最近，年过六旬的陈先生因患有“肩周炎”。他听信一位老朋友的话，擅自配制了一种药酒，每次饮一酒盅，感觉有效后，又擅自超量5倍服用，结果毒性发作，经抢救数日才脱离危险。后经专家鉴定，药酒的主要成分是中药马钱子。
　　药酒，古称“酒醴”，是一种历史悠久的中药剂型。它是将中药用白酒或黄酒浸泡一段时间后，去渣取液用来内服或外用以治病强体。酒有活血通络、易于发散和助长药效的特性，以此做溶媒可浸出某些中药的有效成分，共同发挥作用。内服类药酒常用来祛风通络和补益，如风湿药酒、参茸药酒、五加皮酒等：外用类药酒还可以活血止痛消肿。由于药酒制作简便，又易于接受，所以有些病人为了治病或补益便自行配制、服用，甚至有些贪杯者以此代酒饮。这对治病保健不仅无益，还可能惹祸。
　　用于配制药酒的药物多选择药性平和、毒性小和易于浸出有效成分的药材，应在中医师的指导下配用。毒性大的中药一般不用作配制内服药酒，特殊需要时应严格掌握配法和服用剂量。马钱予是有大毒的中药，功效是通络散结、消肿止痛，常用摄为0.3～0.9克(一日量)，多入丸、散剂内服。其所含的番木鳖碱(士的宁)、马钱子碱等生物碱对中枢神经、消化、呼吸等系统均有明显影响。特别是番木鳖碱，成人用5～10毫克，次即可发生中毒，30毫克可致死。中毒者初有嚼肌及颈部肌肉抽搐感，咽下困难，全身不安等表现，然后出现惊厥，最后可见血压增高、呼吸急促，以至昏迷致死。若加以酒浸，实际上更助其毒性。
　　擅服药酒生害的原因：一是发生轻度中毒时，往往被误认为是酒精的作用而麻痹大意：二是补益性药酒与本人的“虚证”并不对症，结果会适得其反。