从历史源流来看，传播政治经济学作为西方传播学批判流派中极其重要的一个分支，其主要在政治经济学派、传播学派、批判学派等基础上发展起来。从理论发展来看，传播政治经济学在创立后的几十年间，经历了以斯麦兹、席勒等为主要代表的北美传播政治经济学理论奠基和发展等阶段，以欧洲法兰克福学派文化工业等为主要内容的理论创新，以及以中国本土的传播政治经济学研究的本土化创新，发展出受众商品论、媒介依附、媒介帝国主义、思想管理者、文化宰制等各类思想。从实践向度来看，传播政治经济学在很大程度上受到马克思主义政治经济学理论的影响，主张坚持唯物主义世界观和现实主义认识论。对传播政治经济学的历史源流、理论发展与实践向度进行系统梳理，目的在于以整体性眼光考察传播政治经济学在全球的历史演进与发展历程，以引起国内学者的关注并推动其在中国的进一步研究，进而更好地继承和弘扬马克思主义传播政治经济学的批判思想，关注中国社会现实，融合中国特色，发展适应中国特色社会主义制度的传播政治经济学体系。