我再次跨过波光粼粼的青弋江，踏上安徽省芜湖古镇西河。
　　早在1986年10月，我第一次走进西河。那时，街面店铺林立，各类小商品琳琅满目，其繁华毫不逊色于当时的县城。小刀面、猪八戒踢皮球等特色小吃，令我现在想起还齿颊留香。带回来的木器、竹器等手工艺品有的沿用至今，就连西河比茶的习俗也因《新民晚报》等媒体的广泛传扬而名闻遐迩……
　　但随着外出务工人员的不断增多和陆路交通的兴起，像西河这样依赖水运兴起的码头集镇也日渐萧条冷落了。
　　其实，早在600多年前，西河原本就是寂寞的，冷清的，衰落的，只是因为青弋江从此流过，皖南山区的物资从此转运，才有了这个茶庵。西汉时，小镇杂草丛生，人烟寂寥，水患严重。明洪武年间，百姓挑圩筑堤，迁移至此，安居乐业，遂成集镇。因其坐落于青弋江西岸，故得名“西河”。
　　徜徉在西河古老的街巷中，街两边依旧是熟悉的粉墙青瓦、雕梁画栋的木屋：有的门窗开着，或住家或经营着篾器、瓷器、铁器等；有的门窗关着，似乎已好久没有了烟火，就连门锁上也落满了厚厚的灰尘。但老房子里依然住着许多老人，或捧着茶壶听着庐剧，陶醉在自己快乐的世界里；或戴着老花镜做着传统的手工活，如绣花、编竹器、打铁制农具等，日子过得悠闲而有滋味。偶尔，老街也会热闹起来，那是一批批文人墨客来此观光，或寻古探幽，或拍照留影。他们三三两两地从街巷里慢慢地走过，一边欣赏着古老的建筑艺术、浓郁的民俗风情，一边感叹着岁月的流逝，发一声沧海桑田的喟叹。待他们的身影如鸟儿般从老街穿过之后，老街便又恢复了往日的寂寥，只有那鞋跟敲击青石的阵阵清音依然在街巷中回荡……
　　于是，我有了个大胆的建议——收藏西河！说是收藏，其实也就是保护，应由政府和许多民间有识之士来共同完成，把许多破败的房子保护好、修缮好，给我们的后人留下一些可供瞻仰、凭吊的实物。芜湖市工商联古玩商会会长褚耀武行动起来，他租赁下好几处有代表性的房屋，开始了有保护性的维修，将收藏的古家具、老证件及书画家的作品在此陈列，他向客人介绍时总是口口声声地说：“我们村……”于是，西河倒塌的墙垣得到了修复，腐烂的木梁得到了更换，久闭的门窗打开了，布满灰尘的房屋恢复了勃勃生气。画家、摄影家们的创作基地落户了，诗人杨四平工作室的牌子也挂在了这里，影视剧导演们陆续将目光瞄准了这里，除早就拍摄完成的电视连续剧《米市春秋》外，电影《关关雎鸠》剧组干脆在此扎下根来。
　　开发西河，也许我们目前还没有这个实力，但我们起码可以先将西河古镇保护起来，譬如列入县级以上文物保护单位等，作一些简单必要的修复，给我们的后人留下一个徽韵浓郁的西河古镇。
　　（选自《人民日报·海外版》2015年6月23日）
　　阅读思考
　　1.请结合文章内容，说说西河兴盛和衰敗的原因分别是什么。
　　2.请赏析文中第五段画线的句子。
　　3.作者为什么提出收藏西河的建议？
　　4.随着城镇化的建设，一些古老的建筑艺术现在身处窘境。你认为应该顺其自然地让其自生自灭，还是要积极保护？说说你的理由。