亨利·莫瓦桑是法国著名的化学家，在化学方面的成就卓著，于1906年获得了诺贝尔化学奖。
　　1852年，他出生在法国的一个小城镇——摩镇。父亲是东方铁路公司的一位职员，母亲是个家庭妇女，家里经济条件并不宽裕。
　　上学后，虽然他比其他孩子显得瘦小，但那双乌亮的眼睛显示出不同寻常的聪慧。一天下课后，同学们都叫嚷着跑出教室，只有他还留在座位上，数学老师詹姆斯觉得很奇怪，便走过去，问道：“莫瓦桑，你在干什么呢？”
　　“我想解这些题，可是想了好久还是不会做。”莫瓦桑打开练习本胆怯地说。老师看了看莫瓦桑的练习本，说：“这些题目你现在还不会解，因为需要用到一些定理，你在课堂上还没有学呢。”
　　“如果把这个公式代入这道算式中，就容易得出答案了。”老师边说边解题。莫瓦桑看到这里，笑了：“哦，原来这样，我懂了。”
　　“你还想做一些有趣而复杂的题目吗？”老师问。
　　“当然想啦。”莫瓦桑急忙答道。
　　“那么放学后到我家来吧。”老师说。
　　从此，每天放学后，莫瓦桑都去找詹姆斯老师。起初，他只是学习数学，后来渐渐转向其他课程。他最感兴趣的是物理和化学。
　　由于家里太困难了，小学还没有毕业的莫瓦桑不得不放弃学业，担起沉重的生活担子。他来到巴黎，在一家药房当起了学徒，但依旧没有放弃喜爱的化学，并且努力学习药剂知识。
　　由于具备广博的知识，药房老板分配的工作都能高效而迅速地完成，因此他赢得了药房老板的器重。一次偶然的事件使他的威信更高了。
　　一天下午，药房像平常一样安静，药房老板和学徒们都在静静地干活，莫瓦桑一下一下地用研磨杆捣着研钵里的药材。突然，一个人踉踉跄跄地跑进来，呼吸困难，脸色发白，汗流满面，眼睛十分吓人。
　　“救救我吧！”来人低声说完，无力地倒在了地上。药房里所有的人都急忙丢下手头的工作，围在了那个人身边。
　　“您怎么啦？”莫瓦桑急忙扶起那个人。
　　“我中了……中了砒霜毒，我……我把砒霜……误认为是药把它……把它喝了下去，现在……现在药性……发作了。”那个人断断续续地说。
　　药房老板急忙跪在那个人身边，仔细察看了他的病情：“恐怕已经晚了，到了这个时候，医生恐怕也无能为力。”药房老板摘下眼镜，站起来，脸色煞白。
　　“现在还不晚！”莫瓦桑说着轻轻放下那个人，在众人惊愕的目光中走向药厨。
　　“我们先给他吃点吐酒石试试，然后，我们用这种药，再用这种药……”莫瓦桑不慌不忙地从架子上取下一瓶又一瓶药，并且有条不紊地量好药量。
　　一会儿后，莫瓦桑配好了药，给那个因疼痛而痉挛且不断呻吟的人喝了下去，然后把他放在车子上，送回家去。那个人回到家后，病痛逐渐消失了，也得救了。
　　这件事很快传遍了巴黎。人们都称赞莫瓦桑，说他将来一定会成为法国最出色的药剂师。但是莫瓦桑志向不在这里，他喜欢化学，希望自己有一天能成为一名化学家。
　　终于，18岁的时候，莫瓦桑参加了化学家艾得蒙·弗雷米招考实验生的考试，并以优异的成绩通过了考试。从此，莫瓦桑在化学实验室而不是在药房里研究化学。
　　经过几十年的奋斗，他终于发现了氟元素并制得单质氟以及金属氢化物，制备了自燃铁，而且发明了莫氏电炉，使一般的化学反应能够在2000℃下进行，从而开辟了高温化学这一新的领域。
　　莫瓦桑一生获得了许多荣誉，几乎是当时所有著名的科学院和化学会的成员，但是一直保持谦虚的态度。