在这本书中，蒋勋用十个章节来讲述他心中最精彩的一百首唐诗、他心中最好的唐朝诗人，从文学到美学，从张若虚到李商隐。他把唐诗从各种典故、释义中解放出来，进入到我们的生活，与我们日常的困惑、茫然、恐惧、犹豫呼应；让历史不再以正经八百的端坐模样出现，而呈现出有血有肉的可亲近状态。我们会惊艳于李白“我本楚狂人，凤歌笑孔丘”的豪迈，也感动于他“举杯停箸不能食，拔剑四顾心茫然”的寂寞；我们体会到草堂的无奈与心酸，开始有耐心去等待有一天可以体味到“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”背后诗人杜甫的伟大与落寞。我们也开始明白，那个写出“嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘”的白居易，背负着怎样沉重的人文情怀；甚至，在“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”这样已经被用到滥情的句子背后，我们重新看到了李商隐的艳情与细致。
　　蒋勋给我们讲解唐诗的灿烂与华美，带领我们体验生命中的真善美，这将是一次愉悦的心灵出走。
　　唐诗：
　　无限风光在此时
　　唐代是“花季”，是诗的盛世，诞生了诸多伟大的诗人，李白、杜甫、王维、白居易、李商隐……
　　王维因为经历的特别，身上兼具几种不同的气质：曾经年少，恣意张扬；曾经出塞，眼界开阔；曾经高官，看尽繁华；曾经入狱，受尽折磨；终于避世，看破人生。他的诗有“草枯鹰眼疾，雪尽马蹄轻”的意气风发，有“大漠孤烟直，长河落日圓”的豪迈阔达，以及晚年隐居山林“明月松间照，清泉石上流”的宁静从容。
　　李白一生仗剑天涯，心怀游侠精神，他的诗天马行空。“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海”“天生我材必有用，千金散尽还复来” 让人的心豁然开朗，人生苦短，何不好好享受生命中的美好？
　　杜甫与白居易的诗感召人们拾起一片善念。《石壕吏》《兵车行》《卖炭翁》等诗篇描绘了战乱困苦、民不聊生。“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜，吾庐独破受冻死亦足。”杜甫的大爱情怀在千古之下，仍提醒我们珍惜如今的幸福生活，爱惜一饭一蔬。
　　晚唐的李商隐，改变之前诗人们关注宇宙天地、民生民事的情怀，转而关注自我。“夕阳无限好，只是近黄昏。”“相见时难别亦难，东风无力百花残。”“此情可待成追忆，只是当时已惘然。”这样私人化的生命经验却能让我们觉得字字句句在写自己。我们也曾失意于时光的流逝，也曾有过自己与自己对话的片刻。
　　最后，就像作者在书中说的，“希望大家读过这首诗，一走出去就忘掉，把它忘得干干净净，有一天，你不要盼它，它就会回来。它会变成你生命的一个部分，躲在角落里，忽然就告诉你‘江天一色无纤尘’，也许在希腊，也许在高雄。”
　　精彩书摘：唐诗里有一种灿烂与华美，唐朝就像汉文化一个短暂的度假期，是一次露营，人不会永远露营，最后还是要回来安分地去遵循农业伦理。为什么我们特别喜欢唐朝？因为会觉得这一年回想起来，最美的那几天是去露营和度假的日子，唐朝就是一次短暂的出走。
　　微评论：在高楼林立水泥砖瓦的包围之下，读一读唐诗就如放飞心里的风筝，在朗朗上口、合辙押韵的吟诵中寻到心灵的归依。
　　素材运用：诗歌之美；古代文化的精华；诗与人……
　　李商隐：锦瑟无端五十弦
　　李商隐的《锦瑟》，是他在中年时期的一种心事。
　　锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。
　　庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。
　　沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。
　　此情可待成追忆，只是当时已惘然。
　　“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。”也许在四十六岁的时候，他弹着琴，忽然觉得瑟为什么是五十根弦，好像也在说为什么生命匆匆就过了五十年。弹着，唱着，是在一句一句地思念自己慢慢消失的年华。
　　“庄生晓梦迷蝴蝶”。一个人回忆自己的一生，到底生命为什么值得眷恋？庄子早上起来发现梦到自己变成了蝴蝶，翩翩飞舞，他想到刚才我是庄子吗？还是蝴蝶？他对生命的现实与非现实刹那间产生了不确定感。是迷恋，还是迷失，谜底大约就在谜面之中吧。
　　“望帝春心托杜鹃”。生命或许有迷惑、迷失、迷恋，但有一点确定，生命的热情还在。三星堆出土的文物中，画着一个鸟身人面的皇帝杜宇，他站在一朵花前面，他把皇帝位置让给别人，自己化成一只鸟，每当春天来临前，他就会一直叫，把春天叫回来，叫到最后，血喷出来染红了杜鹃花。这就是生命的燃烧、生命的热情。
　　“沧海月明珠有泪”。传说在夜晚月圆的时候，蚌壳会一一打开，让它的珍珠去吸取月亮的精华。美丽的美人鱼在月圆的晚上，一边唱歌一边哭，掉下来的每一滴泪水全部变成珍珠。仿佛生命中的无怨无悔、永续不断。
　　“蓝田日暖玉生烟”。蓝田是个产玉的地方，太阳升起的时候，地底下的玉会变成一种烟，玉会感觉到太阳的温暖。
　　诗人在“思华年”的过程中，为自己找到了四种不同的生命状况。
　　“此情可待成追忆？只是当时已惘然。”生命身处华丽的时候，也许根本没有意识到。想想最浪漫的时光，想想最难割舍的情感，大概都是“此情可待成追忆”。
　　可是那个时候，真的已经过去了。
　　精彩书摘：李商隐的很多哀伤的感觉都是源于个人生命的幻灭，可以说是一种无奈吧；感觉到一个大时代在慢慢没落，个人无力挽回，难免会觉得哀伤；同时对华丽与美又有很大的眷恋与耽溺，所以他的诗里面有很多对华丽的回忆，回忆本身一定包含了当下的寂寞、孤独与某一种没落。
　　微评论：如果生命只能够面对春夏，不能够面对秋冬，也是不成熟的生命。如果明白了花开花落总有时，明白了生命里最眷恋的人有一天也会与我们分别，我们会倍加珍惜眼前拥有的一切。
　　素材运用：夕阳无限好；诗歌之美；品味人生……
　　蒋勋：
　　为什么要给孩子最好的美育
　　蒋勋，台湾知名画家、诗人与作家。作品有《汉字书法之美》《蒋勋说红楼梦》《孤独六讲》《美的沉思》等。
　　蒋勋的母亲是前清旗人官宦家的独生女，她把精彩的家族故事和历经改朝换代的颠沛流离渲染成一篇篇神奇有趣的故事，成为蒋勋记忆中最早的文学感动，而庙口的歌仔戏，奠定了他艺术兴趣的基础。
　　十三四岁的时候，蒋勋开始去思考人到底是什么，他通过文学阅读尝试去解答自己从何而来，要到哪里去……以致几次考试非常糟，因此被学校里指责成坏孩子。幸好文学救了他，让他有足够的自信，不但没变坏，还在文学中得到很多关于人生课题的解答。
　　推己及人，成为老师后的蒋勋致力于推广美学，他相信美对孩子成长的力量，他觉得：美是回来做自己。
　　有一次教大学舞蹈系先修班的孩子，蒋勋请孩子们画自画像。他的目的不是要他们画得好，只是希望他们可以在镜子里看看自己。课堂上，几乎有一半的学生哭了，他们内心那个寂寞的自己，是他们不敢面对的。好多学生说，这是他第一次透过镜子好好地看自己。还有一些学生完全不肯讲，只有泪水在眼眶里打转，到了第三个礼拜，蒋勋私下和这一批学生吃饭，想让他们把话讲出来，他才知道这些孩子有那么多的问题，可他们的父母、老师听过这些话吗？没有。
　　东海大学校园里到处都是花，教室的窗户打开，学生们根本不听蒋勋讲课。他想，要讲美，我所有的语言加起来也比不上一朵花。于是他决定：“你们既然没办法专心听课，我们就去外面。”学生们全体欢呼，坐在花树底下，他问：为什么你觉得花美？有的说形状美，有的说色彩美，有的说有香味……把这一切加起来，他们赫然发现：花是一种竞争力，它的美其实是一个计谋，用来招蜂引蝶，其背后其实是延续生命的旺盛愿望。
　　人生中，总有些苦闷靠知识、靠考试无法解答。一个只是面对考试的孩子，可能很难有机会碰触真正的自我，于是蒋勋说：“我们一直期待可以给孩子提供最美好的：文学、历史、天文、传记、电影、音乐……就是希望可以给孩子扎根生活土壤的机会，也许在未来就会帮他们找到人生的解答，可以更加从容的安心做自己。”
　　精彩书摘：文学与艺术或者说美的世界，对人生最大的贡献，是把我们带到一个不功利的状态。
　　微评论：我们应该给孩子最好的音乐、最好的文学、最好的电影，让他在里面自然地受熏陶。而这些，是考试永远无法带来的。
　　素材运用：美的教育；美学与人生；寻找自我……