在解剖图上，一颗眼球大略为圆形，它的外壳很坚硬，眼球在外壳的保护下不容易受伤，但是眼球很容易纵向或横向变“扁”，一旦变“扁”，人就会患近视和远视。相对于中医，西医从眼睛的解剖学出发，更详细地分析近视的成因。近日，北京大学第三医院眼科近视激光治疗中心主任陈跃国接受《教育》旬刊记者采访，就眼保健操能否防治近视及近视眼的成因等问题深入解析。
　　《教育》旬刊：眼保健操能防近视吗？
　　陈跃国：眼保健操通过按摩穴位，对于缓解眼睛疲劳可能有作用，但不能阻止眼球变长，因此不能有效预防近视眼的形成与发展。目前，还没有学术数据表明眼保健操对于预防近视有作用。做眼保健操要注意动作正确，按摩眼眶不会造成眼睛损伤，但不建议按压眼球。至于红眼病，那是通过接触传染的，只要注意卫生就没有问题。
　　《教育》旬刊：什么是近视？
　　陈跃国：从眼科学的角度来讲，正视眼（屈光正常眼）是指眼球在调节松弛的状态下，来自5米以外的平行光线，经过眼的屈光系统屈折后，焦点恰好落在眼底（视网膜）上。而近视则是指眼球在调节松弛的状态下，来自5米以外的平行光线，经过眼的屈光系统屈折后，焦点只能落在眼底（视网膜）之前，因此在视网膜上成像模糊。
　　《教育》旬刊：近视的原因是什么？
　　陈跃国：其实这个问题非常复杂，有许多假说与推测。归纳起来，近视眼的病因主要有两个：遗传因素和环境因素。高度近视和进行性近视有比较明确的遗传倾向，但大多数近视的发生，主要是环境因素的影响，遗传并非起决定性作用。认识到这一点对于青少年近视防治很重要。我举两个例子来说明。第一个，当年美国人进驻阿拉斯加之前，在那里居住的爱斯基摩人没有近视眼患者。后来美国人将“文明”带入了阿拉斯加，开办各种各样的文化补习班，教当地人学英语。爱斯基摩人的文明程度与日俱进，但人群中出现了近视，而且发病率逐年递增。第二个，古人一直写毛笔字。古语“斗大的字识不得一箩筐”，是形容当时的文盲者。可见，当时的字体是比较大的。后来，随着活字印刷术的发明，印在纸张上的字体就小了许多，更有甚者，出现了“蝇头小字”。自此，中国人群中，近视眼的发病人数大大增加，以至于在明代出现了像祝枝山那样的近视文人。
　　《教育》旬刊：您所说的“环境因素”是怎样影响视力的呢？
　　陈跃国：要想了解环境因素对近视形成的影响机制，还得从眼睛屈光的发育过程说起。每个先天发育正常的人，在呱呱坠地之时，因眼球短小（前后径约16毫米）而普遍存在远视。以后随着身体发育，眼球也逐渐变大，3岁时眼球前后径可达23毫米，至成年时平均为24毫米。3岁时，眼球比正常成年眼睛短1毫米，从光学计算的角度，意味着有300度的远视。6岁以前，假如无视疲劳、远近视力接近正常，验光查出有轻度远视应当属生理性远视范畴。对近视形成有影响的环境因素很多，其中主要是视近负荷的增加。动物实验及流行病学资料证实，长久紧张的视近作业与近视眼发生密切相关。当然，照明条件不足，营养成分失调，微量元素缺乏，有机磷农药污染等也均有影响学生近视发生的报道。
　　总体而言，长时间紧张的视近作业，是近视形成的祸首。这是因为长时间视近造成人眼调节紧张严重加剧，打破人眼调节组织间力的平衡，眼球形状被强制改变，眼轴增长，也就是最常见的轴性近视，眼轴长每增加1毫米，近视度数增加300度，幼儿的眼睛处于远视状态，看近距离物体时需要使用更强的调节，更加容易产生眼球形状的改变。
　　《教育》旬刊：该如何预防近视？
　　陈跃国：预防近视的措施有很多，我认为最重要的一点是，6岁之前，在眼球发育的关键时期，应尽量减少近距离作业，让孩子们多一些户外活动，这一点至关重要。首先要杜绝电脑游戏、少看电视。其次看书写作业的连续时间不宜太长，一般在一个小时左右就应该起来走动一下，望远处。另外，看书写字的时候，注意姿势及合理采光。特别注意不能躺着看书，或在运动的交通工具上看书。在我看来，用毛笔写字是最为科学的：握笔高，眼睛距离纸张远，背直腰挺。现在大家都在使用铅笔、钢笔等写字，许多孩子握笔的姿势很不正确：握笔太低，而且大拇指还遮挡了部分视线，造成写字时侧身、弯头，有的甚至快将小脸埋到书桌上了。从自然界各种动物来分析，食肉动物的视力普遍比食草动物敏锐，这也许是“弱肉强食”“物竞天择”的必然结果。但从中也可以看出，眼睛的外壁（巩膜）也与肌肉组织一样，需要有一定的强度与韧劲。如果强度不够，则容易被拉长而形成近视，特别是高度近视。看看我们的周围，可以发现一个有意思的现象：高度近视眼患者（600度以上）者，体质相对也比较弱，小时候可能还有挑食的坏毛病。要预防近视，应该多吃新鲜的富含蛋白质的食物，如瘦肉、动物的内脏、鱼虾、奶类、蛋类、豆类等，少吃一点甜食及淀粉类食物。此外，要多吃粗粮少吃精细加工的食品。眼睛也需要补钙，钙具有消除眼睛紧张的作用。