小明爸妈常想：我们家旁边就有一个运动场，每个双休日我们都带孩子去锻炼，所有的项目可以轮流玩个遍。平常小明放了学，自己想去的时候，也可以自己去。这不也是锻炼吗？干吗一定要参加训练班呢？对这个问题，许老师是这样回答的：
　　首先，让我们来看看人的运动能力的获得途径。
　　人的运动能力的获得有先天和后天两种途径。先天途径指的是遗传效应，主要是指在身体的形态和机能等方面。如腿长的人比较适于跑步、跳高等；后天途径包括生活效应和训练效应。生活效应指生活环境对人的运动能力的影响，如生活在海拔较高地区的人，心肺功能比较强，耐力比较好。训练效应主要表现在运动技能或技术的获得上。
　　运动技能的获得有以下几个环节：
　　1）运动技能的学习和掌握
　　2）运动技能的提高：练习或训练
　　3）运动技能的使用：健身、娱乐和竞赛
　　一般意义上，运动训练过程是指包括1、3、5三个部分在内的活动。
　　与其他知识的学习过程不同的是，学习和掌握运动技能的特点是与自身肌肉活动相联系，学习相应的运动技术，像如何正确地做动作，有效地利用身体技能等。在学习运动知识的过程中，学习者的心理过程指向自身的各部位，如肌肉，呼吸，循环等等。有时，在学习某些技术时，还要克服恐惧心理。
　　运动技能的作用有两个方面：一个是用于健身、娱乐，相当于一般的课外活动和成年人的体育活动；另一个是用于竞技能力的竞赛，这是运动训练的主要目的。如学校里的代表队，业余体校、专业队等。
　　其次，再看看自行练习和在专业人员的指导下的运动训练之间的不同。
　　从自行练习和运动训练对人的影响来看，运动训练属于教育的范畴，是由专职的教育者按照一定的教育目的，根据受教育者的身心发展特点，有组织地对受教育者施加的一种有目的、有计划、有系统的训练的活动。这种训练能使人在较短的时间内，掌握较多准确的知识和技能并形成社会所要求的正确观点、信念、道德行为习惯等等。这种训练的影响，比一般环境的影响作用更大。它能够为孩子的心理发展提供更好的外部条件。而自行练习属于一般社会环境的范畴，人在这种环境中，一般是随机地、无计划地积累知识经验，发展自己。
　　从练习目的来看，专业运动训练的目的是提高技能，练习者在训练过程中身心的投入要大一些，受到的要求也严格一些。这些要求不断与练习者的原有心理发展水平产生矛盾，从而促进人的心理发展水平的提高，孩子从中所获得的身心改造就更为深刻、稳定。
　　比如，王涛小朋友开始参加游泳训练时总是请假，有时是为了看一场电影，有时是参加同学的生日party。其实他心里也很矛盾，两件事都想做，而事后又总是怀着内疚的心情去见教练。在这种矛盾交汇中，王涛慢慢地学会了或者将耽搁的训练课设法补上，或者诚恳向同学表示自己有训练课，下课后会尽快赶到。在解决矛盾的同时，他提高了自己的交往能力和意志力。
　　相比之下，自行练习更多是为了健身和娱乐，这种活动对于运动技能的要求不太高，家长和孩子都觉得，能活动活动就可以了。对孩子一般不会造成心理矛盾和冲突，因此，只要一般的心理发展水平和技能就可以完成活动。在运动中，孩子的心身投入有限，所获得的身心改造也相应有限。例如，小孩子本来自控能力就比较差，今天心情好，就去练习，明天心情差，就不去。三天打鱼，两天晒网，不仅运动技术没有学到手，心理素质也没有得到改善。
　　正规运动训练不仅可以发展孩子的体能、技能，还能提高孩子的心理能力。随着年龄的增长，人的体能、技能都会有所下降，惟有心理能力会永驻一生。所以，并不是说为了要拿冠军才去“科班”学习。
　　有人问2000年悉尼奥运会平衡木冠军刘璇：“如果你没有获得冠军，你后悔吗？”刘璇回答说：“不后悔，因为我得到的体验是其他的孩子得不到的。而且这种体验一生只有一次。”