新西兰恒天然乳清蛋白粉被肉毒杆菌污染事件曝光后，有国内专家提醒消费者“莫迷信洋奶粉”，国内奶类制品业界则认为外国品牌的丑闻正是他们“重夺失地”的机会，某些媒体也发表评论：“奶粉以后不能以国产、进口来划分质量了！”
　　但从网络反应来看，中国家长对国产奶粉依旧缺乏信任；媒体对洋奶粉的批评反而招致网民普遍反弹；有论者认为“恒天然丑闻”最大受益者并非国产奶粉，而是其他品牌的“洋奶粉”。

为什么会出现这个结果？

　　2008年的毒奶粉事件，是中国消费者对国产奶粉信心崩溃的开始。三鹿公司生产销售含有三聚氰胺的奶粉，导致婴儿食用奶粉出现肾结石症状。而在接到投诉后，无论是监测机构还是三鹿自检，却都给出了“奶粉合格”的检测报告，甚至在明确获悉奶粉被污染的情报后，企业仍然如常销售。当媒体将丑闻曝光后，三鹿公司先是矢口否认，后不得已改变说法，承认奶粉受污染—政府反应迟缓，企业竭力遮盖，信息不透明，危害结果不确定，使得公众普遍产生愤怒及恐慌情绪。为不让孩子从奶粉里喝到三聚氰胺，相当多消费者干脆拒绝全部国产奶粉，而将希望寄托到了洋奶粉上。
　　此后几年，国产品牌奶粉接连爆出问题，这些突然爆发的坏消息，犹如原子弹冲击波，瞬间放大了风险的实际水平，使得公众的恐惧感迅速上升，并陷入一种“悔恨加愤怒”的心态中，“以后再也不会相信你们啦”成为众多消费者的共同心声。
　　可以说，在奶粉品牌的选择上，政府和产业界成功地使消费者形成了“国产奶粉不可信”的“先定倾向”。即使在政府看来，消费者对国产奶粉的恐慌与其成因不相称，反应的程度也不相称，但消费者害怕的却是面临哪怕最不可能面临的危险，导致自己的孩子成为下一次悲剧的主角。
　　在公众对国产奶粉的不信任背后，是他们对国产品牌普遍的不信任，也是对国内企业惯有的“对待有问题产品先试图掩盖，问题暴露后才不得不承认”的行事方式的疑虑和愤慨。因此，政府想消除公众对国产奶粉的疑虑并非轻而易举之事。首先，这跟国内企业的信息披露仍然不够透明，以及其承诺的真实性仍然难以判断有关。其次，在人们的感觉中，政府的第一要务是“保护国内品牌”，而只把消费者当作一个客体对待，要求消费者容忍、接受企业制造出来的风险，以免使它们倒掉。
　　不只是奶粉问题，在举凡食品安全、空气和水源污染、PX项目建设等容易引起公众恐慌的问题上，政府虽然向公众提供了自认为是客观、全面、专业的信息，以说明其“潜在危险很小、危害概率不高”这一事实—政府认为根据这些事实，公众没必要过分担忧，但公众总是远比事实所证明的更为担忧。在这背后，有公众对政府的解释、承诺习惯于从反面理解的心理在起作用，也有公众对政府为发展经济而不惜牺牲环境的疑虑，即使这疑虑是不合理的，即使某些“最坏结果”只来自公众的假设，但不幸的是，当恐慌情绪支配了民众对事件的判断和决策过程时，他们就会对哪怕是小概率的灾难信息表示强烈担忧，进而引起更大恐慌。
　　恐慌是一种真实的社会成本，并可能导致其他社会成本。政府应当仔细倾听民意，根据共同利益的系统来权衡轻重缓急的顺序，并采取细致有效的步骤来消除社会恐慌，而不是仅仅着眼于经济发展而加重和扩散这种恐慌，最终还是连累了经济发展。