作者：Rory Smith
　　媒体：《纽约时报》
　　突然之间，在不到72个小时的时间里，从意大利、西班牙到英格兰，欧洲各国和地区都暂停了足球联赛。这不僅是出于遏制新冠病毒传播的需求，还因为在职业球员和教练中，确诊病例越来越多了。
　　在意大利，尤文图斯和国际米兰先后宣布球员、教练和工作人员居家隔离，尤文图斯后卫鲁加尼新冠病毒检测呈阳性。在西班牙，由于皇家马德里篮球队出现疑似病例，俱乐部宣布暂停所有体育活动。在英格兰，曼城后卫门迪开始自我隔离，阿森纳主帅阿尔特塔和切尔西前锋奥多伊被确诊感染新冠病毒。莱斯特城和沃特福德也承认，俱乐部内有几名球员和工作人员出现肺炎的症状，对他们采取了隔离措施。
　　事实上，欧洲足球联赛早就该停了，却被这项运动的管理机构强行拖了几周。直到有球队被隔离，有球员生病，管理机构终于意识到联赛无法继续进行。足球运动无法逃避新冠危机带来的残酷现实，谁都不能忽视疫情的严峻性和可能造成的严重后果。
　　联赛停摆前，某些俱乐部已经在想方设法应对肆虐欧洲的新冠病毒，例如每天组织高层会议，让管理人员了解来自政府和医疗界的最新建议，谢绝所有非必要的来访，让青年队、女队和一线队分开训练，或者为确保球迷的健康和安全制定新政策等。还有俱乐部对训练基地全面消毒，禁止球员或工作人员前往高风险地区，鼓励员工尽可能在家办公。
　　在某家英超俱乐部，工作人员进出任何房间前都需要洗手。随着危机加剧，该俱乐部的医疗团队一直在不断加强卫生措施。
　　许多俱乐部努力防疫，却不得不等待管理机构做决定。这项决定事关重大，势必会影响整个赛季，俱乐部无权做主。然而，欧洲各国足球管理机构对新冠疫情迅速蔓延的反应太迟钝了。

众议院

　　英足总和英超联盟都缺乏领导力，他们在开完紧急会议后终于做出了正确的决定。但在那之前，我感觉英格兰的足球运动员被他们当成赚钱工具。
　　——鲁尼
　　德比郡球员
　　足球应该由比赛来决定，得失应该取决于赛场。我们希望有机会完成剩下的比赛，但这很不容易。
　　——庞特
　　西班牙人俱乐部副主席毫无疑问，有很多事情都比2020年欧洲杯更重要。就算欧洲杯被推迟，一年后仍然有人能够赢得冠军。现在最重要的是每个人的健康。
　　——曼奇尼
　　意大利国家队主帅
　　足球运动对新冠疫情的反应说明了两个问题。首先，这项运动的管理结构太分散，当面临像新冠疫情这样危及公众健康的紧急事件时，各国联赛无法及时、步调统一地采取行动。这些管理机构缺乏大局观，制定决策时只考虑本国联赛，忽视了自己是更大整体中的一部分。
　　这当然不是新鲜现象，但结合过去几周的情况来看，发现足球管理机构在思考问题时往往以自我利益为中心，几乎毫不关心足球运动的整体发展。这场危机暴露了管理机构目光短浅，极不愿意给自身带来任何不便。某些俱乐部官员的思想也钻进了死胡同，他们只担心如果赛季被取消，球员是否会因为长期远离比赛而状态下降。
　　从本质上讲，足球作为一项运动并非不可或缺。与确保孩子接受教育、经济继续运转、人人都能吃饱肚子相比，它显得不那么重要。为了人们的身体健康考虑，足球运动似乎是可以被牺牲的。但另一方面，在商业化程度极高的现代足球运动中，管理机构做决定前，必须权衡各方面的利益，因为牵一发而动全身，任何决定都可能引发复杂的连锁反应。如果无需考虑经济和法律因素，他们肯定会更早采取行动。
　　对电视转播机构来说，足球不仅是一项运动，更是花费数亿美元获取的“内容”。在英国，转播商为直播一场英超联赛所支付的费用达到1600万美元。如果欧足联不需要考虑赞助协议，就会更容易做出将欧洲杯推迟一年的决定。如果各俱乐部不将赛事奖金作为一笔收入，取消赛季剩余比赛的后果似乎也就不那么严重了。
　　球迷们热衷于讨论哪家俱乐部会赢得联赛冠军，但更复杂的问题还包括：哪些球队将会晋级欧冠联赛，获得随之而来的丰厚奖金？哪些球队会升级和降级？怎样才能让相关决定被所有球队接受？
　　欧足联和欧洲各国联赛管理机构需要讨论这些问题，拿出一套让大家都能满意的解决方案。无论如何，传染病可能导致全球数十万人失去生命，与此相比，足球不再重要。无论推迟比赛亦或取消赛季，都不应当遇到阻力。毕竟，足球只是一项体育运动，人们还要考虑很多更重要的事情。