一位古稀老人在孙子的陪同下走进医院口腔外科诊室。孙子告诉医生，他爷爷的下唇长了个疙瘩，已有3年。开始只有黄豆大小，长的速度很慢，并不疼痛，有时感到瘙痒就用手抠抓几下。老人对此并不介意，在家人再三催促下才来就诊。经验丰富的主任听后亲自为老人检查，发现肿块几乎占据了整个下唇的一半，表面呈菜花状隆起。凭着多年的临床经验，主任心中已明白了几分。于是在肿块上切取了一小块组织送病理检查，结果报告为鳞状上皮癌。在住院手术，切除了病变组织并作缺损修补后，才能除了老人的病患。唇癌是一种比较常见的口腔癌症，多发生于50岁以上的男性。据临床资料统计，约有90％以上的唇癌侵犯下唇，且多位于外1／3唇红缘处，较少发生于上唇及口角。
　　唇癌的病程一般较长。病变初起时在下唇粘膜处出现粘膜增厚，之后逐渐演变成小疙瘩样的增生物。进一步则发生糜烂、皲裂、白斑等病变，在唇红表面慢慢形成局限性硬结或溃疡。基底部较硬，表面结有痂皮，如果撕揭则容易出血。
　　唇癌除了自觉瘙痒外，一般不会有其他症状。合并感染形成溃疡时可出现疼痛，晚期可累及全唇、颊粘膜、颏部皮肤及下颌骨。之后，溃疡向深部及周围扩展，其边缘高低不平，并有恶臭分泌物。此时，病人颌下及颏下淋巴结肿大。倘若应用抗生素治疗，肿大的淋巴结非但不缩小而且增大、变硬，这是区域性转移的信号。
　　唇癌发生的确切原因，到目前为止尚未完全搞清。但可以肯定的是，与长期受日光照射、吸烟、损伤、慢性刺激等有关。其中慢性刺激是最重要、最明显的诱因。吸烟是导致唇癌的罪魁祸首。龋齿残冠、残根的锐利边缘和不良假牙的慢性刺激，都有可能使唇部正常细胞转变成癌细胞。另外，还有的人对局部的疙瘩经常反复抠抓，这种长期的慢性刺激最终亦有可能导致唇癌。
　　唇癌的位置比较表浅且暴露在外，容易被人察觉，因此诊断并不困难。但是，有些缺乏医学常识的人，对唇癌的早期表现往往熟视无睹，缺乏应有的警惕性。当癌肿已经到了晚期或发生了转移后才来就诊，则为时晚矣。
　　因此，凡50岁以上的中老年人，如果唇粘膜出现白斑，应及时戒除烟酒，除去不良的假牙，拔掉残冠或残根，磨去锐利的牙尖等，及时消除慢性不良刺激，以免继续发展为癌。对于唇部出现的小疙瘩，也不要经常用手抠抓，更不要找“游医”用药腐蚀、烧灼。倘若唇部的增生或溃疡经治疗4周以上仍不见好转，则应及时到医院就诊，必要时应作病理活检。
　　唇癌一旦确诊，应分秒必争地抓紧时间尽快进行治疗。对病变范围局限、浸润小的癌肿，可考虑激光、放射或冷冻治疗。肿块范围较大者，应以手术治疗为主。年龄较大、体质较差、不能耐受手术者，则应考虑电化学治疗。实践证明，无论手术、放射或药物治疗，均可获得较好的疗效。
　　
　　(编辑　士心)