语录。一种文体名。用语体文记录老师或者道行、修养高深的人所讲的话，属于通俗文体。《旧唐书·经籍志》上《杂史类》中有孔思尚《宋齐语录》十卷，为“语录”二字之始。自唐以来，僧徒记录师父言语以所用多口语，故延称语录，后来宋儒师徒传授亦常用此体。
　　画语录。又名《苦瓜和尚画语录》，该语录与一般语录不同，专讲绘画原理，且用古奥难懂的文言，传由作者自己写出，而并非弟子所录。因石涛是高僧，是一代禅学和艺术大师，所以后人用唐代以来流行的高僧说法的名称，仍称他的著作为“语录”。对《画语录》的研究工作，断断续续地没有中止过。1949年，上海《京沪周刊》社出版了傅抱石先生在1936年前后研究成果《石涛上人年谱》；1961年，人民美术出版社出版了郑拙庐先生1946年左右的研究成果《石涛研究》；1962年，人民美术出版社出版了俞剑华先生标点注释的《石涛画语录》。后来，朝花美术出版社出版了黄兰波先生的《石涛〈画语录〉译解》，中国台湾的中国文化大学出版了姜一涵先生的《石涛〈画语录〉研究》，1989年江苏美术出版社出版了韩林德先生的《石涛〈画语录〉研究》。这些后学津梁，曾先后对《石涛画语录》包括《画语录》的另一个文本《画谱》做过句读、校勘、注释和系统地研究工作。朱季海、张少康以及其他学者对《画语录》也都进行了研究并提出了颇有见地的独到见解。还有一些学者对石涛作过研究，出版了石涛的《年谱》、《年表》类多种，也为后人研究石涛提供了很多有价值的参考资料。
　　《画语录》流传较广，所以版本很多。据称有《昭代丛书》本、《知不足斋丛书》本、《翠琅玕馆丛书》本、《四铜鼓斋论画集刻》本、《美术丛书》本、《十二砚斋四种》本、《清瘦阁读画十八种》本、《论画辑要》本、《画论丛刊》本、《中国画论类编》本。最早的精抄本是清朝雍正年间（1723～1736）汪绎辰所抄，抄本末附石涛题画诗跋七十四则。传世最早的刻本是清乾隆年间（1736～1796）鲍廷博以《苦瓜和尚画语录》刊印的《知不足斋丛书》本。
　　关于《画语录》确切的成书年代，历史也没有定论。郑拙庐先生认为，“可以肯定《画语录》实为初稿本，而《画谱》则是最后定本，”还认为胡琪在1710年为《画谱》作序时石涛尚健在。《画谱》和《画语录》文字稍有出入，文字比较简明显豁。据谢稚柳先生主编的《中国书画鉴定》中称，该《画语录》作于1696年，此时晚年的石涛厌倦了云游的生活定居扬州。韩林德先生不同意郑氏的观点，认为“《画语录》是石涛晚年定居扬州所撰，在眼下尚未弄清《画谱》身世的来龙去脉之前，据《画语录》以研究石涛绘画美学思想，我以为是比较稳妥的路子。”
　　石涛不算高寿，享年只有六十七岁。在《画语录》第八《山川章》中，石涛写道：“我有是一画，能贯山川之神。此予五十年前，未脱胎于山川也，亦非糟粕其山川而使其自私也。”由此可见，石涛《画语录》的完成肯定是在离开人世前的晚年无疑。还有，石涛《画语录》中多次以“大涤子”或“大涤”自称，而石涛的“大涤子”名号是大涤草堂建成后才开始使用的，最早见于康熙三十六年丁丑（1697）年二月题八大山人《水仙》图，款署：“清湘瞎尊者济，大涤堂下”。可知，《画语录》的完成应在1697年之后。不管怎样，可以得出这样一个结论，《画语录》一书是石涛晚年定居扬州时所撰或者说定稿，时间应在康熙三十六年（1697）至康熙四十七年（1707）的这十年之间。
　　俞剑华先生的《〈石涛画语录〉标点注释》本以《四铜鼓斋论画集刻》、《美术丛书》、《十二砚斋四种》、《论画辑要》、《画论丛刊》、《中国画论类编》等六种版本互校。而于去年出版的拙著《〈石涛画语录〉新解》，则以俞先生的点校本为蓝本入手展开了十余载的研究，自诩“批阅十载，增删五次”。