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到纽约不久，便注意到所有酒店的牌子上，常常都有“酒和精神”(Wine and Spirit)的字样，因此常会联想到鲁迅先生曾写过的“酒、药和魏晋风度”，那是我最倾心的一段历史。当然，我知道曼哈顿的酒牌上的“酒和精神”与这段历史无关。记得曾经问过谁，为什么这些酒店都如此写呢，也不记得是谁了，回答得干脆：喝了酒就开心了嘛。
接着，慢慢地注意到，许多饭店门口常支了一个小黑板，各种各样的手写体，龙飞凤舞地写着“快乐时光”(Happy Hour)，通常是傍晚六点左右的一两个小时，也就是一般人八点吃晚饭之前的时光，有的甚至还写着女性可以得到一杯免费啤酒。好多年前，当我懵懵懵懂地问两个同事什么是“Happy Hour”的时候，她俩都笑了，说得那么轻松，就是下了班去酒吧喝酒啊。我说我从来没有去过。她俩说，你有家了，一般是单身的人去的多。在那一刹那，好像有点隔膜，突然发现了有家和没家之间的不同世界。没几天，那两个姑娘，美国出生的中国姑娘，贺郦娜和卡莱尔来邀请我，说要让我体验一下“Happy Hour”，下了班之后，就直接奔附近的一家餐馆去了。
因为孩子还小，我不能回去太晚，当我们五点半到那家餐馆的时候，吧台上还没有人。第一次坐在高高的酒吧椅子上，依着高高的吧台，面对着酒柜各种颜色的玻璃瓶，琼浆玉露啊，来自世界各地，可惜不会喝酒，不敢问津。她俩说就尝尝鸡尾酒吧，那有一半是果汁。看着调酒师熟练地从悬在头顶的透空架子上，摘下玻璃酒杯，好像还没在意呢，他已经把一杯酒调好，还在酒杯边上插了一把彩色小纸伞，送到面前来了。那天喝的是什么，说了些什么，已经全然记不得了，只有那种放下一切事，让冰凉爽口的饮料，润着劳累了一天的喉咙，轻松地面对着善良的朋友，随意地聊聊天的快乐，叫人难忘。那也是我惟一的一次“Happy Hour”的体验。
曾几何时，丈夫读到红葡萄酒对健康长寿的好处，于是从喝中国的五粮液、竹叶青、鬼酒，改为喝红葡萄酒了。有时开车到乡下去的时候，那些画着紫色葡萄珠与绿色葡萄枝叶标记的酒园(Winery)的牌子，就变得越来越有吸引力
那些酒园子，真的好像是人间天堂。大片大片葡萄园中，隐藏着一座、两座别墅似的房子，有的还面对着青山碧湖，远离尘世的喧嚣；有的插着酒旗，那彩色布幡，便在宁静的原野中，跟着风逗乐。走进大厅，在满满地为酒瓶子和跟酒有关的物品充塞的空间，都会有一个长长的柜台，那就是让人品酒的去处。交个两块钱，就可以品尝至少六种到八种不同的葡萄酒，依照每个酒园的规定而定。靠着柜台站着，服务员发给每人一张纸和铅笔，上面列着所有酒的名称和干甜的程度，让客人自己点要喝什么，品完酒后，可以对自己喜欢的画圈圈。等给斟上了酒，便可以举杯，观色，闻香，接着慢慢地抿一口酒，在齿间舌尖细细流过，品完一种之后，也可以拿几块放在柜台罐子里的苏打饼干来吃，清清口味，然后，再继续下一轮的品尝。一般来说，白葡萄酒配着鱼呀海鲜呀和鸡肉之类的主食比较好，红葡萄酒配着牛羊猪肉的主食比较好，不管白的还是红的葡萄酒都有从甜到干(Sweel to Dry)的品味，以含糖比例来说，不到1％的为干，1～3％的为半干，3｀5％的为半甜，5％以上就算甜酒了，好像白葡萄酒分得要更细一点，总之，以酒的甜和干来衡量的话，不下四五种，可供选择。
这葡萄酒的酿制，很有讲究，一个环节不到，好坏便大相径庭。一边品酒，一边随便问问，总是略知皮毛。酿酒首先要有葡萄，这里面学问大了去了。且不说，我们平常吃的葡萄一般都不是用来酿酒的，在美国看到的那些葡萄酒瓶上，什么“么楼”(Medo)，什么“凯碧雍·苏韦尼”(Cabemet Sauvignon)，什么“皮诺娃”(Pinot Noir)，原来都是葡萄的名字，是的，每种葡萄都有名字，不是光叫“葡萄”，而且每种葡萄的口味都不同，就象人一样，各有不同的性格品位。例如“么楼”。大多美国的饭店用酒的首选，是最容易迎合大众口味的，一般对品酒不精的人，喝到这酒都会叫好喝，它的口味比较甜，香味也好，但不够细腻柔润。“皮诺娃”酒就是很细润，但也许太细润了，且不够甜，也不是每个人都喜欢。种植葡萄的土壤和气候也有讲究，比如说气候，据说，在夏天阳光特别充足，秋天突然凉爽有霜露的地方，生产出来的葡萄酿酒最好。有一种饭后的甜酒，叫冰酒(Ice Wine)就是在这样温差相差很大的气候中，让霜露把葡萄的糖分浓缩到极致后酿出来的酒。人们选择在最好地段的两种葡萄，瑞斯琳和卡波奈特，霜露过后，天不亮就去采摘，日头当午前，一定就收工，很有讲究，所以很少有酒园生产，价格也因此不菲，一瓶酒都最起码要50美金，但那酒甜的象蜜似的。葡萄的好坏这样依赖气候，所以碰上老天爷偶有不测的时候，葡萄酒的生产就颇有点看天吃饭的味道，所以葡萄酒也有大年小年之别。当然其他的酿制工具，用的水、温度、时间等等都会对酒的品味有影响。
世人都知道法国的红葡萄酒最著名，其实美国加州的纳帕谷(Napa Valley)的葡萄酒也很不错。纽约上州也是一个品酒的好去处，据说因为纽约上州地理气候条件的优势，所产的葡萄酒喝了能让人延寿呢。在上州手指湖(FigureLakes)附近，便有很多酒园，两三小时车程，便可留连于青山绿水间，把都市的烦扰抛之脑后，倚在品酒的吧台边，品味每家的那六种或者八种酒，杯觥之间，可以不计今日是属于何年何月，而专注于磨练味蕾，哪种更柔润，哪种更细腻，哪种更厚重。
酒园为当地的经济可带来好处了，一年四季都可接待品酒的游客不说，从仲春到秋末，许多地方还在周末组织各种各样的集市和乡村音乐会，把酒和其他文化娱乐活动变成一条龙的节目，纽约上州各个县的旅游册子上都有介绍，于是有了酒园之旅，酒与音乐，酒与诗歌，那快乐的时光，更不是一两个小时的“Happy Hour”可以比拟的了。
责任编辑 唐 馨
接着，慢慢地注意到，许多饭店门口常支了一个小黑板，各种各样的手写体，龙飞凤舞地写着“快乐时光”(Happy Hour)，通常是傍晚六点左右的一两个小时，也就是一般人八点吃晚饭之前的时光，有的甚至还写着女性可以得到一杯免费啤酒。好多年前，当我懵懵懵懂地问两个同事什么是“Happy Hour”的时候，她俩都笑了，说得那么轻松，就是下了班去酒吧喝酒啊。我说我从来没有去过。她俩说，你有家了，一般是单身的人去的多。在那一刹那，好像有点隔膜，突然发现了有家和没家之间的不同世界。没几天，那两个姑娘，美国出生的中国姑娘，贺郦娜和卡莱尔来邀请我，说要让我体验一下“Happy Hour”，下了班之后，就直接奔附近的一家餐馆去了。
因为孩子还小，我不能回去太晚，当我们五点半到那家餐馆的时候，吧台上还没有人。第一次坐在高高的酒吧椅子上，依着高高的吧台，面对着酒柜各种颜色的玻璃瓶，琼浆玉露啊，来自世界各地，可惜不会喝酒，不敢问津。她俩说就尝尝鸡尾酒吧，那有一半是果汁。看着调酒师熟练地从悬在头顶的透空架子上，摘下玻璃酒杯，好像还没在意呢，他已经把一杯酒调好，还在酒杯边上插了一把彩色小纸伞，送到面前来了。那天喝的是什么，说了些什么，已经全然记不得了，只有那种放下一切事，让冰凉爽口的饮料，润着劳累了一天的喉咙，轻松地面对着善良的朋友，随意地聊聊天的快乐，叫人难忘。那也是我惟一的一次“Happy Hour”的体验。
曾几何时，丈夫读到红葡萄酒对健康长寿的好处，于是从喝中国的五粮液、竹叶青、鬼酒，改为喝红葡萄酒了。有时开车到乡下去的时候，那些画着紫色葡萄珠与绿色葡萄枝叶标记的酒园(Winery)的牌子，就变得越来越有吸引力
那些酒园子，真的好像是人间天堂。大片大片葡萄园中，隐藏着一座、两座别墅似的房子，有的还面对着青山碧湖，远离尘世的喧嚣；有的插着酒旗，那彩色布幡，便在宁静的原野中，跟着风逗乐。走进大厅，在满满地为酒瓶子和跟酒有关的物品充塞的空间，都会有一个长长的柜台，那就是让人品酒的去处。交个两块钱，就可以品尝至少六种到八种不同的葡萄酒，依照每个酒园的规定而定。靠着柜台站着，服务员发给每人一张纸和铅笔，上面列着所有酒的名称和干甜的程度，让客人自己点要喝什么，品完酒后，可以对自己喜欢的画圈圈。等给斟上了酒，便可以举杯，观色，闻香，接着慢慢地抿一口酒，在齿间舌尖细细流过，品完一种之后，也可以拿几块放在柜台罐子里的苏打饼干来吃，清清口味，然后，再继续下一轮的品尝。一般来说，白葡萄酒配着鱼呀海鲜呀和鸡肉之类的主食比较好，红葡萄酒配着牛羊猪肉的主食比较好，不管白的还是红的葡萄酒都有从甜到干(Sweel to Dry)的品味，以含糖比例来说，不到1％的为干，1～3％的为半干，3｀5％的为半甜，5％以上就算甜酒了，好像白葡萄酒分得要更细一点，总之，以酒的甜和干来衡量的话，不下四五种，可供选择。
这葡萄酒的酿制，很有讲究，一个环节不到，好坏便大相径庭。一边品酒，一边随便问问，总是略知皮毛。酿酒首先要有葡萄，这里面学问大了去了。且不说，我们平常吃的葡萄一般都不是用来酿酒的，在美国看到的那些葡萄酒瓶上，什么“么楼”(Medo)，什么“凯碧雍·苏韦尼”(Cabemet Sauvignon)，什么“皮诺娃”(Pinot Noir)，原来都是葡萄的名字，是的，每种葡萄都有名字，不是光叫“葡萄”，而且每种葡萄的口味都不同，就象人一样，各有不同的性格品位。例如“么楼”。大多美国的饭店用酒的首选，是最容易迎合大众口味的，一般对品酒不精的人，喝到这酒都会叫好喝，它的口味比较甜，香味也好，但不够细腻柔润。“皮诺娃”酒就是很细润，但也许太细润了，且不够甜，也不是每个人都喜欢。种植葡萄的土壤和气候也有讲究，比如说气候，据说，在夏天阳光特别充足，秋天突然凉爽有霜露的地方，生产出来的葡萄酿酒最好。有一种饭后的甜酒，叫冰酒(Ice Wine)就是在这样温差相差很大的气候中，让霜露把葡萄的糖分浓缩到极致后酿出来的酒。人们选择在最好地段的两种葡萄，瑞斯琳和卡波奈特，霜露过后，天不亮就去采摘，日头当午前，一定就收工，很有讲究，所以很少有酒园生产，价格也因此不菲，一瓶酒都最起码要50美金，但那酒甜的象蜜似的。葡萄的好坏这样依赖气候，所以碰上老天爷偶有不测的时候，葡萄酒的生产就颇有点看天吃饭的味道，所以葡萄酒也有大年小年之别。当然其他的酿制工具，用的水、温度、时间等等都会对酒的品味有影响。
世人都知道法国的红葡萄酒最著名，其实美国加州的纳帕谷(Napa Valley)的葡萄酒也很不错。纽约上州也是一个品酒的好去处，据说因为纽约上州地理气候条件的优势，所产的葡萄酒喝了能让人延寿呢。在上州手指湖(FigureLakes)附近，便有很多酒园，两三小时车程，便可留连于青山绿水间，把都市的烦扰抛之脑后，倚在品酒的吧台边，品味每家的那六种或者八种酒，杯觥之间，可以不计今日是属于何年何月，而专注于磨练味蕾，哪种更柔润，哪种更细腻，哪种更厚重。
酒园为当地的经济可带来好处了，一年四季都可接待品酒的游客不说，从仲春到秋末，许多地方还在周末组织各种各样的集市和乡村音乐会，把酒和其他文化娱乐活动变成一条龙的节目，纽约上州各个县的旅游册子上都有介绍，于是有了酒园之旅，酒与音乐，酒与诗歌，那快乐的时光，更不是一两个小时的“Happy Hour”可以比拟的了。
责任编辑 唐 馨