在女儿15岁生日的派对结束时，女儿很认真地说：“妈妈，我现在满15岁了，我想学开车，我想下个星期就参加学校的驾照考试课程。”
　　女儿的话让我有些措手不及，我定了定神，说，点点，你现在就想学开车，是不是太早了一些。
　　女儿说，不早了，法律规定满15岁就可以开车了。
　　我半天说不出话来，15岁的孩子开车，听起来就觉得荒唐，我弄不懂美国的法律是怎么规定的 ： 18岁有选举资格，19岁有抽烟资格，21岁有喝酒资格，可为什么偏偏把开车的年龄定在15岁？15岁的孩子正处于成长阶段，是一个心理并没有成熟却偏偏自以为是的年龄，这样的年龄学开车，不是拿生命开玩笑吗？
　　女儿不知道我心里正在翻江倒海，她的眼睛盯着我，等着我的回答。
　　我說，是的，美国的法律规定15岁就可以开车，但法律并没有规定，一个人到了15岁就必须要开车。我觉得你现在年龄还太小，不同意你学开车。
　　女儿马上急了，说，我们学校好多同学都是15岁学开车的。
　　我只是摇头，说，点点，听妈妈的话，过两年再学开车也不晚，那时你有17岁了，也长大了。
　　女儿瞪圆了眼睛，说，妈妈，你还要我等两年呀！那时我都老了。
　　我听得笑起来，说，点点，你17岁就老了，你老得也太快了吧。
　　女儿不笑，一脸的严肃，说，妈妈，我不想再等两年，我就想现在学开车，等我学会开车了，你就不用每天开车送我上学了。
　　我们住的地方离女儿的学校有1.9公里。市教育局规定，只有家距学校超过2公里的学生才有资格坐校车。所以，每天早晨都是我开车送女儿上学，下午放学后，女儿自己走路回家。
　　我试图说服女儿还是晚几年学车比较合适，我也会放心一些。
　　女儿哪里听得进我的话，说，妈，我已经达到法定开车的年龄了，你不能剥夺我学车的权利。
　　女儿居然跟我讲起她的权利来了——最后，我到底拧不过女儿的执拗，只好勉强答应她学车的请求，心里却是乱得一团糟：我希望女儿生活快乐，不想她因为我不让她学车而闷闷不乐，但当我想到15岁的女儿即将开着车在大街上穿行，在高速公路上奔跑，我就觉得心里发慌，两腿发软。有一次我在梦中还梦见女儿出了车祸——吓得我一身冷汗醒过来，心里是那样的恐慌和无助——这些，女儿是永远体会不到的。
　　女儿顺利通过了驾照理论考试，拿到了实习驾照，随后，女儿又去驾校学了一个星期，便能开车上路了。这样一来，女儿每天早上去学校，就是她开车了，我坐在副驾驶位上。按照州法律规定，持实习驾照的人不能单独一个人开车，必须要有一个年满21岁，至少有3年驾龄的人陪同。女儿要年满16岁才能参加路考，通过路考后，她才能拿到正式驾照，可以在白天单独开车。
　　女儿到底年轻，学车快，反应也很灵敏，但浮躁、气盛的弱点也暴露出来，开车缺乏耐心，喜欢开快车，开车时还常常追尾。我坐在边上，不得不时时提醒女儿开慢点，离前面车的距离远一点。可有一次，还是出事了。
　　那天早晨女儿开车去学校，当我们的车拐进学校前面的那条马路时，看见通往学校大门的最右边的车道已经堵了长长一串车。女儿没有像往常那样，转到最右边的车道上，而是把车换到了左边的车道上，径直往前开去。左车道上的车不多，女儿在超过右边车道上十来辆车后，瞅到右车道上一辆黑色吉普车与前面的车稍稍拉开了一段距离，赶紧往右打方向盘，迅速插到了那辆吉普车的前面，位于她后面的吉普车，不知道是开车的人反应太慢， 还是对女儿随意加塞不满，并没有相应减速，而是从后面直直撞了上来，只听砰的一声响，我们车子的后箱盖被撞开了。
　　车停了下来，我气恼地对女儿叫道，点点，我就弄不明白了，你为什么一定要抢这几秒钟，现在撞车了，你满意了吧。
　　女儿自知理屈，没有作声。我也顾不得多说，打开车门，下车到后面去看。我的车是一辆马自达小轿车，车子尾部撞进去了，车子的后箱盖也关不下来，再看那辆吉普车，前面居然连擦痕都没有。开吉普车的是一个满脸稚气的男孩，看样子比我女儿大不了多少， 他是单独驾驶，应该满了16岁。我找男孩要过他的驾驶执照和保险单，从女儿的练习本上撕下一页纸抄下了男孩的姓名，驾照号码，车保险号。
　　按照州驾驶规定，超车换道时，如果换道的车子完全进入车道后，后面的车子撞上来，责任应该在后面的车。但吉普车的主人不服，说我女儿是在不适当的时候强行换道，不肯赔偿我们的修车费，无奈之下，我把吉普车主人告上了法庭。
　　开庭那天，我和女儿坐在原告位上，那个男孩和他的父亲坐在被告位上，经过双方你来我去的辩论，法官最后裁决吉普车主人赔偿我们70%的汽车修理费。
　　我们出了法庭，女儿怯怯地对我说，妈妈，我可以付那30% 的汽车修理费，等我打工挣够了钱就还给你。
　　我望着女儿，心情沉重地说，点点，你要知道，这不仅仅是钱的问题，关键是你要从中吸取教训，养成一个好的开车习惯。
　　这次车祸后，我暂时取消了女儿的开车资格。我知道，女儿以后还是要开车的，如果她不吸取教训，这样的事还可能发生，甚至会更加严重——对女儿开车的担忧成了一块压在我心里的石头。女儿毕竟太年轻，我不知道该怎样做才能使女儿真正认识到，开车是一件生命攸关的事，绝不可以掉以轻心。
　　一天，我看到当地报纸刊登了一则车祸消息：一个叫莫妮卡的17岁女孩在高速公路上开车撞到旁边的护栏上，不幸身亡。据警方调查，莫妮卡是由于转弯时车速太快而撞到护栏上的。莫妮卡的葬礼定于星期六在一家殡仪馆举行。我看了这则报道后，决定带女儿去参加莫妮卡的葬礼。
　　那天，前来参加莫妮卡葬礼的有一百多人，其中大多数是莫妮卡所在学校的学生。草地上摆满了鲜花和挽联。一个身穿黑袍的牧师主持仪式，致悼词，随后是莫妮卡的母亲发言。莫妮卡的母亲脸色憔悴，眼睛里充满了悲伤，她只说了几句话，就哽咽着说不下去了——在她之后，莫妮卡的生前好友和同学也上台朗诵了她们为莫妮卡写的悼念诗。其中一个穿着黑色套裙的长发女孩朗诵得特别有感情，我还记得其中的几句，大意是：你走了，连一句告别的话都没有来得及对我们说，但我相信，你没有远离，你在清晨的霞光里向我微笑，你在月夜的清辉中向我低吟……
　　我回头看女儿，见她已是泪流满面。我们从殡仪馆回来，心情都很沉重，女儿一路上没有说话，只是默默地看着窗外。我的眼前总是晃动着照片上莫妮卡那活泼可爱的面容。莫妮卡是那样年轻，就像一朵正在开放的鲜花，可是这朵花还没来得及完全绽放就过早地凋零了 。但愿，这次参加莫妮卡的葬礼对女儿会起到警示作用，使她懂得生命是多么宝贵又是多么脆弱，因而能够珍惜生命的每一天。
　　再过一个星期，女儿就满16岁了，女儿早已跟我说好，16岁生日那天，她要我陪她去路考。女儿说，她想在生日那天拿到正式驾照。
　　对此我五味杂陈。拒绝陪她路考是肯定办不到的，然而她拿到驾照后，我揪心的日子多久才结束呢？