宋人赞莲藕“出淤泥而不染，濯涟漪而不妖，中通外直。不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩”是“花之君子”。莲藕之功，决不仅限于“远观”，她一身是宝，有益于人多矣。花，可观、可嗅，亦可餐；实，为道家“仙药”，可作甜食汤羹，莲心可作饮料；根，更是人之口腹妙物，可煎可炸，可蒸可煮，可作菜肴，可作点心，还可磨浆作粉，保健养生；其叶，可烹粥，可炮鸡，还可入药，其节味虽苦涩，亦为止衄良物。
　　莲有多名，《尔雅》名为芙渠，一名水芙蓉，又称水芝、水芸、泽芝、水旦、水莱、玉环，俗称荷花。花含苞待放时称作菡萏，花已开放称作芙渠。清明后生叶，圆如盖，色青翠，五六月开花，花白者香，红者艳。一般植物先开花后结实，唯独莲花是花实齐生，百节疏通，万窍玲珑，亭亭玉立，形象高雅。晋人潘岳(即千古有名的美男子潘安仁)《莲花赋》称莲花灿若朝阳，碧如美玉，是恰如其分的。伟大诗人屈原可谓爱莲成癖者，他在《离骚》中表示，要“制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳”。不仅衣裳用莲荷制作，还希望与之为邻，住在荷下，《九歌》有句：“搴芙蓉兮木末”，“筑室兮水中，葺之兮荷盖。”“芷葺兮荷屋。”可见爱荷之深。
　　我国莲藕分布很广，以古吴地莲藕最为有名。莲蓬亦称莲房，其中莲子叫莲薏，莲子开始是黄色，由黄变青，由青变绿，録外皮而黑内皮，莲子肉白色。其味甘平，无毒，交心肾，厚肠胃，固精气，强筋骨，补虚损。利耳目，除寒热，可治各种血病。嫩可生食，熟食也佳，可以作羹，也可以磨粉煮粥；捣醉和米煮粥食，轻身益气，令人强健。
　　李时珍说莲之味甘，气温而性涩，禀清芳之气，得稼穑之昧，乃脾之果也。千百年来，莲子一直是保健良食。令席上甜食，多用莲子，江苏有炖莲子羹，八宝莲子，闷钵湘莲等甜菜。
　　炖莲羹制法如下：
　　取已去皮芯干莲子洗净，入温水浸泡至软，入钵中炖至酥烂，加桂花糖卤，银杏，白糖，再用微火炖至银杏变翠绿色，加少许藕粉浆，成羹，起锅装小盏，食之。
　　此为解酒醒脾之甜菜，宜在酒至微酣之时上桌，不宜早上，也不宜迟上。