在北高加索地区，车臣恐怖分子有着非常广泛的社会关系网络。这一网络除了负责筹集资金、搜集情报以及实施袭击之外，招募人员也是其重要的职能。最理想的招募对象，当然是在战争中失去亲人的寡妇或者遗孤，她们的内心充满仇恨。几乎所有的战争遗孤，都可能会成为“黑寡妇”，因为恐怖分子会很快找到她们，并且教育她们要复仇。
　　随着车臣战事的结束，大规模战斗导致死亡的情况变得极为少见，因此产生的战争遗孤数量也在减少。在这种情况下，负责招聘的人员改变了自己的模式。他们会物色一些贫穷家庭的幼女，通过威逼利诱说服家人允许将其带走。当然，他们不会告诉这些女孩的家人，他们会送她们去当人弹。借口也许是带这些女孩去西方工作，或者给她找个好的婆家。
　　这些被拐骗的妇女，在进入恐怖组织的窝点之后，会接受洗脑教育。首先，恐怖分子会彻底隔绝她们，不仅不能看电视、听广播或者上网，还必须学习极端主义宗教材料。如果不听话，训练她们的“教官”会毫不犹豫地使用暴力，甚至可能当着其他人的面杀死某个不听话的成员。
　　使用毒品也是一种非常有效的精神控制方法。毒品不但可以引起幻觉和上瘾，更会摧毁人的意志力，使这些妇女更容易顺从掌控者的意图。几乎每次检查“黑寡妇”袭击后留下的尸体，都能找到血液中残留的毒品成分。临行前“黑寡妇”通常都会吸食大麻或者海洛因。
　　实施爆炸的时候，往往还有其他恐怖分子在附近遥控。如果“黑寡妇”不够坚决，潜伏的遥控者将会引爆炸弹。

是什么催生了“黑寡妇”

　　从上个世纪80年代开始，女恐怖分子的数量急剧增加。虽然各国女性恐怖分子有着不同的背景，然而她们却有着一些共同点。首先，她们中的大部分人是战争的受害者，内心充满了仇恨。但这并不足以让其成为一名人弹。有很多证据表明，极端组织近年来更倾向于招募女性，因为青壮年男性容易引起警方的警惕，而女性则相对容易让人放松戒备。
　　另一个重要的因素是，男性恐怖分子可能越来越“宝贵”。在走访250名潜在的自杀袭击者后，联合国教科文组织干事纳斯拉·哈桑发现，这些男子没有一个是文盲、愚蠢且智商低下的人。他们甚至全部不是来自于赤贫阶层，也并非对人生充满了绝望的可怜虫。他们将自杀袭击视为一种对理想的奉献，并且在死前充满了愉悦。从经济学的角度而言，将这些具有一定教育水平的人作为一次性使用的人弹，不符合恐怖集团的长远利益。
　　而在亚洲的某些地区，女性往往是教育水平低下且地位卑微的人群。她们本身不具备承担多种任务的能力，由于体力的原因，把她们训练成战士的成本也很高。作为一次性的消耗品，倒是非常合适的人选。
　　女性袭击者的柔弱形象可以给恐怖组织带来人道主义上的加分。在她们死后，恐怖集团文宣机构往往将其描绘成复仇的“圣女”，为了血亲的仇恨而走上自杀袭击道路。这样可以减少因为发动自杀袭击而带来的道德责难。
　　沙特驻英国大使加齐·库赛比2001年曾在报纸上发表诗作，赞美来自巴勒斯坦的4名女人弹，将她们比喻为伊斯兰世界的“圣女贞德”。尽管此后他因为政治压力被免职，回国后却受到普遍同情，并且在政府中继续担任要职。
　　在这种情况下，“黑寡妇”未来恐怕只会越来越多。要想消除这种现象，除了进行有效的军事打击之外，提高中东地区妇女的政治地位和文化水平，也是至关重要的。此前感动世界的阿富汗女孩马拉拉，在联合国的演讲中就提到“书和笔是最好的武器”。