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摘要：在中国全部的文学作品中，《诗经》是与大自然贴得最紧的诗集。而那飘荡于山水田野间的歌咏，所体现的正是先民在自然生态中的一种天人一体的精神状态，如《呆蘩》。20世纪的一批学人，用后世的眼光，看待这山水田野间的劳动者，今天我们重读此诗，则要面临的是以下几个问题：蘩是何物？为什么要呆蘩？谁在采蘩？诗的主旨是什么？它的意义何在？本文就这几个问题做一探讨。
关键词：《采蘩》主旨意义
诗旨何在
对“蘩”功用的不同认识，导致了对诗篇主旨的不同结论。以“蘩以生蚕”说为基础，产生了“美亲蚕说…‘刺蚕室夫人失职说”种种。如伪《子贡诗传》云：“诸侯之夫人勤于亲蚕，国人美之，赋《采蘩》。”何楷云：“《采蘩》，美太似亲蚕也。”牟庭《诗切》云：“蘩生于山陆而采之水中，言非其所也。用蘩以覆蚕，夫人世妇之事而致之于公侯，则非其事也。此讥蚕室中人不务忠信以奉职也。”方玉润云：“《采蘩》，夫人亲蚕事于公宫也。”以“蘩香美可食”说为基础，产生了与祭祀及供中馈相关的种种说法。有主“夫人不失职”者，如《诗序》云：“《采蘩》，夫人不失职也。夫人可以奉祭祀，则不失职矣。”有主夫人助祭者，如《毛传》云：“公侯夫人执蘩菜以助祭，神飨德与信，不求备焉。沼沚溪涧之草，犹可以荐。”有主夫人诚敬者，如朱熹云：“南国被文王之化，诸侯夫人能尽诚敬以奉祭祀，而其家人叙其事以美之也。”有主言夫人肃雍之德者，如季本《诗说解颐》：“此美公侯之夫人有肃雝之德，而先序其采微菜以供祭祀，见其德之可羞于神明也。”有主妇孝者，如陆奎勋《陆堂诗学》云：“《采蘩》《采苹》皆与《葛覃》遥对。《葛覃》以妇宁为孝，《采蘩》《采苹》以奉祭祀为孝。孝与贞，妇德之大纲也，日俭日勤抑末矣。此夫人承祭之乐歌，何以用诸乡饮酒、射燕礼？盖歌诗必类。”有主士不失职者，如胡文英《诗经逢原》云：“召公布化，使士皆不失职，诗人赋《采蘩》以美之。”有主奉祀不失职者，如惠周惕《诗说》云：“《采蘩》，言奉祀不失职也。”有主祭祀窥德者，如汪黻《诗经诠义》云：“南国被文王之化，能诚意正心以修身而齐其家，则其敬其诚浃于性情，固足以感人事神，而为治国之本矣。而夫人远挹后妃之化，近接型家之范，则性情有所涵儒，而诚敬亦根于心焉，以故其奉祀也，则诚敬着于将事之先，而见于威仪之表，其家人盖有动于观感，而于祭祀窥其微也，故《采蘩》作焉。”有主命妇与祭而非夫人奉祭者，如牟应震《诗问》云：“《采蘩》，命妇与祭也。”有主女子教成之祭者，如周悦让《倦游庵椠记》日：“本经乃教成之祭诗也。‘公侯之宫’，即公宫也。‘公侯之事’，谓公宫之祭事也。”有主言教女子重宗庙者，如崔述《读风偶识》：“《采蘩》《采苹》何以次于《鵲巢》后也？所以教女子使重宗庙也。”有主以祭见敬者，如焦琳《诗蠲》云：“作者意欲言夫人之敬，偶以祭之一事见之，非专以祭为主而咏之也。此诗前二章抑扬低昂其词，正为卒章作势，以见童童、祁祁之敬，非同小可。”有主言中馈之事者，如日本中井履轩《诗经雕题略》云：“（《采蘩》）是平常中馈之事，非祭亦非蚕。”有主用人者，如朝鲜沈大允《诗经集传补正》云：“托于采蘩于沼沚，而用之于公侯之祭，以言取于乡而用于廊庙也。举贤才于乡，则无遗才，无滥选。于沼于沚于涧，取于蘩之乡也。”在残存的汉儒遗说中，又有“背宗族而《采蘩》怨”（王符：《潜夫论·班禄篇》）之说。诸多阐释皆源于对经典意义的不同认识。诸多学者都是在解经而不是解诗，故而力图从中寻绎出有关人伦道德方面的意义来。
要真正理解此诗之义，必须正确理解来自两方面的信息，一是从《左传》《诗序》以来的解释信息，一是经文自身所携带的信息。就《左传》所提供的信息言，这是一首关于采蘩供祭的诗，苹蘩蕰藻“可荐于鬼神”，《采蘩》《采苹》“昭忠信也”，已经说得很清楚。因蘩可用于祭祀，所以说“可荐于鬼神”。蘩虽微薄之物，却能代表祭祀者对神的一片诚意，所以说是“昭忠信”。《诗序》“夫人不失职”之说，显然是由诗中所表现出的“敬业精神”而来的。这一理解，在《三礼》中也可以看到。如《周礼·乐师》：“凡射，王以《驺虞》为节，诸侯以《狸首》为节，大夫以《采苹》为节，士以《采蘩》为节。”《礼记·射义》云：“《驺虞》者，乐官备也;《狸首》者，乐舍时也;《采苹》者，乐循法也;《采蘩》者，乐不失职也。”郑玄注说：“乐不失职者，谓《采蘩》日‘被之童童，夙夜在公’。”《乡饮酒礼》郑玄注也说：“《采蘩》，言国君夫人不失职也。”郑玄注《礼》时尝未治《毛诗》，这应该是《毛诗》外的一种遗说。从这里披露出一个信息：《诗序》“不失职”之说，乃是诗篇断章之义，也是周时《采蘩》乐用的意义。至于“夫人”二字，应当是编诗者的意思。因为“二南”为房中乐，它的对象是后夫人，编诗者自然要考虑到它对于后夫人的楷模意义。 应该说“不失职”三字对于《采蘩》意义的把握基本上是正确的。但以毛、郑为代表的经师在这里犯了个错误：采蘩用于祭祀是春秋时就有的一种解释，但诗中并没有直接说到祭祀，而《续序》却说“夫人可以奉祭祀”，毛公亦云“公侯夫人执蘩菜以助祭”，郑玄又接着说“夫人于君祭祀而荐此豆”。后之研究者便沿袭此说而不加细思，认为此描写了祭祀的全过程。如辅广《诗童子问》云：“采蘩以供祭，是未齐以前事也;‘被之童童，夙夜在公’，是正当祭时事也;‘被之祁祁，薄言还归’，是既祭毕时事也。”或引《祭统》“夫祭也，必夫妇亲之”之文以说明之。根据《周礼》，夫人祭祀是要穿礼服带首饰的。首饰分“副、编、次”三等，祭祀所服的是“副”。诗中所说的“被”，则是“周礼”中的“次”。而次是不能用于祭祀的。于是学者们便因为祭祀的服饰问题发生了争执。首先认定，这是祭祀的事，其次辩解“被”应该是用于祭祀的服饰，那么被只能是“副”而不是“次”。或以为被是假发，“副、编、次”是加于“被”之上的。或以“被”是“副、编、次”的总名。宋之曹粹中《诗说》又以为此诗作于商时，商朝的礼与周礼不同，故“服次以祭”。郑玄因为去古未远，一方面相信自古相传的“夫人奉祭祀”之说，而另一方面又发现了“被”非祭祀所服，为了缝合经文与祭祀之间存在的断裂，在末章解释中特意调解说：“早夜在事，谓视濯溉饎爨之事。…‘薄言还归”二句言“祭事毕，夫人释祭服而去髲髢，其威仪祁祁然而安舒，无罢倦之失。我还归者，自庙反其燕寝。”陈启源则发挥郑玄说云：“祭前之夕视濯溉，夙谓祭日之晨视饎爨，还归则祭毕归燕寝。皆非正祭时，故服被不服副，此定说也。”而日本仁井田好古《毛诗补传》则说：“郑读‘被’为髲髢之髲，以髲髢非祭祀之首饰，曲为之说日：前夕视濯溉，早朝视饎爨，及祭毕释祭服而服被。牵强迂回尤甚，诸儒多从之何居？邹肇敏辨之日：《特牲》之视濯，宗人职之;《少牢》之溉鼎溉甑，饔人廪人职之。以至王之正祭，视涤濯，逆齍省镬，则大小宗伯职之，俱与妇职无与’。《楚茨》日‘执爨躇躇，为俎孔硕’，而君妇则止于为豆而已，即如《特牲》所言‘视饎爨’，亦安得谓之‘在公’？况诗人若美夫人奉祭，不应舍其祭时之敬恪，而但述其祭前祭毕戴被之景。是以诸说虽极意揣摩，终龃龉而难合。” 如果抛开“夫人奉祭祀”这一观念，在不违背《左传》“荐于鬼神”与《诗序》《礼记》“不失职”说的原则下来考虑问题，可能就要简单多了。《采蘩》所写的并不是祭祀，而是祭祀前的准备。采蘩为了祭祀用，“夙夜在公”也是在为祭祀准备忙碌。假发由光洁“僮僮”而变为“祁祁”松散状，便是由于忙碌造成的。关于假发——“被”，或作“髲”，郑玄时还叫作“髲”，故郑玄在《士昏礼》注中说：“次，首饰也，今时髲也。”髲不用于祭祀，郑玄很清楚。只是他在“夫人奉祭祀”观念的制约下，无法走出来，故而做了曲解。就爱而言，乃是古代妇女为了头发美观而采用的一种装束。发少者、短者、不美者皆可用之。惠士奇《礼说》卷二云：“髲髢者，髲，被也，发少者得以被助焉;髢，剔也，剔刑人之髮也。卫庄公见已氏之妻发美，使髠之以为吕姜髢。吕姜，庄公夫人，则夫人服髲髢如后矣。而吴薛综则云：汉废珠厓起于长吏，睹其好发，髠取为髲。《庄子》亦云：秃而施髢。则似发少者皆得服之，其饰之尊卑，则未闻也。”但因这种假发是取他人之发为己用的，等于夺人之美，自然只有富有者才有条件享用。《君子偕老》说：“鬓发如云，不屑髢也。”这里特别强调头发乌密，不屑用髢来装饰，正说明在当时贵妇中假发饰头很盛行。作为贵妇，平时家居，则如孔子所说可以“居不容”，不需要容仪，求和舒而已。但外有活动要出门，则需要整理仪容，饰以假发。故《周礼》注说后夫人见王要服假发。这既是出于礼貌，也是对仪容的看重。《采蘩》中所写到的“被”，当属于贵妇外出活动的扮饰。 诗趣与经义
《采蘩》是大夫妻参与采蘩劳动时所唱的歌。采蘩的地方在池沼、水洲、山间小溪，采蘩的目的是为公室祭祀提供菜肴。第一、二章具体写采蘩的地点和目的，“于以”是“于何…‘在哪里”的意思，连用四个“于以”，将山野溪流与公侯宫室联系起来，展开了一个广阔的背景，仿佛看见三五成群的贵妇，在广阔的原野，在池沼、小岛、山间溪流边采摘蘩菜而又奔走于庙堂的情景，又从她们的辛勤与敬业中，看到了她们心灵中神灵的存在。山野间飘荡的歌声与庙堂的钟声，人心的虔敬与神灵的安详，相互构成了一个和谐的生存环境。虽然从诗篇的问答开合中，我们感受到了她们的紧张与忙碌，但歌声中洋溢出的是祥和的气息。因为她们是一群高贵的女性，她们头上还装饰着从“贱者”头上取下的乌黑发亮的长发。采蘩并不是出于无奈，而是为了表达对神灵的虔诚。她们只有亲手采下一片片绿叶，做成鲜洁的菜肴，献给“公侯之宫”的神灵，才能把自己的一片敬意表达出来。最后一章写繁忙之状。大早把头发整理得油光发亮，然后出门干活。劳累一天，到回家时，头发已变得蓬松散乱，其繁忙自不待言。
通过头发变化，来表现女主人公的心情与忙碌状态，是此诗艺术上最成功之处。头发对女性来说，它是心灵及生活情景的寒暑计。心情不好则“首如飞蓬”，如《伯兮》所言。生活紧张劳累则披头散发，晋南农村妇女喜用“一浑头发”（头发散乱一团的意思）来描写。诗中的女主人公，在她出门时，是“被之僮僮”，假发装头，油光发亮，表示了她内心对自己从事工作的敬意，以及她的认真态度。但到回家时，则“被之祁祁”，假发已松散，因为她太敬业了，她认真紧张地对待采蘩这一项敬神的工作，根本顾不上自己的容仪。到返回家时才发现假发已经散乱不堪了。诗篇通过这这一细节的描写，既表现了女主人公的敬业精神，也表现了采蘩的忙碌状态。前人在分析此诗时，多在“敬”字上下功夫。如元刘玉汝《诗缵绪》说：“前二章以两‘于以’提起咏叹，末章‘僮僮’‘祁祁’，乃极形容。盖祭以敬为主，前两言‘采’，以见采之勤;两言‘用’，以见用之谨，含敬意而叹咏之。末直以爱敬之意形容之。夫人之敬如此，其美可知。且采蘩，未祭时事;僮僮，正祭时事;祁祁，既祭后事。蘩，祭之物;事，祭之礼;宫，祭之所，末章，祭之心。三章见始中终，辞简意备，而表里之敬可知。叹美之善者也。”虽说与诗旨有违，却也道出了几分诗趣。
《采蘩》所咏的是采摘之事，而所体现出的则是主人公的敬业精神。在她于沼、沚、山涧寻找蘩菜的艰辛及“夙夜在公”的劳苦中，即可以看出她的虔敬与勤恳。在中国文化中勤劳是一种美好的品德，女性的美不在闺房里，不在琴画间，而是在生活的劳作中。因而中国文学中美好的妇女形象，从天上的织女，到地下的弃妇刘兰芝等，都是在勤劳中来展示她们贤淑之德的。这篇诗中的主人公，虽是贵妇，却不失劳动者的本色。这正是中国文化创造出的贤淑妇女形象。因而《诗序》“不失职”三字最得精要。像关于此诗解释中的“亲蚕说”一派，虽然有违诗意，但他们根据《祭义》对于贵族妇女劳动本色的认识，对于我们理解古代妇女生活则是有帮助的。今人或疑古之贵族妇女不可能干此种苦活，故以为采蘩者为宫女更为确切。其实在周代，真正为生活所必需的物质生产，虽然由下层的所谓野人之属承担，但作为仪式过程中的劳动，以及与政治导向相关的劝农、劝桑行为，贵族还必须认真履行。这是为什么从《毛传》以来就把此诗采蘩的工作认定为诸侯夫人所为的原因。
因为主人公是女性，所以先儒每在女德上下功夫。汉儒重视外在的礼仪规范，所以郑玄在把握“不失职”三字精神的前提下，把关注点放在了夫人的行为与威仪上，故日：“祭事毕，夫人释祭服而去髲髦，其威仪祁祁然而安舒，无罢倦之失。”把《诗序》“不失职”之“失”字，延伸到了威仪的保持上。孔颖达在威仪上进行了发挥，说：“夫人首服被荔之饰，僮僮然甚竦敬乎，何時为此竦敬？谓先祭之时，早夜在事，当视濯溉饎爨之时，甚竦敬矣。至于祭毕释祭服，又首服被鬄之饰，祁祁然有威仪。何时为此威仪乎？谓祭反其燕寝之时，明有威仪矣。”宋之后经师们则由外在的威仪转向了对内在德性及内心的关注，如黄櫄《毛诗集解》说：“蘩生于沼沚，不待贤夫人而后能采之。盖蘩生于蠲洁之中，而夫人能有蠲洁之德，惟无愧于蘩而后可以采蘩。夫祭祀非难，而可以奉祭祀者为难也。观《采蘩》一诗，其辞简，其意直，采蘩于沼沚，而用于诸侯之祀事;采蘩在涧中，而用于诸侯之宫庙。采之于彼，用之于此，而不可以少紊，日‘于沼于沚’，知所谓‘于豆于豋’，其辞雍容和缓而不迫切，则夫蠲洁之德，亦可想而见之也。‘被之僮僮，夙夜在公’，被者妇人之首饰，僮僮者竦敬之貌，当将祭之时而夙夜在公，至于视濯溉省饎爨之时，无不尽其斋庄之德，又可想而见之也。‘被之祁祁，薄言还归’，祁祁者舒迟之貌，既祭之后而言归，祁祁其和易之德，又可想见。咏味此诗，见夫人动静周旋，无不中礼，非盛德之至安能及此哉！”杨简《慈湖诗传》说：“此供祭祀之心，勤敬之心，即道心，即圣贤之心，即天地鬼神之心。”袁燮《絮斋毛诗经筵讲义>说：“物之可荐者亦多矣，不及其他而独有取夫蘩，岂不日交乎神明者在诚而不在物欤……‘被之僮僮，夙夜在公’，被，首饰也。僮僮，竦敬之貌也。执蘩以助祭，而竦敬于宗庙之中，亦足以明此心之不放逸矣。虽然，当祭而致敬，祭毕而忘之，是诚心易衰也，又岂足为敬乎？‘被之祁祁，薄言还归’，祁祁，舒迟也。《祭义》所谓及祭之后.陶陶遂遂，如将复入也。不即安于私室，而犹迟迟其归，心足以御其形而不为形所役，心不懈则形不倦，故既祭之余，无以异于承祭之时也。夫是之谓夫人之职以祭祀为职，是以诚敬为本也。”这些发挥，虽说经学味过于浓烈，但对于导人心于正道，还是有意义的。
关键词：《采蘩》主旨意义
诗旨何在
对“蘩”功用的不同认识，导致了对诗篇主旨的不同结论。以“蘩以生蚕”说为基础，产生了“美亲蚕说…‘刺蚕室夫人失职说”种种。如伪《子贡诗传》云：“诸侯之夫人勤于亲蚕，国人美之，赋《采蘩》。”何楷云：“《采蘩》，美太似亲蚕也。”牟庭《诗切》云：“蘩生于山陆而采之水中，言非其所也。用蘩以覆蚕，夫人世妇之事而致之于公侯，则非其事也。此讥蚕室中人不务忠信以奉职也。”方玉润云：“《采蘩》，夫人亲蚕事于公宫也。”以“蘩香美可食”说为基础，产生了与祭祀及供中馈相关的种种说法。有主“夫人不失职”者，如《诗序》云：“《采蘩》，夫人不失职也。夫人可以奉祭祀，则不失职矣。”有主夫人助祭者，如《毛传》云：“公侯夫人执蘩菜以助祭，神飨德与信，不求备焉。沼沚溪涧之草，犹可以荐。”有主夫人诚敬者，如朱熹云：“南国被文王之化，诸侯夫人能尽诚敬以奉祭祀，而其家人叙其事以美之也。”有主言夫人肃雍之德者，如季本《诗说解颐》：“此美公侯之夫人有肃雝之德，而先序其采微菜以供祭祀，见其德之可羞于神明也。”有主妇孝者，如陆奎勋《陆堂诗学》云：“《采蘩》《采苹》皆与《葛覃》遥对。《葛覃》以妇宁为孝，《采蘩》《采苹》以奉祭祀为孝。孝与贞，妇德之大纲也，日俭日勤抑末矣。此夫人承祭之乐歌，何以用诸乡饮酒、射燕礼？盖歌诗必类。”有主士不失职者，如胡文英《诗经逢原》云：“召公布化，使士皆不失职，诗人赋《采蘩》以美之。”有主奉祀不失职者，如惠周惕《诗说》云：“《采蘩》，言奉祀不失职也。”有主祭祀窥德者，如汪黻《诗经诠义》云：“南国被文王之化，能诚意正心以修身而齐其家，则其敬其诚浃于性情，固足以感人事神，而为治国之本矣。而夫人远挹后妃之化，近接型家之范，则性情有所涵儒，而诚敬亦根于心焉，以故其奉祀也，则诚敬着于将事之先，而见于威仪之表，其家人盖有动于观感，而于祭祀窥其微也，故《采蘩》作焉。”有主命妇与祭而非夫人奉祭者，如牟应震《诗问》云：“《采蘩》，命妇与祭也。”有主女子教成之祭者，如周悦让《倦游庵椠记》日：“本经乃教成之祭诗也。‘公侯之宫’，即公宫也。‘公侯之事’，谓公宫之祭事也。”有主言教女子重宗庙者，如崔述《读风偶识》：“《采蘩》《采苹》何以次于《鵲巢》后也？所以教女子使重宗庙也。”有主以祭见敬者，如焦琳《诗蠲》云：“作者意欲言夫人之敬，偶以祭之一事见之，非专以祭为主而咏之也。此诗前二章抑扬低昂其词，正为卒章作势，以见童童、祁祁之敬，非同小可。”有主言中馈之事者，如日本中井履轩《诗经雕题略》云：“（《采蘩》）是平常中馈之事，非祭亦非蚕。”有主用人者，如朝鲜沈大允《诗经集传补正》云：“托于采蘩于沼沚，而用之于公侯之祭，以言取于乡而用于廊庙也。举贤才于乡，则无遗才，无滥选。于沼于沚于涧，取于蘩之乡也。”在残存的汉儒遗说中，又有“背宗族而《采蘩》怨”（王符：《潜夫论·班禄篇》）之说。诸多阐释皆源于对经典意义的不同认识。诸多学者都是在解经而不是解诗，故而力图从中寻绎出有关人伦道德方面的意义来。
要真正理解此诗之义，必须正确理解来自两方面的信息，一是从《左传》《诗序》以来的解释信息，一是经文自身所携带的信息。就《左传》所提供的信息言，这是一首关于采蘩供祭的诗，苹蘩蕰藻“可荐于鬼神”，《采蘩》《采苹》“昭忠信也”，已经说得很清楚。因蘩可用于祭祀，所以说“可荐于鬼神”。蘩虽微薄之物，却能代表祭祀者对神的一片诚意，所以说是“昭忠信”。《诗序》“夫人不失职”之说，显然是由诗中所表现出的“敬业精神”而来的。这一理解，在《三礼》中也可以看到。如《周礼·乐师》：“凡射，王以《驺虞》为节，诸侯以《狸首》为节，大夫以《采苹》为节，士以《采蘩》为节。”《礼记·射义》云：“《驺虞》者，乐官备也;《狸首》者，乐舍时也;《采苹》者，乐循法也;《采蘩》者，乐不失职也。”郑玄注说：“乐不失职者，谓《采蘩》日‘被之童童，夙夜在公’。”《乡饮酒礼》郑玄注也说：“《采蘩》，言国君夫人不失职也。”郑玄注《礼》时尝未治《毛诗》，这应该是《毛诗》外的一种遗说。从这里披露出一个信息：《诗序》“不失职”之说，乃是诗篇断章之义，也是周时《采蘩》乐用的意义。至于“夫人”二字，应当是编诗者的意思。因为“二南”为房中乐，它的对象是后夫人，编诗者自然要考虑到它对于后夫人的楷模意义。 应该说“不失职”三字对于《采蘩》意义的把握基本上是正确的。但以毛、郑为代表的经师在这里犯了个错误：采蘩用于祭祀是春秋时就有的一种解释，但诗中并没有直接说到祭祀，而《续序》却说“夫人可以奉祭祀”，毛公亦云“公侯夫人执蘩菜以助祭”，郑玄又接着说“夫人于君祭祀而荐此豆”。后之研究者便沿袭此说而不加细思，认为此描写了祭祀的全过程。如辅广《诗童子问》云：“采蘩以供祭，是未齐以前事也;‘被之童童，夙夜在公’，是正当祭时事也;‘被之祁祁，薄言还归’，是既祭毕时事也。”或引《祭统》“夫祭也，必夫妇亲之”之文以说明之。根据《周礼》，夫人祭祀是要穿礼服带首饰的。首饰分“副、编、次”三等，祭祀所服的是“副”。诗中所说的“被”，则是“周礼”中的“次”。而次是不能用于祭祀的。于是学者们便因为祭祀的服饰问题发生了争执。首先认定，这是祭祀的事，其次辩解“被”应该是用于祭祀的服饰，那么被只能是“副”而不是“次”。或以为被是假发，“副、编、次”是加于“被”之上的。或以“被”是“副、编、次”的总名。宋之曹粹中《诗说》又以为此诗作于商时，商朝的礼与周礼不同，故“服次以祭”。郑玄因为去古未远，一方面相信自古相传的“夫人奉祭祀”之说，而另一方面又发现了“被”非祭祀所服，为了缝合经文与祭祀之间存在的断裂，在末章解释中特意调解说：“早夜在事，谓视濯溉饎爨之事。…‘薄言还归”二句言“祭事毕，夫人释祭服而去髲髢，其威仪祁祁然而安舒，无罢倦之失。我还归者，自庙反其燕寝。”陈启源则发挥郑玄说云：“祭前之夕视濯溉，夙谓祭日之晨视饎爨，还归则祭毕归燕寝。皆非正祭时，故服被不服副，此定说也。”而日本仁井田好古《毛诗补传》则说：“郑读‘被’为髲髢之髲，以髲髢非祭祀之首饰，曲为之说日：前夕视濯溉，早朝视饎爨，及祭毕释祭服而服被。牵强迂回尤甚，诸儒多从之何居？邹肇敏辨之日：《特牲》之视濯，宗人职之;《少牢》之溉鼎溉甑，饔人廪人职之。以至王之正祭，视涤濯，逆齍省镬，则大小宗伯职之，俱与妇职无与’。《楚茨》日‘执爨躇躇，为俎孔硕’，而君妇则止于为豆而已，即如《特牲》所言‘视饎爨’，亦安得谓之‘在公’？况诗人若美夫人奉祭，不应舍其祭时之敬恪，而但述其祭前祭毕戴被之景。是以诸说虽极意揣摩，终龃龉而难合。” 如果抛开“夫人奉祭祀”这一观念，在不违背《左传》“荐于鬼神”与《诗序》《礼记》“不失职”说的原则下来考虑问题，可能就要简单多了。《采蘩》所写的并不是祭祀，而是祭祀前的准备。采蘩为了祭祀用，“夙夜在公”也是在为祭祀准备忙碌。假发由光洁“僮僮”而变为“祁祁”松散状，便是由于忙碌造成的。关于假发——“被”，或作“髲”，郑玄时还叫作“髲”，故郑玄在《士昏礼》注中说：“次，首饰也，今时髲也。”髲不用于祭祀，郑玄很清楚。只是他在“夫人奉祭祀”观念的制约下，无法走出来，故而做了曲解。就爱而言，乃是古代妇女为了头发美观而采用的一种装束。发少者、短者、不美者皆可用之。惠士奇《礼说》卷二云：“髲髢者，髲，被也，发少者得以被助焉;髢，剔也，剔刑人之髮也。卫庄公见已氏之妻发美，使髠之以为吕姜髢。吕姜，庄公夫人，则夫人服髲髢如后矣。而吴薛综则云：汉废珠厓起于长吏，睹其好发，髠取为髲。《庄子》亦云：秃而施髢。则似发少者皆得服之，其饰之尊卑，则未闻也。”但因这种假发是取他人之发为己用的，等于夺人之美，自然只有富有者才有条件享用。《君子偕老》说：“鬓发如云，不屑髢也。”这里特别强调头发乌密，不屑用髢来装饰，正说明在当时贵妇中假发饰头很盛行。作为贵妇，平时家居，则如孔子所说可以“居不容”，不需要容仪，求和舒而已。但外有活动要出门，则需要整理仪容，饰以假发。故《周礼》注说后夫人见王要服假发。这既是出于礼貌，也是对仪容的看重。《采蘩》中所写到的“被”，当属于贵妇外出活动的扮饰。 诗趣与经义
《采蘩》是大夫妻参与采蘩劳动时所唱的歌。采蘩的地方在池沼、水洲、山间小溪，采蘩的目的是为公室祭祀提供菜肴。第一、二章具体写采蘩的地点和目的，“于以”是“于何…‘在哪里”的意思，连用四个“于以”，将山野溪流与公侯宫室联系起来，展开了一个广阔的背景，仿佛看见三五成群的贵妇，在广阔的原野，在池沼、小岛、山间溪流边采摘蘩菜而又奔走于庙堂的情景，又从她们的辛勤与敬业中，看到了她们心灵中神灵的存在。山野间飘荡的歌声与庙堂的钟声，人心的虔敬与神灵的安详，相互构成了一个和谐的生存环境。虽然从诗篇的问答开合中，我们感受到了她们的紧张与忙碌，但歌声中洋溢出的是祥和的气息。因为她们是一群高贵的女性，她们头上还装饰着从“贱者”头上取下的乌黑发亮的长发。采蘩并不是出于无奈，而是为了表达对神灵的虔诚。她们只有亲手采下一片片绿叶，做成鲜洁的菜肴，献给“公侯之宫”的神灵，才能把自己的一片敬意表达出来。最后一章写繁忙之状。大早把头发整理得油光发亮，然后出门干活。劳累一天，到回家时，头发已变得蓬松散乱，其繁忙自不待言。
通过头发变化，来表现女主人公的心情与忙碌状态，是此诗艺术上最成功之处。头发对女性来说，它是心灵及生活情景的寒暑计。心情不好则“首如飞蓬”，如《伯兮》所言。生活紧张劳累则披头散发，晋南农村妇女喜用“一浑头发”（头发散乱一团的意思）来描写。诗中的女主人公，在她出门时，是“被之僮僮”，假发装头，油光发亮，表示了她内心对自己从事工作的敬意，以及她的认真态度。但到回家时，则“被之祁祁”，假发已松散，因为她太敬业了，她认真紧张地对待采蘩这一项敬神的工作，根本顾不上自己的容仪。到返回家时才发现假发已经散乱不堪了。诗篇通过这这一细节的描写，既表现了女主人公的敬业精神，也表现了采蘩的忙碌状态。前人在分析此诗时，多在“敬”字上下功夫。如元刘玉汝《诗缵绪》说：“前二章以两‘于以’提起咏叹，末章‘僮僮’‘祁祁’，乃极形容。盖祭以敬为主，前两言‘采’，以见采之勤;两言‘用’，以见用之谨，含敬意而叹咏之。末直以爱敬之意形容之。夫人之敬如此，其美可知。且采蘩，未祭时事;僮僮，正祭时事;祁祁，既祭后事。蘩，祭之物;事，祭之礼;宫，祭之所，末章，祭之心。三章见始中终，辞简意备，而表里之敬可知。叹美之善者也。”虽说与诗旨有违，却也道出了几分诗趣。
《采蘩》所咏的是采摘之事，而所体现出的则是主人公的敬业精神。在她于沼、沚、山涧寻找蘩菜的艰辛及“夙夜在公”的劳苦中，即可以看出她的虔敬与勤恳。在中国文化中勤劳是一种美好的品德，女性的美不在闺房里，不在琴画间，而是在生活的劳作中。因而中国文学中美好的妇女形象，从天上的织女，到地下的弃妇刘兰芝等，都是在勤劳中来展示她们贤淑之德的。这篇诗中的主人公，虽是贵妇，却不失劳动者的本色。这正是中国文化创造出的贤淑妇女形象。因而《诗序》“不失职”三字最得精要。像关于此诗解释中的“亲蚕说”一派，虽然有违诗意，但他们根据《祭义》对于贵族妇女劳动本色的认识，对于我们理解古代妇女生活则是有帮助的。今人或疑古之贵族妇女不可能干此种苦活，故以为采蘩者为宫女更为确切。其实在周代，真正为生活所必需的物质生产，虽然由下层的所谓野人之属承担，但作为仪式过程中的劳动，以及与政治导向相关的劝农、劝桑行为，贵族还必须认真履行。这是为什么从《毛传》以来就把此诗采蘩的工作认定为诸侯夫人所为的原因。
因为主人公是女性，所以先儒每在女德上下功夫。汉儒重视外在的礼仪规范，所以郑玄在把握“不失职”三字精神的前提下，把关注点放在了夫人的行为与威仪上，故日：“祭事毕，夫人释祭服而去髲髦，其威仪祁祁然而安舒，无罢倦之失。”把《诗序》“不失职”之“失”字，延伸到了威仪的保持上。孔颖达在威仪上进行了发挥，说：“夫人首服被荔之饰，僮僮然甚竦敬乎，何時为此竦敬？谓先祭之时，早夜在事，当视濯溉饎爨之时，甚竦敬矣。至于祭毕释祭服，又首服被鬄之饰，祁祁然有威仪。何时为此威仪乎？谓祭反其燕寝之时，明有威仪矣。”宋之后经师们则由外在的威仪转向了对内在德性及内心的关注，如黄櫄《毛诗集解》说：“蘩生于沼沚，不待贤夫人而后能采之。盖蘩生于蠲洁之中，而夫人能有蠲洁之德，惟无愧于蘩而后可以采蘩。夫祭祀非难，而可以奉祭祀者为难也。观《采蘩》一诗，其辞简，其意直，采蘩于沼沚，而用于诸侯之祀事;采蘩在涧中，而用于诸侯之宫庙。采之于彼，用之于此，而不可以少紊，日‘于沼于沚’，知所谓‘于豆于豋’，其辞雍容和缓而不迫切，则夫蠲洁之德，亦可想而见之也。‘被之僮僮，夙夜在公’，被者妇人之首饰，僮僮者竦敬之貌，当将祭之时而夙夜在公，至于视濯溉省饎爨之时，无不尽其斋庄之德，又可想而见之也。‘被之祁祁，薄言还归’，祁祁者舒迟之貌，既祭之后而言归，祁祁其和易之德，又可想见。咏味此诗，见夫人动静周旋，无不中礼，非盛德之至安能及此哉！”杨简《慈湖诗传》说：“此供祭祀之心，勤敬之心，即道心，即圣贤之心，即天地鬼神之心。”袁燮《絮斋毛诗经筵讲义>说：“物之可荐者亦多矣，不及其他而独有取夫蘩，岂不日交乎神明者在诚而不在物欤……‘被之僮僮，夙夜在公’，被，首饰也。僮僮，竦敬之貌也。执蘩以助祭，而竦敬于宗庙之中，亦足以明此心之不放逸矣。虽然，当祭而致敬，祭毕而忘之，是诚心易衰也，又岂足为敬乎？‘被之祁祁，薄言还归’，祁祁，舒迟也。《祭义》所谓及祭之后.陶陶遂遂，如将复入也。不即安于私室，而犹迟迟其归，心足以御其形而不为形所役，心不懈则形不倦，故既祭之余，无以异于承祭之时也。夫是之谓夫人之职以祭祀为职，是以诚敬为本也。”这些发挥，虽说经学味过于浓烈，但对于导人心于正道，还是有意义的。