笑星赵本山这两年开始在春节晚会上力推自己的徒弟，继2009、2010年在央视春晚推出了小沈阳、王小利后，今年又在辽宁电视台的春晚上推出了宋小宝。赵本山大力提携的这三个弟子，论演技都没得说，各有所长不分伯仲，但若论相貌，高低可就一目了然了。其中宋小宝最“丑”，用赵本山的话说：“长得太着急了点儿，扔在煤堆里都扒拉不出来！”
　　这个不漂亮的“80后”出生在吉林省梅河口市的一户普通农家，自幼聪明伶俐，不但学习好，而且乐观开朗、风趣幽默，尤其喜欢模仿别人搞笑的语言、动作。然而就在宋小宝憧憬着美好未来的时候，由于家穷，实在拿不出钱来供两人读书，于是为了保证哥哥能够继续学业，已经上初二的宋小宝不得不辍学回家干活。
　　宋小宝19岁那年，村里来了个二人转小剧团。演出时，在小伙伴们的撺掇下，宋小宝登台唱了一首《流浪歌》。他边唱边舞，还自己加了一些幽默搞笑的动作，博得台下观众一阵阵笑声和掌声。小剧团负责人焦小龙看了赞不绝口，演出一结束他立刻找到宋小宝，对他说：“我觉得你很有艺术天赋，干脆跟我学二人转得了。”“就我这模样，能行吗？”“你虽然丑了点，不过凭你刚才表演时透出的灵气，我敢说，只要努力，肯定没问题！你记住，一个人的美丑并不与成功直接关联，关键在于自己怎么做！”
　　焦小龙的话深深打动了宋小宝，他深知机会来之不易，更清楚自己年龄大外观条件不好，所以更加勤学苦练。凭借这样一股劲头，宋小宝很快就掌握了二人转的“说、唱、扮、舞、绝”五门功课的基本功，成为师父同时期带的徒弟中最优秀的一个。出师后，宋小宝在焦小龙的剧团里干了一段时间，便开始了奔走四方的演艺生涯。由于基本功扎实、很会搞笑，加上头脑灵活，因此宋小宝的演出很受观众欢迎，不久便在二人转的演出市场站住了脚。
　　2004年来到吉林市江城剧场后，宋小宝又将“娘娘腔”引入到二人转表演中，形成了一套独特的表演方式，深受观众的喜爱。
　　二人转演员都互相借鉴。2009年春节，小沈阳使用“娘娘腔”在央视春晚一炮走红后，宋小宝再演出，有人就说他的“娘娘腔”是抄袭小沈阳的，甚至有人在网上公开指责他。这些批评和指责，宋小宝听了、看了，虽然心里很不舒服，但从不说什么，而且再上台表演时就真诚地说：“下面我模仿一下现在最红的二人转演员小沈阳的表演！”2009年4月4日，宋小宝参加辽宁电视台《明星转起来》节目，在现场搞笑环节又说出“下面我模仿小沈阳的表演”这句话。这时，主持人王平打住他的话头，很郑重地对观众们说：“观众朋友们，也许你们并不知道，其实小沈阳表演中的很多东西，都是从宋小宝身上借鉴的！”大家这才恍然大悟，在赞扬宋小宝演技精湛的同时，连连称赞他为人厚道。
　　宋小宝的表演才能很快进入了赵本山的视野，赵本山对宋小宝非常欣赏，便将他收入门下。
　　进入“赵家班”后，宋小宝知道自己是只“丑小鸭”，于是暗暗告诫自己：“只有加倍努力，好好演戏，才能不辜负师父的厚爱！”在这种信念的鼓励下，宋小宝一门心思用在表演上。2011年元旦，在《本山快乐营》“年终总结表彰晚会”上，宋小宝一举摘得“最佳男主角”桂冠。获奖后，赵本山给出了这样的评价：“宋小宝火起来是迟早的事儿，他品质好，表演细致，我相信他还会有更大的发展。”令宋小宝没想到的是，师父说的机会很快就降临到了自己头上。参加完《本山快乐营》表彰会不久，他就接到赵本山的电话，让他出演小品《相亲》。经过师父的精心指点，宋小宝在小品《相亲》中一亮相，立即以精湛的表演赢得好评，一夜蹿红。春节刚过，一位国内著名商业片导演，便专程赶到沈阳找赵本山，点名要宋小宝出演自己的新片。
　　如今这个矮个子、黑脸庞、小眼睛、一点也不帅气的宋小宝，已经成为继小沈阳、王小利之后，冉冉升起的又一颗二人转新星。很多人说他是“丑小鸭”变成了“白天鹅”，不过了解宋小宝的人都说：“他自己的勤奋努力和坦诚做人才是他取得成功的重要原因。”
　　编辑 邱文瑾