笔者发现，有个别中医师开处方用大黄时只写大黄，不分生大黄、酒大黄、熟军和大黄炭，这是很不应该的。
　　大黄是多种蓼科大黄属的多年生草本植物的总称。在欧洲及中东，大黄多是指可作食用的几个大黄属品种。而在中国文献里，“大黄”指的则是马蹄大黄，主要是作药用的。药用大黄性寒味苦，入脾、胃、肝、大肠、心包经，有攻积导滞、泻火凉血、活血化瘀、利胆退黄等多种作用，可用于热结便秘、血热妄行、瘀血结滞、湿热黄疸、结石内阻等多种病症的治疗。现代药理研究表明，药用大黄主要含蒽醌类衍生物，其中以结合状态为主，游离状态较少。游离态蒽醌类衍生物具有广谱而强大的抗菌（金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌、变形杆菌、大肠杆菌、枯草杆菌、绿脓杆菌等）和抗病毒作用；结合性蒽醌类衍生物具有泻下、消炎、镇痛、促进胆汁的分泌与排泄等多种作用，其中的鞣质有收敛作用。大黄入药备受历代医家所推崇，素有“人参杀人无过，大黄救人无功”之说。大黄的炮制方法有酒浸、酒炒、醋炒、盐水炒、炒焦、炒炭等，在临床上功能主治各有差异，不能不引起重视。
　　生大黄 是取原生药材洗净，切片干燥备用。功能攻积导滞，主治胃肠实热积滞，大便秘结者。正如《本草切要》所谓：“凡蕴热之证，脏腑坚涩，直肠燥而大便结；痈肿初发，热毒炽盛而大便结；肥甘过度，胃火盛而大便结；縱饮太盛，脾火盛而大便结，必用苦寒，以大黄可也。”对温病热结便秘、高热不退、神昏谵语者，可用生大黄配伍芒硝、厚朴、枳实，以加强攻下作用；对热结伤阴、燥屎內结者，用生大黄配伍生地、玄参、麦冬，以增水行舟。常用量入煎剂每日10～15克。
　　酒大黄 俗称酒军，是取生大黄用黄酒喷淋拌匀，稍闷，用微火炒至色泽加深时，取出放晾备用。黄酒性温味辛，能通血脉，御寒气而行药力。临床常用酒大黄治疗血热妄行所致的吐血、衄血，火邪上炎所致的头痛头胀、目赤肿痛、咽喉肿痛、牙龈肿痛、口舌生疮等，以及跌打损伤所致的瘀血肿痛。常用量入煎剂每日10～20克。
　　熟军 是取生大黄用黄酒拌匀，置容器内密闭，隔水炖至大黄内外均呈黑褐色时，取出干燥备用。其泻下作用缓和，但能减轻泻下时的腹痛，增强活血化瘀作用，适用于老人体虚而有瘀血者，常用量入煎剂每日3～6克。
　　大黄炭 是将生大黄置于锅内，用武火炒至外表黑色时取出，推开放凉备用。其泻下作用极弱，而收敛和吸附作用相对增强，有止血止泻的功效，主治大肠有积滞的大便下血、外伤出血、吐血、崩漏等病症。常用量入煎剂每日15～30克。
　　以上可见，不同的炮制方法，有不同的药理作用，临床切记不可乱用。