已故作家二月河生前谈反腐，有一个比方非常形象，他说，腐败是社会“糖尿病”，是个慢性病，它一般不会导致国家速亡，怕的就是蔓延严重，导致并发症暴发。
　　历史上，腐败“糖尿病”多次发作，比如，太平天国运动爆发前的清朝官场，就是腐败“糖尿病”并发症暴发的一个“病理样本”。

地主王作新的抓捕

　　公元1847年的一个冬日，广西桂平县紫荆山石人村的地主王作新，带团练抓住了一个名叫冯云山的人。
　　王作新向官府指控冯云山聚众谋反，在清朝法律里，谋反罪列在十恶大罪之首，不但本人要被处极刑，家属还要连坐。但吊诡的是，官府训斥王作新“殊属昏谬”，把冯云山给释放了。此时，距离中国历史上规模最大的一次农民起义太平天国运动爆发，还有两年多时间。
　　冯云山是太平天国起义与建国的设计者，也是太平天国运动前期的顶梁柱。冯云山与洪秀全同属广东花县人，两家距离才三里路，两人从小同學，意气相投。洪秀全创立拜上帝教后，冯云山誓死追随，陪同洪秀全到广西传教。条件艰苦，洪秀全回广东了，冯云山却坚持了下来，他以做塾师为掩护，独自一人，深入桂平紫荆山传教，将一批穷困潦倒的烧炭者，发展成为太平天国运动的骨干。一时间，会众日增，但把王作新给惹出来了。
　　王作新，紫荆山石人村人，是个秀才。其父王东诚，为紫荆山首富，年收租谷数万斤。冯云山1846年进入紫荆山后，执教于大冲书房，王作新曾与之交往。翌年，冯云山在书房门旁大书一联：“暂借荆山栖彩凤，聊将紫水活蛟龙”。王作新反复揣度，觉得冯云山居心叵测，有叛逆朝廷之意，自此不再与冯云山往来。
　　1847年秋，洪秀全、冯云山率会众捣毁的紫荊山大冲雷庙，是王东诚、王作新父子倡建的。于是，王作新带团练出手了，突袭拜上帝教总坛。
　　12月12日，王作新带团练把洪秀全、冯云山、卢六等人捉了，解交大湟江口巡检司 （相当于今天的派出所）。洪秀全很快就借机跑了，冯云山、卢六被下了监狱。这是太平天国起义爆发前他们遭遇的最大一次危机。但是，冯云山怎么就给释放了呢？

通过冯云山案捞钱

　　桂平县的县太爷不愿意“惹事”。
　　知县王烈受理了王作新的控告，控告书写道：“（冯云山等人） 为结盟借拜上帝妖书，践踏社稷神明，乞恩严拿究办事……”。这份控告书，直指问题实质。
　　按常理，事涉谋反，是本县第一大案，当局当组织专案组侦办。但是，王烈却在批示中，劈头盖脸把王作新给骂了一通。这通批示，首先骂王作新“昏谬”，继而批他小题大做，故弄玄虚。
　　结果，冯云山、卢六坐了半年牢，卢六病死狱中。1848年5月间，接替王烈担任桂平知县的贾柱把冯云山给释放了。
　　无论王烈还是贾柱，都自认为自己很聪明：谋反可是大罪，呈报上去，惊动了上头，就麻烦了。他们会想：你桂平县令是干什么吃的？居然说有人谋反，给我添堵！要是上头过问下来，甚至可能派人下来督查，那就是大麻烦了，多一事不如少一事，何必给自己惹事呢？就这样，冯云山逃过大劫，太平天国也因此没有给扼杀在萌芽状态。
　　但桂平知县既然不愿也不敢给冯云山戴一顶“谋反”的帽子，却又为何把他关了半年之久呢？
　　办案索贿，雁过拔毛，是晚清官场的潜规则。桂平知县通过冯云山案捞了一大笔：紫荆山拜上帝会的烧炭穷兄弟，用他们的血汗钱，所谓“科炭”，即每卖出一百斤炭就抽出一部分的炭钱积贮起来，东拼西凑，筹得了一笔大款，贿赂了王烈（当时他因为父母去世回乡“丁忧”） 的继任者贾柱，冯云山因此得以释放。

“击鼓传花”的游戏

　　随着太平天国起义时间的临近，越来越多的迹象表明：有大事将要发生。不说别的，就说一批又一批武装的民众，赶集一般朝金田村汇集，即便是傻子，也知道大事不妙了。但县官欺瞒州官，州官欺瞒巡抚，巡抚欺瞒朝廷。当时广西巡抚是郑祖琛，他明明知道地方糜烂，剧变在即，却心存侥幸，对皇上隐瞒。一直等到金田起义爆发，北京的咸丰皇帝才突然知道：有数以万计的人造反了。
　　咸丰帝暴怒，当即革去广西提督闵正凤的职，调湖南提督向荣充任其职。又革去广西巡抚郑祖琛的职，重新启用林则徐为钦差大臣，驰赴广西督剿。只是林则徐年事已高，久病缠身，还未到剿匪目的地，就在路上病逝了。咸丰帝焦头烂额，四处找人赴广西灭火，但金田起义这把火，已经烧得透天红，无法扑灭了。
　　被革职回家的郑祖琛，不久就忧愤而死。其实，被免职的郑祖琛也感觉很冤，太平天国起义前后，他不是没有向上报告过，但没人听。
　　当一批批武装民众从四面八方汇聚金田时，郑祖琛向他的上级、两广总督徐广缙商量，请求调兵支援。徐广缙不搭理他，理由是：这是你广西的事。郑祖琛无奈，越过徐广缙，直接找到北京，这次找的是军机大臣潘世恩。结果潘世恩的回复是：皇帝不喜欢听这些，别拿这些破事来烦我。
　　郑祖琛只能给权臣穆彰阿写信，商量能否向皇帝报告广西的乱局。但穆彰阿不以为然，只是回复：朝廷没钱，这种破事，你自己处理吧，不要上奏，免得让皇上烦恼。
　　皇帝想保江山社稷，但当臣子的，只想保住自己的乌纱帽。

腐败的“糖尿病”并发症暴发了

　　金田起义爆发后， 随着太平天国运动的迅速蔓延，咸丰帝越来越发现自己的官员那般让他绝望。
　　他寄予厚望、派到前方的钦差大臣赛尚阿，却是个糊涂蛋，跟太平天国打了一年仗，还没搞清楚“太平王”是何人……明明清军处处溃败，咸丰却不断收到“捷报”。为了掩饰自己的失败，他甚至不惜编造俘虏的供词，严重误导了咸丰的判断。
　　皇帝暴怒，撤掉赛尚阿，委派两广总督徐广缙为钦差大臣。徐广缙此前不遗余力攻击郑祖琛，但他比郑祖琛表现更糟糕，只敢带着部队，远远跟在太平军屁股后面。咸丰帝岂能不怒，表示“自愧自恨用人失当”……
　　前方无人可用，后方蠢材内讧。太平天国起义后，清政府为镇压起义，花费了巨额军费，最后国库空虚，军费告急，清廷一度号召大臣捐款，结果应者寥寥。左副都御史文瑞认为，户部尚书孙瑞珍有钱，建议他捐银三万两，孙瑞珍急了，堂堂一个从二品的大官，却像个泼皮无赖一样赌咒发誓：我没钱，“若有虚言，便是龟子王八蛋”。文瑞不信，两个朝廷大臣，像街头泼妇一样对着破口大骂，差点打起来了。
　　一场太平天国运动，让大清王朝上上下下现了原形，官员无能而又贪婪，丧失了处理复杂敏感问题的能力，国家机器，已到了没有能量推动运转的地步。用二月河的话来说，腐败的“糖尿病”并发症暴发了。
　　1852年4月，太平军向湖南进发，途经全州时，冯云山中炮身亡。冯云山死后，太平军失去了一位灵魂人物。如果他能多活几年，历史或许又是另外一种写法了。
　　（选自《华声》2019年第2期）