1月25日，美国权威科学期刊《细胞》杂志扔出一颗重磅炸弹：去年底，世界上第一、第二只体细胞克隆猴“中中”“华华”相继在中国科学院神经科学研究所诞生。第二天，中科院神经科学研究所在上海举行新闻发布会，项目研究员孙强数度哽咽：5年多前，他与团队接到克隆猴任务，日夜照顾1000多只猴子，不知经历了多少次实验失败……总之，克隆猴，真的很难。
　　很多人发问：克隆不是N年前的技术吗？克隆羊1996年不就诞生了吗？为什么克隆猴诞生在中国？……
　　要回答这些问题，首先得普及一下克隆的基本知识。大多数人知道克隆就是“复制”，但对于如何复制一知半解。其实，克隆的本质就是无性繁殖，也就是没有生殖细胞参与的繁殖过程。拿哺乳动物为例，每个生殖细胞（精子或卵细胞）里都只有个体一半的染色体，精卵结合后两组“一半”的染色体碰撞、重组，形成新的完整的染色体，于是就诞生了与“父母”都不相同的个体。因此，如果要完整复制动物个体，就必须抛弃“半吊子”生殖细胞，改用体细胞——它具有动物全部遗传信息。虽然体细胞不具有遗传功能，但使用一些特殊手段也能讓它拥有“传宗接代”的能力，比如多莉羊的诞生。
　　在多莉之前，克隆概念由来已久，但成功的都是卵生动物。1996年，英国科学家将一只母羊的乳腺细胞（体细胞）中的细胞核取出（细胞内的遗传物质全部在核上），移植到一颗被去了核的卵子细胞中，再用电脉冲的方法让核与卵子融合，最终激活、分化出胚胎细胞，转移至另一只母羊子宫后顺利诞下了多莉。由于多莉的整组遗传物质都来自提供乳腺细胞的母羊，因此它与“母亲”一模一样。
　　其实克隆猴诞生的原理与多莉相似，那为什么还等了21年？这是因为灵长类的细胞很小，细胞核不容易识别，去核难度大；同时，卵子细胞很敏感，稍有不慎就可能提前被激活、分裂，导致体细胞核无法完全融合，造成畸形；即便最后胚胎成型，发育也比其他动物差，不容易在母体存活。正是这三大难关，让克隆猴迟迟不能面世。
　　为了攻克这三大难关，中国科学家使出了看家本领。首先是苦练去核技术，孙强团队中的刘真6年前就开始练“去核”“注核”，如今能在52秒内完成6个猕猴细胞的“去核”，堪称世界冠军级别；他们还多次尝试发现了绝佳的遗传调节剂——甲基化酶，既能控制卵子细胞的发育，还能增大代孕母猴成功怀孕的比例。所以许多专家说“多莉是从0到1，克隆猴是从1到1.5。”
　　以前研究室繁殖一批猴子要五年，现在有了体细胞克隆技术，基本只要9个月。而且克隆猴遗传背景完全一样，消除了个体差异，能直接复制一批“定制猴”，对人脑疾病的实验探索很有帮助。目前绝大多数脑疾病之所以不能有效治疗，主要原因之一就是试药小白鼠脑结构和人类相差甚远。而猴子，是大脑结构与人类最相近的动物之一。
　　克隆猴诞生后，有人问克隆人还要多久？孙强表示，没有必要进行克隆人的研究，而且社会的伦理道德也不允许克隆人。