这是—本关于人性的残酷与善良的书，它揭露了人性至美与至恶的两面。
　　23岁的雅各是康奈尔大学兽医系的一名学生，父亲在家乡是一名很有声望的兽医。如果日子一直安稳地往前行进的话，大学毕业后的雅各，应该会和父亲一起经营这家小诊所。然而，一场车祸彻底改变了他的命运。父母双亡，房子、诊所以及其他的财务，都被收去抵债。他几乎是在一夜之间变得一无所有。
　　在一场考试中，—直伪装坚强的雅各终于崩溃，他逃出考场，跑到铁路旁；因缘际会，他爬上马戏团列车成为“班齐尼兄弟天下第一大马戏团”的兽医，沿着铁路线巡回表演。
　　从此，他踏上了一条全新的生活旅途，开始了一场华丽的冒险。
　　在这里，他遇到了残暴、冷漠的马戏总监奥古斯特，美丽、善良的玛莲娜，并且结识了几位推心置腹的朋友——侏儒金科、老酒电老骆……
　　在一场表演中，雅各不顾一切地爱上了玛莲娜。然而，玛莲娜早已结婚，丈夫便是奥古斯特。他把这这份爱恋化作守护，埋藏在心底。
　　一头名叫萝西的大象意外地闯进了马戏团，它是团主花费重金买来的“镇团之宝”，卖主宣称萝西是最聪慧的大象，但无论驯兽师怎么做，它却居然连最简单的命令也无法听懂。气急败坏的奥古斯特整日用象钩虐打它，这些让生性善良的雅各和玛莲娜心痛不已。玛莲娜稍加劝阻，奥古斯特便暴力相向。
　　在这个特殊的生活舞台上，少年雅各目睹和经历着人性中最温暖的善良和最黑暗的残暴一—甜美背后的残酷、多舛的命运和复杂的人性以及忠心耿耿的爱……
　　没想到了断这一切的，竟然是萝西。在一次演出意外中，动物全部奔逃，趁着慌乱，萝西高高举起铁桩，朝着奥古斯特的头砸下去，他的头一瞬间崩裂。它成全了雅各和玛丽娜，他们也饲养它直到终老。
　　故事的结尾，善良终于战胜了邪恶，完美的结局。不管作者是为了抚慰人心也好，还是接近于童话的故事需要一个类似于童话的结尾，至少，我们从中感受到了人性的纯美与善良，感受到了温暖的力量。