6月初，巴西遭遇“百年不遇”的大旱。7月初，包括德国、比利时、荷兰、卢森堡在内的西欧国家，遭遇“百年不遇”的暴雨洪灾。7月下旬，中国河南降下“千年一遇”级别的特大暴雨。
　　“千年一遇”这个说法，我第一次看到，是在英国《卫报》6月18日的一篇关于美国西部极端高温的报道中。那篇报道采访了包括加拿大古气候学家凯瑟琳·约翰逊在内的数名科学家。
　　凯瑟琳·约翰逊是这样说的：“当前的干旱有可能变成至少1200年来，人们所见过的最严重的干旱，其原因与人类活动导致的气候变化直接相关。”她说，通过观察树的年轮与其他古气候记录，我们能判断出气候在过去是如何变化的。
　　无论是“百年一遇”还是“千年一遇”，都超出了在世人类大脑记忆的搜索范围。人类社会进入了灾害频发阶段，有着残酷事实的佐证。

　　极端气候导致的灾害频繁，是不“在乎”国家边界的。

　　国际非政府组织“国际灾害数据库”，追踪了1900年以来的灾害情况。根据该数据库的统计，进入21世纪以来，世界经历自然灾害的次数，每年平均介于300次至400次之间，呈现明显上升的趋势。
　　根据该网站的统计，在7月20日郑州特大暴雨之前，2021年（截至7月18日）全球已经出现了294次自然灾害，包括洪水、热浪、旱灾、飓风等。目前看来，2021年“创纪录”是个大概率事件。
　　而灾害频发的另一面，却是人类社会应对能力与灾害毁灭性之间的巨大落差。2011年日本的地震海啸，可以说是人类社会最强悍的抗灾机器与灾害之间的对决，因为无论是基建能力还是抗灾技术，日本都属于第一梯队中的领先者。
　　但海啸来袭时，“人造物”遭遇摧枯拉朽。东京花16亿美元巨资打造的防护堤，在海啸面前像纸牌屋一样被砸成碎片。日本那样的地震海啸，再次发生在世界其他地区会是什么后果？2004年导致20多万人死亡的印尼海啸，已经给出了警告。
　　有数据显示，世界人口有一半居住在离海岸线60公里的区域，世界大城市中有3/4位于沿海地区。说人类文明正遭遇极端气候的威胁，或许一点都不为过。
　　传统印象中，自然災害导致的惨状，大多出现在发展中国家。所以，国际防灾减灾的运作模式，主要是发达国家援助遭灾的发展中国家。但西欧暴雨洪灾警示世人，极端气候导致的灾害频繁，是不“在乎”国家边界的。
　　环球同此凉热。正如加拿大气候社会学学者约翰·汉尼根在其《灾难无边界：自然灾害国际政治学》一书中所说，把救灾仅仅作为对“陌生人善意”的人道，这样的时代可能很快将成为过去。