相传，一年的中秋节时，中国明代的书画家、文学家徐文长正在杭州。
　　他一边欣赏西湖的月夜景色，一边随性吟诗，不知不觉间已经来到望湖亭前。徐文长走近一看，亭子里坐满了人，桌子上不仅摆满了苹果、香蕉、月饼、美酒等各种时鲜果品酒肴，还有一整套文人四宝。徐文长心里想到：“原来是一群文人雅士，趁着中秋之时，在这里饮酒赏月，赋诗作画，我也进去凑个热闹。”于是就走了进去。
　　望湖亭中的文人雅士顿时静了下来。主持人见徐文长虽然衣着简朴，但颇有气度，便起身问道：“今日中秋佳节，我们趁此之机在此饮酒赏月，作画吟诗，兄台如不嫌弃，请指点一二。”说罢，让徐文长观看挂在墙壁的诗画。徐文长观看之后，并没有发现优秀的作品。主持人见他不发表看法，但也沒有离开的意思，就想着刁难他一下，说道：“兄台气度不凡，诗画定是不在话下，今日请作画题诗，让我等也开开眼界。”
　　徐文长原本只是想稍停一会就走，但是见他们存心看自己笑话，便心想趁此机会逗趣他们一下。于是，他来到桌子前，拿起笔，饱蘸浓墨，“唰唰”几笔，便完成一幅“平湖秋月”画。只见，天上、水中各有圆月一轮，配合远处山色、近处湖亭，很是不凡。这群文士看过之后都十分惊讶，主持人认为徐文长虽然画得不错，但是文才并不一定出众，于是就请他在画上题诗一首。徐文长也不多说，文长笑而不语，拿起笔写了一首诗：“平湖一色万顷秋，湖光渺渺水长流。秋月圆圆世间少，月好四时最宜秋。”文士们一看，这首诗非常精妙，仔细一读，更是诧异，原来这是一首藏头诗，每句诗的头一字连起来便是“平湖秋月”。大家都对徐文长敬佩不已，希望他留下姓名。但是徐文长并不回答，只是一笑，便潇洒而去了。