在北京时体弱多病,终年是各大医院的常客。来孟买之前很担心,听说这里登革热和疟疾时有发生。再者不知道孟买的医疗条件如何,在哪里最好都是“有什么也别有病”。来孟买居住将近一年,除了一次牙疼外,居然没生过病,据说是因为这里没有极端天气,气候温润宜人颐养身体,而且印度食品中天然成分较多,少有危害人体的添加剂,所以不易得病。
　　那次牙病是在当地一家著名的私人诊所治疗的。诊所设在城北的一栋白色小楼里,只有拉瓦里大夫一名牙医,他的妻子做助手。其他的几名雇员主要负责辅助工作和收费。诊所共有5张治疗椅,每张椅子上都有拍X光的设备,比北京医院还先进些。不过拍张片子需要700卢比(折合100多元人民币),比国内贵。拉瓦里大夫亲切和善,他出生在新加坡,还在香港工作过6年。他让我半躺在医疗椅上,开始检查。我面前悬着个小电视,正在播放憨豆先生的喜剧,我猜想是为了让病人转移注意力忘记疼痛和恐惧的。
　　拉瓦里大夫只简单看过我的牙齿患处,便立刻指出牙病原因和解决办法。第一次治疗主要对患病的牙齿进行根充,回来后腮帮子肿起来,我很担心,不知道印度产消炎药是否管事。后来吃过几天,发现印度药很好使,没什么副作用。印度受英国殖民统治100多年,西医西药比我们发达,听说在药物研制方面已经拥有100多项专利,而中国几乎没有。时常有朋友来打听产自印度的治疗癌症的药物,据说疗效不错。
　　第二次去看牙,拉瓦里大夫指出我的牙齿咬合关系过紧,建议我练习瑜伽,让内心平和下来。他给我看他写的一篇文章,主要探讨人的精神状态与牙病关系——他还是个不错的心理医生,主张自我减压,因为紧张情绪多会导致牙齿生病,甚至会将牙齿咬出裂缝。拉瓦里大夫医术高,诊费也高,治疗和修补一颗牙齿需要近3000元人民币。他说即使如此也赚不了多少,因为需要缴纳40%的营业税,还要付房租水电和员工工资。
　　有报道说,印度人现在的平均寿命是56岁,比独立前增长了许多。这得益于印度覆盖全国的5级医疗保障体系,中央、地方、邦、社区卫生中心和保健站。保障体系以公私结合的方式筹款,中央政府支付7%,地方政府12%,个人占国家医保总支出的71%。公共投资使用的是各级政府的税收、直接财政支出等,私人筹资则由商业健康保险、个人直接投资和非盈利组织的保险计划等组成。保健站主要负责基本医疗服务,由中央政府拨款。
　　在印度,公立医院里的医生不是很多,而私立医院的营利却以每年13%-20%的速度增长,制药企业的增长率也高达15%。由于存在巨大的发展潜力,许多制药企业开始涉足医疗保健行业。医疗保健领域的发展机会是巨大的,因为目前只有一小部分人能获得优质的服务。印度每千人中只有1.5张病床,相比其他发展中国家,如巴西、中国和泰国每千人拥有3-4张病床来说要低得多。在明年的财政预算中,印度在医疗方面的投入仅占国民经济的0.32%,比发达国家的投入要低太多了。
　　孟买当地的医疗体制存在许多问题:去公立医院治疗水平低、效率低,卫生条件也很差;私人医院收费又太贵,像去拉瓦里大夫诊所看病,不是一般百姓能承受得起的。如今的印度依然有1/4的人口生活在贫困线以下。对印度来说,如何缩小贫富差距,使更多的穷人能够获得优质的医疗服务,将是一件十分艰巨的任务。