藏恶意软件。现在,这成了我所说的设计错误——一个重大的设计错误。
同时,加强DRM控制的每次企图,都会很好地把越来越多的用户驱赶到非法的文件共享站点,那里的用户可以获取和使用他们喜欢的音乐,不受任何限制。
设计师的想法
内容提供商试图保护他们的生意。如果你的生意是销售对音乐的访问,而其他人则有规律地免费发布相同的产品,那么,这种情况令人恐慌。内容提供商是如此地恐慌,以至于尝试所有的手段(我是说不择手段)来阻止这种情况发生,即便这意味着起诉自己的客户、放弃标准格式或限制娱乐客户通常所享有的合理使用权。
显然,谈到消费电子产品设计错误,这个列表只是触及到了冰山一角。我确定,如果时间充足,我们可以总结更多的设计错误,并且让这个列表不断地延续下去(Microsoft Zune不是一个吗)?但是,无限长的文章没有任何趣味。因此,随时欢迎您来信共享您所讨厌的消费电子产品设计错误。
电话
错误9:糟糕的电池寿命
设备:手机
现代的手机就是数字时代的瑞士军刀:它们每年都新增加一项与手机通话无关的功能。首先是各式各样的手机铃声,然后是键盘、彩色背景屏幕、照相机,然后是能够收发E-mail和访问互联网的完备的计算功能。所有这些功能都需要消耗很多电量,给通话和待机留下了很少的电池使用时间。
设计师的想法
当然,这是功能蔓延的体现,它给手机添加了新的功能,这些功能能够不断地压缩当前电池可以处理的最大限度。这也使得消费者无所适从:如果你从任何地方都可以浏览Web达30分钟之久,谁还在乎只能打一个小时的电话呢?然而,在我看来,还有一个更大的问题:我内心相信手机仍然是主要设计用来进行语音通信的。
错误10:他们什么时间打的电话?
设备:数字应答机
在语音邮件服务非常普及之前的年代里,数字应答机通常会由于短暂断电后忘记了自己的日期设置,从而将其用户逼向疯狂的边缘。结果是什么?机器会以强烈、沙哑的声音告诉你,你的老同学在周日凌晨4点给你打电话了,而实际上,这个电话是在周二下午6点。这真是天壤之别。
我有一台这样的机器,它和厨房的微波炉共用同一个插座。每个月,微波炉都会触动本地插座线路断电,这使得我的应答机丢掉了日期/时间数据。好在,它至少在没有电的时候能够记住信息。至少还有这一功能。
当断电的时候,你会遇到与VCR相类似的情况:要快速设置时间/日期太麻烦了,如今,谁会那么有空呢?因此,就听之任之吧,反正日期总是错的。
设计师的想法
生产不带有时钟电池备份的应答机比较便宜,我猜想,设计师也假设要么你不会经常断电,要么如果断电了,你也懒得重新设置时间。
时钟
错误11:难以设置的闹铃
设备:时钟收音机
“难以设置”似乎是这个列表中的一个最主要的主题,不是吗?哦,这确实是一项设计罪恶。厂商生产的某些闹钟收音机如此复杂,以至于有些酒店必须张贴8个步骤的说明,以告诉客人如何设置它们。大多数客人可能不会阅读这个说明,而是直接拿起电话来要求提供叫醒服务,并在内心中指望叫醒服务员不要依赖于与房间中所放的同样款式的闹钟。
闹钟设置的复杂性和混淆性不只是源自于形状、大小或位置怪异的按钮。它还源自于让你疑惑的一些尴尬的、简单的事情:“如何辨别闹铃是激活并有效的?它明天早上真的会响吗?现在设置的是上午7点还是傍晚7点?”
没错,著名的AM/PM问题,连情景喜剧《宋飞正传》中都有关于闹钟问题的娱乐性话题。一些闹钟用一个点来表示你看到的时间是在一天的上午,一些闹钟使用点来表示下午的时间。一些闹钟根本就不使用点。这种不一致已经导致很多闹钟早响了12个小时,或者晚响了12个小时。
设计师的想法
这是引发误解的设计、功能蔓延以及“更多设计复杂性会给闹钟购买者留下更深刻的广告效应”这一谬论的结果。实际上,这只会使得顾客用锤子砸掉闹钟。
打印机
错误12:堵塞的喷墨口
设备:喷墨式打印机
你试图使用喷墨打印机的时候,有多少次会发现它打出来带有斑点的、若隐若现的结果?我曾经有一款打印机,如果一周不用它的话,根本就打印不了。这是因为向纸面上喷墨的打印头总是会被干墨粉所堵塞住。
为了让我的打印机重新工作,我必须让打印头在一行中运行4到5个清理回合,然后,打印耗墨的测试纸张。当然,每次我运行清理过程的时候,会用掉很多墨粉,这很昂贵。
在带着这个问题打印多年后,我相信这个问题不像某些年以前那样普遍。但是,这个问题仍在延续,这使得我每次在使用打印机的时候,感觉像是把钱冲到了厕所里面。
设计师的想法
我怀疑打印机设计者故意让其喷墨打印口易于堵塞。这个问题在某种程度上是喷墨技术工作方式中所固有的。但是,墨粉的价格摆在那里,某些公司可能不会不惜代价地去阻止这种问题发生,因为,墨粉销售为这些公司赚来的钱,比销售打印机本身要多得多。
错误13:PC LOAD LETTER
设备:HP LaserJet打印机
看过电影《Office Space》的人都会熟悉这个问题,并且,这个问题正在以某些方式扩展到打印机以外的其他设备。当设备的错误消息不必要地简短和晦涩的时候,就会发生这种问题。
这种场景的画面是:你所使用的HP LaserJet打印机停止工作了。它的单行状态显示给出消息:"PC LOAD LETTER"。你自己去想是什么意思吧。
PC,是个人电脑吗?Load?载入什么呢?载入一个程序?Letter,也许是我应该从PC加载一封信到打印机中?这需要一个信封吗?或者,我所使用的PC无法把字母(ABC)正确地发送给打印机?我应该检查一下打印机线缆吗?
最终证实,打印机只是缺纸。聪明的HP工程师为错误消息设计了一个不必要的复杂的编码方案,几乎总是需要翻阅手册才能搞明白。
那么,让我们来真正地解读这个错误。“PC”表示“paper cassette”(纸盒),即打印机从中抽取纸张的塑料盒子;“Load”告诉用户,打印机纸用完了(所以,上些纸吧);“Letter”表示信纸大小的纸张。由于这种打印机支持多种不同大小的纸张,它也可能给出“PC LOAD LEGAL”的提示,那表示用户要向纸盒中添加文件大小的纸张。
如果用户知道打印纸用完了,可能会查看最明显的位置,要么是纸盒,要么是送纸托盘。99%的用户使用标准的8.5英寸×11英寸的信纸大小的纸张。如果他想要在文件大小的纸张上打印(并且,如果纸盒两种大小的纸张都接受),他将很容易看到纸盒没有更多的文件大小的纸张并据此填纸。因此,整个消息是无用的,而且会引起不必要的混淆。
设计师的想法
我们发现这是过度工程化的一个典型例子,一条更加通用(并且缺少混淆性)的错误消息就可以使其含义更加明确。工程师完全知道“PC LOAD LETTER”的含义(以及每个其他的错误消息组合的含义),因此,他们认为设计中绝对没问题。打印机的错误提示对于一个错误是精确的,实际上,如此精确,以至于没有说明的话没人能够理解它。
音频设备
错误14:封装电池
设备:iPod、iPhone
在某种程度上,有人可能会欢呼Apple永久性地将电池构建到iPod中的决定是天才之举。不带有一个可更换的、用户可用的电池,使iPod可以更加小巧、轻薄,更加容易打造成金属盒子的样式;并且,让电池位于消费者无法触及的地方,就没有人会意外地吃掉它们。
但是,很快几年就过去了,当你想要使用以前花400美元购买的iPod来播放音乐的时候。哦,电池没用了。如果你是早期的用户,所购买的iPod并非像纸片一样的薄(这也需要花400美元),你能够尝试用专门的工具来打开它(在此过程中,注意不要划坏、压坏或弄折了零件),并且用配件市场上买来的一款电池来替换电池。但是,如果你是一位新近的iPod用户,可能很难打开它而且不完全损坏它。如果是这样,你有两种选择:向Apple支付49到79美元来更换电池,或者购买一个新的iPod。
然后,还有其他问题。到目前为止,Apple已经销售了2 .4 亿台iPod系列产品,所有这些产品都专门设计为在有限的时间内上架销售。Apple可能会想,如果整个设备在6个月后就过时了,就算电池用完了,又有谁会在意呢。
然而,有些人会在意。多年来,iPod必须在某处终结,而这个地方可能是在垃圾箱里。也就是说,iPod充当了一种昂贵的、一次性的媒体播放器。环境保护主义者多年来试图告诉我们,“一次性的”通常意味着浪费,通常意味着堆积成山的废弃iPod可能会对环境造成危害。
鉴于对这个非常严重的问题的批评,Apple在2007年开始努力地双管齐下,既推动其旧产品的循环再利用,也在新产品中使用较少危害的材料。这些努力值得表扬,但是,遗憾的是,带有封闭电池的Apple设备,仍然造成过早淘汰和不必要的浪费。这个问题现在已经远不止在iPod上发生,iPhone和(甚至更加令人不安的)Mac笔记本电脑也都采用封闭的电池设计。
设计师的想法
我必须承认,消费者对于内置电池的设计决策很买账,就iPhone和iPod touch来说,这种设计使得Apple的产品令人难以置信地轻薄,而如果这些设备配备了可更换的电池的话,无法实现这一优点。
就iPhone来说,消费者可能更愿意要一款轻薄、小巧的设备,而不是带有可更换电池的、笨拙的设备。这种设计的效果,毫无疑问,部分程度上就是Apple的产品在销售上超越带有可更换电池的竞争产品的原因。但是,我仍然认为,考虑如何在这样小巧轻薄的外形因素中加入一块可更换电池,这对Apple来说是一个值得考虑的目标。
错误15:DRM
设备:MP3播放器、伪压缩光盘
在电子媒体的历史上,数字版权管理(Digital Rights Management,DRM)可能对于消费者来说是所发生过的最糟糕的事情。应保护艺术家作品以免被非法利用的要求,内容生厂商和发行商给消费者带来了极度的不便。尽管现在DRM不像以前那样带来很多问题(大多数在线音乐厂商现在废弃了它),当它普遍用于媒体的时候,仍旧是个令人头疼的问题。
具有讽刺意味的是,DRM无法防止真正的盗版。猖獗的盗版实际上是从内容公司窃取并在黑市上销售的,这总是会绕过人类所设计的任何版权保护方案(他们总是能够在DRM开始之前就获取电影/音乐,这一点也不奇怪)。没有100%的防破解版权保护版本,能够达到把艺术作品的唯一版本保存在铅封的金库中那样的效果。
因此,很多DRM的批评者说,DRM通常所防止的盗版形式,实际上不是盗版本身,而是防止一名消费者随意地将作品复制为另一种形式的媒体以供自己私人使用的“合理使用”权利。
有时候,DRM甚至阻止用户使用他们首先购买的电子媒体。一个典型的例子就是,你只能够在iPod或iTunes上播放从iTunes音乐商店购买的曲目,并且,你需要用一个正式的Apple iTunes账户登录才能做到。
尽管Apple对于在2009年早期销售的所有歌曲放弃了DRM,但如果你在这一转变之前就拥有一个很大的DRM音乐库的话,仍然被锁定到了Apple授权的播放器,除非你为每个曲目支付30美分以升级到不受DRM限制的版本。这意味着,如果Apple在20年内不解决这个问题,或者你没有升级,你将无法在任何新的设备上、计算机上或新安装的iTunes上播放这些音乐。这是一个设计错误。
Apple DRM已经够糟糕了。但是,当音乐公司试图对传统的开放的CD音频格式应用DRM的时候,事情变的更糟糕。以Sony为例,他们的XCP版权最终包含了一个Rootkit,该程序会未经允许在用户的计算机上自行安装。恶意的黑客意识到这一点,并且利用XCP内置的名义在用户的系统中隐藏恶意软件。现在,这成了我所说的设计错误——一个重大的设计错误。
同时,加强DRM控制的每次企图,都会很好地把越来越多的用户驱赶到非法的文件共享站点,那里的用户可以获取和使用他们喜欢的音乐,不受任何限制。
设计师的想法
内容提供商试图保护他们的生意。如果你的生意是销售对音乐的访问,而其他人则有规律地免费发布相同的产品,那么,这种情况令人恐慌。内容提供商是如此地恐慌,以至于尝试所有的手段(我是说不择手段)来阻止这种情况发生,即便这意味着起诉自己的客户、放弃标准格式或限制娱乐客户通常所享有的合理使用权。
显然,谈到消费电子产品设计错误,这个列表只是触及到了冰山一角。我确定,如果时间充足,我们可以总结更多的设计错误,并且让这个列表不断地延续下去(Microsoft Zune不是一个吗)?但是,无限长的文章没有任何趣味。因此,随时欢迎您来信共享您所讨厌的消费电子产品设计错误。