东方朔(公元前154～前93)字曼倩。平原厌次(今山东惠民)人,西汉文学家。与司马相如同时,以辞赋著称。东方朔从小失去父母,由兄嫂抚养成人。汉武帝初即位,即罢黩诸子百家,独尊儒学,并诏今天下举贤良文学之士,东方朔应诏至长安上书自荐,诏拜为郎。后任常侍郎、太中大夫等职。他性格诙谐,言词敏捷,滑稽多智,常在武帝前谈笑取乐,《汉书·东方朔传》中描述他"然时观察颜色,直言切谏"。汉武帝这个人非常喜欢奢侈,建元三年(公元前138年),东方朔24岁时,汉武帝想把秦阿房宫以南、以东、宜春宫以西大片土地圈起来,修建上林苑,并与终南山相接,东方朔持反对意见,东方朔直言进谏,并上《谏起上林苑疏》,认为这是"取民膏腴之地,上乏国家之用,下夺农桑之业,弃成功,就败事",说得入情入理,为此,汉武帝封赐东方朔为太中大夫。东方朔曾言政治得失,陈农战强国之计,但武帝始终把他当俳优看待,不得重用,于是写《答客难》、《非有先生论》,以陈志向和发抒自己的不满。东方朔原有集2卷,已佚;后明人张溥编有《东方太中集》。