新年伊始，多家防务承包商突然宣布放弃参与美国空军T-X计划的竞争。1月25日，雷神公司发表公开声明，考虑到合作伙伴不能将投标方案的成本削减三分之一，决定与莱昂纳多集团解除合作关系，不再参与投标T-X计划。时隔一周，诺格公司也在网站上宣布，决定不向美国空军提交T-X计划的投标方案，因为这不符合公司及其股东的最大利益。
　　从2016年的群雄并起到2017年的两强退出，原本竞争激烈的T-X计划突然间变得日益明朗，直接演变为一场洛马公司与波音公司之间的“过招”。目前，洛马公司/韩国航宇工业正在美国南卡罗来纳州格林维尔积极试飞T-50A原型机，意欲凭借衍生发展的平台占据成本优势，而波音公司与萨伯公司正在圣路易斯加紧测试全新设计的BTX-1原型机，试图凭借着精益生产后来居上。
　　波音公司/萨伯公司针对T-X计划的需求，借助于先进设计理念，通过采用多项关键技术，精心打造了一种具备高机动性的培训平台，正在成为T-X计划的一个强有力竞争者，极有可能成为最后的赢家。
　　从气动布局上看，这架原型机在一些局部设计上与“超级大黄蜂”如出一辙。该机采用了一个常规的梯形机翼，具有明显的下反角和适中的前缘后掠角，并且采用了更大后掠角的水平尾翼，同时优化设计了尾翼外段的后缘。
　　BTX-1原型机最明显的特点是采用了大面积的边条翼。在大迎角和低速状态下，边条翼可以产生一股高速涡流，附着在机翼的上表面，在机翼上表面诱导出平滑、可控的气流，有效地延迟机翼失速。
　　机翼外侧安装了前缘缝翼，在其内侧边缘形成了明显的锯齿，可以产生强烈的涡流，有助于避免机翼外段在大迎角下出现气流分离，从而增强飞机的可控性，并减小高速下的诱导阻力。机翼后缘的内侧设计有大型襟翼或襟副翼，没有明显的外侧副翼。
　　机翼与边条翼结合处还安装了两个小型扰流片。通过阻挡沿翼展表面流动的气流，可以防止整个机翼同时出现失速。这种设计类似于在M-346教练机上安装在大致相同位置的小型鳍片，作用是捕获和控制由边条翼在大迎角状态下产生的涡流。
　　与其他承包商的设计方案都采用单垂尾有所不同，波音公司的BTX-1原型机采用了外倾的双垂尾，从结构上看会增加重量，但是在大迎角下可以提供优越的飞行控制，特别是当它与边条翼组合时，可以充分利用其产生强大的边条涡，并且在空对空加油过程中会更加安全。
　　在推进系统设计上，BTX-1原型机充分借鉴了“鹰狮”的设计。从外部可以看到，机身两侧设计有简单的进气口，装有突出附面层隔板，可以阻止低能量的边界层气流进入发动机。沿袭同样的设计理念，波音公司为BTX-1原型机选择了单发设计，配装了一台F404-GE-402加力式涡扇发动机，加力推力为78.89千牛，不仅可以使未来的T-X教练机达到或超出设计要求，还具备一定程度的推力增长潜力。
　　研制过程中，鬼怪工厂了解到，曾经驾驶过韩国空军T-50教练机的飞行员们认为，该机的驾驶舱相当狭窄和拥挤，因此，波音公司希望全新设计的驾驶舱能够增强T-X原型机的竞争力。与F/A-18系列战斗机不同的是，BTX-1原型机采用了外形更加接近球状的座舱盖，为飞行员和飞行教官提供了一种类似“体育场座位”的驾驶舱，保证了后座飞行教官的视野。
　　波音公司为这架原型机配备了一种全景式数字化驾驶舱。前方为一个大面积显示器（LAD），具有整洁、直观和可重构的优点，在设计上类似于F-35战斗机。该显示器可以根据需要灵活配置成类似F-22战斗机和F-15等不同战斗机的独立式显示器。据推测，T-X教练机的机组成员在未来还将使用某种类型的头盔显示系统，至少在他们接受培训的后期阶段。此外，该机还在座舱内安装了一个小型平视显示器（HUD），主要是考虑到未来的出口市场的需求。
　　BTX-1原型机已经设计成为一种可以模拟现役战斗机的操纵、感觉和独特功能的平台。在BTX-1原型机的后机身背部设計了一个明显的标记，未来将安装通用空中加油插口滑轨安装座（UARRSI），从而允许配备有探管加油杆的美国空军加油机为其进行空中加油。