在现代自然科学的帮助下，我们对地球上形形色色的生物可谓如数家珍，但对我们自己却并非了如指掌。关于人类的起源，有进化论、有基因突变论，甚至有地外生物播种论这样玄之又玄的猜测。
　　目前科学界较为认可的人类起源主流观点是进化论，即人类最早是由古猿进化为智人，智人又进化为现代人，现代人就是我们的直接祖先。但就现代人的起源，又分为“完全替代假说”和“区域演化假说”，这两种观点的持有者各执一词，多年来争执不休，迟迟没有定论。

占据主流位置的“完全替代假说”

　　“完全替代假说”认为，我们的祖先全都来自于非洲，所以当年的非洲古人类是所有当今人类的共同祖先。这一假说和另一主流假说——“区域演化假说”的区别在于是否存在“热带非洲以外地区的人类曾灭绝”这一事件。
　　“完全替代假说”的提出者凭什么如此武断地认为，除了非洲以外的所有原始人类都曾被灭绝了呢？支持他们观点的证据是发生在74000年前的多巴火山喷发。该事件一度被认为造成了全球环境恶化，全世界温度急剧下降，最终只有热带非洲的古人类得以存活，地球其他区域的古人通通被灭绝。大灾过后，幸存的热带非洲古人繁衍壮大，走出非洲，遍布世界，发展出宏伟璀璨的各大文明。目前全球对这一假说的支持者甚众。

　　关于东亚地区现代人的起源，高星曾表示，自从“北京人”被发现后，尤其是德国解剖学家和体质人类学家魏敦瑞提出“多地区进化”的假说以来，东亚人群在很长时间内被认为是连续演化的，即从直立人到早期智人、晚期智人，直至现生人群，不存在演化的中断和替代。
　　许家窑—侯家窑、北窑、大地湾、徐家城、萨拉乌苏、乌兰木伦、织机洞、秦岭地区诸遗址、井水湾、黄龙洞等遗址的地层和测年数据表明，神州大地不存在距今10万年前至4万年前的材料空白，人类演化的链条在此期间没有中断过。这就使得“完全替代假说”支持者的所谓存在材料“空白期”的说法不攻自破。
　　“透过石制品原料特点及开发利用方式，石器制作技术，石制品类型、形态与组合特点，以及区域文化传统演变等文化因素可以看出，中国乃至整个东亚地区的旧石器时代文化是一脉相承的，说明生活在这里的古人群是土生土长、生生不息、连续演化的。”高星说。
　　然而，多巴火山喷发导致“热带非洲以外地区的人类灭绝”说法的影响至今依旧十分深远，不仅体现在科学争论中，而且也出现在许多影视作品以及科普讲座里。葛勇表示，这一观点显然不应该继续存在，虽然多巴火山喷发的规模确实很大，但它仅仅可能对多巴火山附近的区域造成短时间的毁灭性影响，并没有让地球的气候系统和环境产生剧变，不具备导致全球人类灭绝的能力。