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在日常生活中，我们经常看见一些平素无不良生活习惯的体健者突患癌症的事情发生。“我平素未作恶，何以患癌？”，常成为这些患者骤闻此噩耗后的即刻反应。为此，坊间时有癌症乃“上天所赐”的惩罚之说。更有甚者，认为患癌乃是不光彩之事，而设法隐瞒，不愿旁人得悉。尤其是国际巨星安吉丽娜·朱莉（Angelina Jolie），因得知自身携带罹患乳腺癌风险甚大的BRCA1基因，而作双乳切除后，使这种“患癌在天”的说法似乎更得到了印证。
诚然，若如此说法属实，岂非一切有关癌症可防之说均成为空话（其实，朱莉切除乳房换取活下去的机会，也属于预防之举）？在医学研究已进入分子水平的今天，如何认识发生在日常生活中的这些现象，就成为人们迫切须解决的课题。
患癌易感：解毒基因受损 长期频繁接触毒素
人体是由一百兆个体细胞所组成的有机体，各种细胞又各司其职，组成神经、呼吸、循环、消化等系统，统一而又协调地进行工作，维持生命的自主运转。而组成这个有机体的基本单位——细胞不是固定不变的，而是按照一套标准的作业程序——DNA，不断地复制、分裂……周而复始地进行，完成细胞的新陈代谢，保持机体的健康。但这些体细胞在不断复制的过程中，难免会出现偏颇，现已知约100万次会出错1次，这就造成所谓的基因变异。但这些变异本身并不让人致病，但有缺陷后，可使人对某些事物的反应过度地敏感。例如，人体内的第二对染色体里有一个叫CYPIBI的基因，它主导体内的解毒功能，当该基因出现变异就会使人对一些毒素的代谢功能较差，继以时日，人就可能患病。
现已知导致肺癌的祸首与多环芳烃类化学物质有关，这些有害物质不但存在于香烟的烟雾中，也同样存在于汽车的尾气、厨房的油烟中，甚至常吃烧烤食物，庙宇中烧香礼佛均有可能受其害于不知不觉中。当人的基因有变异而导致解毒功能受损时，这些毒素的不断累积，从而使人患癌的机会大增。由此可见，患癌与否，与人体解毒基因是否受损以及人接触毒素的强度及频度有关。尤应指出的是，环境中的有害物质有别于毒物。近期发生在叙利亚的毒气弹遭袭后，不论何人、是否有基因变异，与其接触必死无疑。而多环芳烃类物质为有害物质，受害与否则除与其接触的时间及剂量的强度有关外，还与机体自身的解毒功能强弱也有关。这就解释了为何同是烟民，而患肺癌者终究是少数。
后天基因变异也可能造成癌症。
在日常生活中不是也有不少从不抽烟者也不乏肺癌的患者（当然不少是二手烟的受害者）吗。这又是何故？现已知这类肺癌以肺腺癌居多，惹祸的基因乃是表皮生物因子受体（EGFR），它控制人体内的细胞生长，一旦此基因发生变异，细胞的生长失控，使原本克尽职守的体细胞子民，依旧不停地复制、分裂，周而复始地工作。只是，它复制出来的癌细胞而非正常的体细胞。这会对机体造成极大的危害，这也就解释了为何不抽烟也能得肺癌。其实，肺癌、乳腺癌、前列腺癌等不少癌症的发病均有类同之处，但此基因变异乃来自后天，而非先天所致。
先天基因突变：预防性手术 药物可预防
现已知，除某些因先天的基因异常而导致的某些遗传性疾病外，有些肿瘤也可因先天的遗传而获得极大的患癌可能。如前述，朱莉的BRCA1基因突变即是一例，此种突变的基因并非后天获得，而是先天遗传所致，携带此基因者患乳腺癌机会大增。同样，另有一BRCA2基因突变者则患卵巢癌的机会骤增，也同样传承自先天遗传。所幸这类遗传性癌症的比例并不太大，以BRCA1为例，在乳腺癌患者中不超过10%，携带此有突变基因者，固然不幸，但有机会可被检测到而事先加以预防，又是不幸中的大幸。随着癌症研究的不断进展，现已知在大肠癌患者中也有两个所谓遗传性基因突变，一是家族性多发腺性息肉（FAP），另一是遗传性非息肉性大肠癌（HNPCC），前者约占大肠癌的5%，后者约占10%。这种与遗传有关的癌症，一般发病年龄均较年轻。
或许有人认为，这种与遗传有关的癌症是命中注定，其实也并不尽然。前已述及的朱莉为何下决心切除乳腺呢？因为现已知道凡携带BRCA1基因者，随其年龄之增长，得乳腺癌的概率也骤增，至70高龄时几乎80%携带该基因的妇女均会患乳腺癌，所以使朱莉痛下决心，趁还未罹患乳腺癌及时将双乳切除，以改变其命运，预防乳腺癌的发生，换取更多活下去的机会。现今的技术，通过基因检测完全可以获悉携带这些基因的讯息，从而可采取各种防患措施，如采取预防性手术或药物干预等法，以防患于未然，也可藉各种检测手段，在癌症的早期即被检出，从而经治疗改变其预后而获痊愈，改变其致死的命运。
当然，随着科研工作的不断深入，相信会有各种与癌症发病有关的不同基因不断将被相继发现，人们有可能从检测这些基因中获知患某癌症的可能概率，从而采取相应的预防措施，或许检测“一滴血”以防癌在不久的将来可能会成为现实。至于后天获得的基因缺陷，也只是增加了患癌的概率，终究内因还得由外因日以继月的诱发，累积日久才能导致癌症，我们如能控制或减少外因的滋扰，则仍能维护机体不受损而达防癌之夙愿。所以，“人定胜天”固然并不科学，但只要我们认识到患癌的规律，还是可藉预防之途而克敌致胜的。
诚然，若如此说法属实，岂非一切有关癌症可防之说均成为空话（其实，朱莉切除乳房换取活下去的机会，也属于预防之举）？在医学研究已进入分子水平的今天，如何认识发生在日常生活中的这些现象，就成为人们迫切须解决的课题。
患癌易感：解毒基因受损 长期频繁接触毒素
人体是由一百兆个体细胞所组成的有机体，各种细胞又各司其职，组成神经、呼吸、循环、消化等系统，统一而又协调地进行工作，维持生命的自主运转。而组成这个有机体的基本单位——细胞不是固定不变的，而是按照一套标准的作业程序——DNA，不断地复制、分裂……周而复始地进行，完成细胞的新陈代谢，保持机体的健康。但这些体细胞在不断复制的过程中，难免会出现偏颇，现已知约100万次会出错1次，这就造成所谓的基因变异。但这些变异本身并不让人致病，但有缺陷后，可使人对某些事物的反应过度地敏感。例如，人体内的第二对染色体里有一个叫CYPIBI的基因，它主导体内的解毒功能，当该基因出现变异就会使人对一些毒素的代谢功能较差，继以时日，人就可能患病。
现已知导致肺癌的祸首与多环芳烃类化学物质有关，这些有害物质不但存在于香烟的烟雾中，也同样存在于汽车的尾气、厨房的油烟中，甚至常吃烧烤食物，庙宇中烧香礼佛均有可能受其害于不知不觉中。当人的基因有变异而导致解毒功能受损时，这些毒素的不断累积，从而使人患癌的机会大增。由此可见，患癌与否，与人体解毒基因是否受损以及人接触毒素的强度及频度有关。尤应指出的是，环境中的有害物质有别于毒物。近期发生在叙利亚的毒气弹遭袭后，不论何人、是否有基因变异，与其接触必死无疑。而多环芳烃类物质为有害物质，受害与否则除与其接触的时间及剂量的强度有关外，还与机体自身的解毒功能强弱也有关。这就解释了为何同是烟民，而患肺癌者终究是少数。
后天基因变异也可能造成癌症。
在日常生活中不是也有不少从不抽烟者也不乏肺癌的患者（当然不少是二手烟的受害者）吗。这又是何故？现已知这类肺癌以肺腺癌居多，惹祸的基因乃是表皮生物因子受体（EGFR），它控制人体内的细胞生长，一旦此基因发生变异，细胞的生长失控，使原本克尽职守的体细胞子民，依旧不停地复制、分裂，周而复始地工作。只是，它复制出来的癌细胞而非正常的体细胞。这会对机体造成极大的危害，这也就解释了为何不抽烟也能得肺癌。其实，肺癌、乳腺癌、前列腺癌等不少癌症的发病均有类同之处，但此基因变异乃来自后天，而非先天所致。
先天基因突变：预防性手术 药物可预防
现已知，除某些因先天的基因异常而导致的某些遗传性疾病外，有些肿瘤也可因先天的遗传而获得极大的患癌可能。如前述，朱莉的BRCA1基因突变即是一例，此种突变的基因并非后天获得，而是先天遗传所致，携带此基因者患乳腺癌机会大增。同样，另有一BRCA2基因突变者则患卵巢癌的机会骤增，也同样传承自先天遗传。所幸这类遗传性癌症的比例并不太大，以BRCA1为例，在乳腺癌患者中不超过10%，携带此有突变基因者，固然不幸，但有机会可被检测到而事先加以预防，又是不幸中的大幸。随着癌症研究的不断进展，现已知在大肠癌患者中也有两个所谓遗传性基因突变，一是家族性多发腺性息肉（FAP），另一是遗传性非息肉性大肠癌（HNPCC），前者约占大肠癌的5%，后者约占10%。这种与遗传有关的癌症，一般发病年龄均较年轻。
或许有人认为，这种与遗传有关的癌症是命中注定，其实也并不尽然。前已述及的朱莉为何下决心切除乳腺呢？因为现已知道凡携带BRCA1基因者，随其年龄之增长，得乳腺癌的概率也骤增，至70高龄时几乎80%携带该基因的妇女均会患乳腺癌，所以使朱莉痛下决心，趁还未罹患乳腺癌及时将双乳切除，以改变其命运，预防乳腺癌的发生，换取更多活下去的机会。现今的技术，通过基因检测完全可以获悉携带这些基因的讯息，从而可采取各种防患措施，如采取预防性手术或药物干预等法，以防患于未然，也可藉各种检测手段，在癌症的早期即被检出，从而经治疗改变其预后而获痊愈，改变其致死的命运。
当然，随着科研工作的不断深入，相信会有各种与癌症发病有关的不同基因不断将被相继发现，人们有可能从检测这些基因中获知患某癌症的可能概率，从而采取相应的预防措施，或许检测“一滴血”以防癌在不久的将来可能会成为现实。至于后天获得的基因缺陷，也只是增加了患癌的概率，终究内因还得由外因日以继月的诱发，累积日久才能导致癌症，我们如能控制或减少外因的滋扰，则仍能维护机体不受损而达防癌之夙愿。所以，“人定胜天”固然并不科学，但只要我们认识到患癌的规律，还是可藉预防之途而克敌致胜的。