无论企业的规模大小,都面临着因业务发展和管理环境变化而带来的数据存储的难题。
　　存储可以分为两级:第一级是磁盘存储,即数据产生后最初存储的地方;第二级是磁带存储,当数据不再被经常访问后,就会被迁移到磁带上。磁盘存储是在线的,用户可直接、快速、方便地访问其上的数据,但是每GB数据的存储成本很高。磁带存储每GB数据的存储成本虽然较低,但是数据一旦被迁移到离线存储的磁带上,用户就不能直接访问磁带上的数据,可能几小时或几天才访问一次。
　　由于数据在二级存储上的访问频率降低,很多企业尽量推迟将数据从一级存储移动到二级存储上,从而导致平均数据存储成本的增加。
　　在过去几年中,许多厂商尝试将一些新技术组合在一起,比如将SATA磁盘、存储容量优化(如重复数据删除、实时压缩等)技术和可扩展架构等组合在一起,形成以磁盘为基础的二级存储系统,从而满足了数据保留不同时长的要求。用户可以在线访问那些存储在二级磁盘存储系统上的数据。二级磁盘存储系统不仅可以存储更大量的数据,而且成本与磁带存储相同。可在线访问的二级磁盘存储系统已经被大量部署到企业的生产环境中,从而更好地满足用户对长期数据保留的要求。
　　
　　长期数据保留的经济性
　　
　　基于磁盘的二级存储平台的经济性主要体现在以下几个方面。
　　第一, 因为二级存储是在线的,而且可以被用户透明访问,所以一级存储上的数据可以在数据生命周期结束之前被迁移到二级存储系统中,从而降低存储成本。
　　第二, 较早地进行数据迁移,可以减少近70%的一级存储数据量。这不仅降低了一级存储的成本,而且可以显著减少一级存储中数据保护的操作。
　　第三,将数据迁移到二级存储中,可以释放大部分的一级存储空间,从而保障了一级存储中的数据可用容量。企业不必每隔几个月就进行一次存储设备的采购,从而缩减了存储预算。
　　第四,由于二级磁盘存储是在线的,企业可方便地利用在线搜索技术对数据进行查找。这样做的好处是,不仅可以大幅降低电子发现(E-discovery)的成本,而且提高了数据查找的准确性,缩短了查找的时间。
　　
　　二级存储变身云服务
　　
　　企业如果需要将100TB的数据在一级和二级存储设备之间进行传输,那么使用在线二级存储可以带来显著的经济效益。但是,购买任何一种新的平台架构都会带来一些负面的影响。企业采购在线二级存储平台,会增加据数据中心的占地空间,还要加入新的电源和制冷系统,而且很有可能再添加其他一些设备。
　　云存储可以帮助用户解决上述问题。云存储厂商通过提供有弹性的、高扩展性的存储架构,可以简化架构的管理,降低存储的成本。与其说云存储是一种二级存储解决方案,不如说它是一种基础架构服务。云存储的出现不仅能够促进二级在线存储的更快发展,而且能够为用户提供更廉价的入门级存储解决方案。
　　举例来说,Iron Mountain公司推出的虚拟文件存储(VFS)基于海量云存储架构,能够解决企业数据归档、数据保护、灾难恢复以及长期数据保留的难题。VFS的独特之处在于,它在实现云存储服务时,不需要特殊的程序或应用。用户可以像使用传统文件服务器那样使用VFS基于云的文件服务器。以云存储的方式实现备份、归档和长期数据保留,可以为用户提供更简单、快捷的服务。这对那些没有能力部署二级存储架构的小企业来说是非常有用的。