榴莲（学名：Durio zibethinus Murr），是赤道热带和亚热带地区著名的水果，被誉为“水果之王”，原产于马来西亚半岛和婆罗洲。榴莲树是一种常绿乔木，是热带地区最高的果树。全世界共有两百多种榴莲，在东南亚国家种植较多。笔者通过对榴莲的属性、营养价值、气味和传说分别进行论述，为榴莲的起源研究和现状分析提供参考。
　　一、榴莲的属性和营养价值
　　榴莲树是一种锦葵目木棉科巨型的热带常绿乔木，树干高达25-50m，是热带地区最高的果树。每棵榴莲树每年可产八十多个榴莲果，普通的榴莲重约1-3kg，世界上最大的榴莲重20多公斤。榴莲树遵循着物竞天择的生存法则，在榴莲成熟季，高大的榴莲树能承受成百上千斤的榴莲重量，较低矮的榴莲树因无法承受众多果实下坠的超强度压力而惨遭淘汰、死亡。榴莲树生长期较长，一般生长6-10年左右才会开花结果。成年的榴莲树每年结一到两次果，果实从萌芽到成熟需要3个月。榴莲的果实如排球大小，果壳十分坚实并密生三角形刺，果肉饱满，肉色呈乳白色、淡黄色、橙色和红色。
　　榴莲含有丰富的蛋白质、脂肪、碳水化合物、多种维生素和矿物质等，是一种营养密度高且均衡的热带水果，经常吃榴莲有助于强身健体。外国科学家研究发现，榴莲的果肉中α-胡萝卜素和β-胡萝卜素含量较高，而叶黄素和玉米黄质含量较低。榴莲热量很高，根据《中国居民膳食指南科学研究报告（2021）》显示，健康成人每天的能量摄入量在1600-2400千卡之间，而一个榴莲就大致占到推荐能量摄入的一半左右，因此，吃榴莲时需要根据个人具体情况而定，三高和肥胖者应适当减少食用量，或者吃完榴莲后适当减少对其他食物的摄入量，而肾功能不好者和糖尿病患者不适宜食用榴莲。
　　二、榴莲的特殊气味
　　榴莲俗称麝香猫果，麝香类水果的共同点就是果实有一股过于浓郁的异味，其实那是一种果香，因为香到极致反而让人们觉得无比难闻，这种特殊的“榴莲味”是由120多种化合物相互作用而产生的。榴莲的果肉含有大量硫化物，这些硫类化合物使榴莲散发出刺鼻的味道。而榴蓮的果皮中含有酯类化合物，这些酯类化合物让榴莲闻起来有一股多种水果混合的味道。榴莲散发出的强烈气味，从某种意义上来说是为了吸引像老虎、山猪、红毛猩猩、刺猬等对榴莲有超级嗜好的动物食用，从而传播种子，以达到“传宗接代”的目的。因人的个体差异不同，所以人们对榴莲的味道褒贬不一，进而导致其成为争议性很大的水果。不少国家明令禁止将榴莲带上公交车、地铁、火车和飞机上，也不允许在公众场合食用榴莲。
　　三、榴莲的传说
　　东南亚地区在早于史前时期就早已食用榴莲，但在西方世界和中国，认识榴莲的时间只有约600年。欧洲最早关于榴莲的记载是由意大利旅行家尼科洛·达·康提于15世纪前往东南亚时纪录下来的。葡萄牙医学家加西亚·德奥尔塔在1563年出版的《印度香药谈》中描述了榴莲在印度有药用价值。明朝最著名的医学家和药学家李时珍在他的大成之作《本草纲目》中记载，“榴莲可供药用，味甘温，无毒，主治暴痢和心腹冷气”。
　　东南亚国家从古自今对榴莲情有独钟，从未改变过。关于榴莲名称的来历众说纷纭，在东南亚国家也有着不同的美丽传说。
　　传说一：在泰国当地有句民谚为“榴莲出，纱笼脱”，意思是说当榴莲成熟上市时，一些没有零用钱的姑娘宁愿脱下裙纱笼当街卖掉也要饱吃一顿美味的榴莲。相关的谚语还有“典纱笼，买榴莲，榴莲红，衣箱空”和“当了老婆吃榴莲”，可见榴莲是多么受泰国嗜食者们的喜爱。
　　关于泰国榴莲起源的传说有三种。第一种说法，相传榴莲原产于马来西亚，在大城王朝时期传入泰国。榴梿的英文单词为“Durian”，源于马来语“Durian”，1580年左右首次使用。“Duri”在马来语中的意思是“刺”，由于榴梿外壳满是硬刺，故添加了后缀-an，改为名词“Durian”。泰语中榴莲的发音至今仍然沿用马来语，属同音同义不同形词。第二种说法，公元1787年暹罗军进攻缅甸时意图夺取他怀，但始终无法攻克。在围城期间，由于天气和长途运输等原因导致军中粮草匮乏，将官无奈只好命令士兵们四处寻找可食之物果腹。饥肠辘辘的士兵在林中苦苦寻觅了许久，终于在一棵高树上找到了很多硕大、坚硬且有刺的果实。他们将果实采摘下来打开品尝后，发现出奇的香甜可口，而这种果实就是榴莲。后来一些官兵们回师曼谷时把榴莲果核也随身带回，并种植在他们自己居住的房屋周围。据说，早前在曼谷地区，官兵后代家中的庭院里多长有100-150年树龄的榴莲树，但由于1871年和1942年泰国先后发生两次大洪灾，这些榴莲树全部死亡殆尽，无一幸免。第三种说法，相传在很久以前榴莲是由往返于泰缅之间的商船传入泰国南部，当时榴莲是商人们通过商船从缅甸的他怀、玛立和达瑙诗等地引进而来，随后从泰国的素叻他尼府传到曼谷等地。
　　传说二：在新加坡、马来西亚、泰国等地有这样一个传说，成熟的榴莲在地上摔一下就是接受了成年礼，它们会变得更加成熟。因为榴莲在摔的过程中感知到了自己的成熟，所以会变得更加美味。榴莲成熟后会自然从树上掉落，落在地上后会被果农捡回去直接销售。如果榴莲是从树上摘下来的，吃之前一定要在地上摔一下，模拟榴莲掉在地上的状态，这是因为榴莲受到震荡后会传达给果肉一个成熟的信号，内部果肉收到这个信号后才会开始自然发酵，这种奇妙的转变会在短短3分钟内完成。经过发酵的榴莲，果肉会变得软糯香甜，口感丝滑，十分纯正。现今榴莲闻名世界，大部分榴莲果会在未落地前被果农采摘下来运往世界各地售卖。正是因为缺少了掉在地上摔一下这一步，榴莲的果肉才未完全发酵，在远距离运输过程中才能得以保存比较长的一段时间。
　　此外，吃完榴莲后，手上、嘴巴也会残留榴莲的味道，强烈的气味会给自己和周围人带来不小的困扰。在新加坡和马来西亚，人们会将榴莲壳泡入清水中，取榴莲壳水洗手或漱口，以去除榴莲残留的味道。
　　作者简介：郭朕，男，汉族，黑龙江人，博士研究生，主要研究方向为人力资源管理、东方文学、外国文学。