20世纪初，第一次世界大战期间，世界上第一个社会主义国家在俄罗斯诞生；20世纪中期，第二次世界大战后，又有一大批社会主义国家在外在的或内在的力量作用下诞生；20世纪末，前苏联和东欧社会主义国家纷纷在和平环境下改弦易辙，放弃了社会主义旗帜。如何反思和认识这一历史现象?笔者有幸来到了对于研究这一问题具有特殊意义的城市——德国柏林进行为期一年的访学。由于历史原因，这一城市在近半个世纪的时期里，被一分为二。一半是资本主义体制，另一半是社会主义体制。1990年10月年随着东西德合并(西德语)，或者西德对东德的兼并(东德语)，东柏林并入了资本主义的轨道。生活在这一历史变迁环境下的人们，能够亲身从两种制度的对比中，反思传统社会主义遭受挫折的原因和弊病，这一原因和弊病从总体上来说，可以归结为两个方面：经济发展速度和社会政治生活中的自由和民主问题。他们的这一反思对于正在探索社会主义市场经济体制道路的中国来说，无疑会有一定的启发意义。笔者带着这一问题专门与埃里希·翰教授(Prof．Dr．Erich Hahn原民主德国社会主义统一党中央社科院哲学所所长，中央委员)、海尔穆特·彼德教授(Prof．Dr．helmut Peters原民主德国社会主义统一党中央社科院国际工人运动研究所当代中国问题研究室主任，民主德国——中国友好委员会副主任)、基尔德·弗里德里希教授(Prof．Dr．Gerd Friedrich原民主德国社会主义统一党中央经济研究所副所长)、等专家学者进行了多次座谈。现将这些座谈的内容归纳为如下几个方面，以就教于读者。