在奇山北麓、黃海之滨，坐落着一座散发古韵芬芳的所城，为烟台这座滨海城市，增添了一抹古锈色，平添了一股历史的厚重感和深沉感。它北瞻连绵的群山，南俯浩渺的汪洋，六百年来的风云变幻，至今依旧不减当年勇，城垣依旧在，豪气薄云霄。
六百年前，所城是胶东的奇迹。按《登州府志》中记载：奇山守御千户所，砖城，周二里，高二丈二尺，阔二丈，门四，楼铺十六，池阔三丈五尺，深一丈。现在虽然城墙、楼辅都已经消失了，但通过遗留下来的照片可以看到，曾经的城墙高大雄伟，易守难攻，如同铜墙铁壁扼守一方，让进犯之敌未战先怯，真正起到了砥柱中流的作用。
烟台自古就有“之罘”“东莱”“登州”“芝罘”等好听的名字，在设立所城的同时，还在周边建设了营后墩、木作墩、埠东墩、熨斗墩、现顶墩、清泉墩、石沟墩、庙后墩。其中，熨斗墩设在奇山所城北山上的烽火台上，又称狼烟台，因此这里又有了“烟台”的名称，从此以后烟台慢慢享誉四面八方。
在这些墩台之外还设有清泉寨、宫家岛、芝山寨3个百户，与所城构成三足鼎立之势，正好与所城门相呼应，以保江山永固，人民安康。随着时间推移和朝代更替，这里的人丁开始兴旺，于是就有了所城十三姓：张、刘、夏、于、牟、曲、曹、傅、邱、翟、肖、谭、王。由于张氏和刘氏最大，所城也有了“所城张家”“所城刘家”的称谓。从这些“千户”“百户”人家出来的，大都是书香门第，从他们家仅存的几副对联就略见一斑：“文曲鹤喜仙山醉；凤舞花艳姻盈馨。”
由于人口的繁衍，围绕着所城形成了所城十三村，它们是所城东门、西门、南门、北门4村，以张、佘姓居多；奇山所正南部的上夼村，以迟、李、荆、孔姓居多；奇山所西部的世和村，以张姓居多；奇山所西南部的南关村（曾名西南关、所南关），以张、刘姓居多；奇山所东南部的所东庄，以曲、张、傅姓居多；奇山所西北部的大、中、小海阳村，以张、刘、袁、王姓居多。这些村民让烟台这个地方不仅有了更多异域色彩，而且让文化丰富多彩起来。
所城建成后，芝罘才有了真正“城”的概念，所城门东谓保德门，西称宣化门，南为福禄门，北叫朝崇门，它有“坚守道德、教化天下、赐福禄于百姓、安享盛世太平”的寓意，让后来者回味无穷。有了“城”，就有了城墙，有了城内的十字大街：所城大街、北门里大街、南门里大街，有了张家祠堂，有了贞节牌坊，有了城隍庙，有了衙门，有了拴马石，有了“泰山石敢当”，有了飞檐走壁，有了诗词歌赋，有了琴棋书画，有了京腔京韵，文化开始逐渐繁盛起来。
走进所城里大街，细心品味那栋栋屋梁和石墙，一股股古城余韵就会扑面而来。当我抚摸着那光滑的拴马石时，一匹匹膘肥体壮的骏马仿佛就在我眼前，它成了一种身份的象征，它见证了奇山的建筑史，是石雕艺术不可多得的精品。这种拴马石大致分三种：一种是正方形，中间凿有两个对称的互相连通的凹槽，如同牛鼻子一般，牢牢镶嵌在墙壁上，与墙体平齐，现在仅存二十五个了；一种是长方形，和正方形工艺类似，所不同的是略小一些；一种是与墙面垂直、探出墙外，探出的部分就像一个椭圆形的铁锤，中间有个凹进去的孔，连通两侧，现在仅存有二十四个。在仓余街有座坐南向北的豪宅，在大门的两侧，有三个雕刻精美的拴马石，四边雕刻有精美线条图案，是五十一个拴马石中的精品，足见这户人家当年是何等显赫。与拴马石相联系的是一个个鳞次栉比的千户、百户、寻常百姓家。这些拴马石，无论是在战火硝烟的明朝时期，还是在化剑为犁的清朝时期，都起到了巨大作用，这些拴马石见证了那个年代的发展变化。在等级森严的封建社会，小小拴马石也能折射出等级来。
用灰砖和青石砌成的厚实墙壁，一眼就能看出是明清时代的建筑，它们线条流畅，做工精美，严丝合缝。屋檐上的层层叠叠的瓦当，仿佛能发出低沉的回音，每时每刻都在阻挡着风霜雨雪的侵蚀。黝黑的色彩，已经和时光融为一体，古朴的像一位长者，亲切又慈祥，威严而硬朗。再看所城独具特色的大门，两扇门框格外粗壮，粗犷的外表卷起一道道伤痕。门簪突兀而出，或两个，或三个、四个并排而列，它深深打入门框内，让门几百年稳固不倒。
走过这些千户、百户和那些寻常百姓家，一种久违的记忆就会出现在眼前。偶然走进一户人家，精巧的布局让人叹为观止，里面有正屋，两侧有小厢房，正屋中间那间，所城人家称为“正几地”，是这户人家最尊贵的地方。庭院里，有钱人家铺着大理石，一般人家铺着砖或者长条石。厢房的墙壁上，很多都是瘢痕累累，那是几百年岁月的洗涤造成的，青苔的痕迹比比皆是，古木散发出来的芬芳撩人心醉，遗留在墙壁上的水渍如水墨画一般，瓦当上的蝴蝶、蜜蜂等图案惟妙惟肖，似有腾云驾雾之状，又有护佑人间安享太平之意。
走进所城，看到的仿佛是一幅古代春晓图。走出所城，又感叹时光如梭，只留下这栋栋白砖灰瓦，供人来凭吊，无论所城如何风云变幻，它那独具的魅力、被时间雕琢的韵律却一直与所城并存。
Suocheng， an old town full of ancient flavors， is situated by the north of Qishan Mountain and the Yellow Sea， adding ancient rust and historical profundity and depth to the coastal city of Yantai. Its continuous mountains in the north and vast seas in the south in six centuries of vicissitudes keep its courage to date. The town walls still exist， showing a heroic spirit as lofty as clouds.
Embraced by high rises， the 600-year-old Suocheng appears so humble and monotonous. However， it was a miracle in Jiaodong six centuries ago. According to the Annals of Dengzhou Prefecture， Qishan Thousand-household Defense contained bricks walls as long as two li （1 kilometer）， as high as 2 zhang and 2 chi （7.34 meters） and as 2 zhang （6.67 meters） wide， four gates， sixteen buildings， and moats as wide as 3 zhang and 5 chi （11.67 meters） and as deep as 1 zhang （3.3 meters）. Although the town walls and supplementary buildings have already disappeared， the remaining photos show that the former town walls were towering and imposing， easy to hold but hard to attack. Like a stronghold that guarded an area， it frightened the aggressive enemy before they started to fight and truly acted as a pillar rock in midstream.
