本文是唐代文学家柳宗元被贬永州时写的一篇游记，这篇文章生动地描写了小石潭的幽美和静穆，既抒发了作者贬官失意后的孤凄之情，也呈现了其杰出的写作技巧。
　　一、抓住景物特点写景，生动细致地加以描绘。
　　第1段文字全都是围绕“石”的特点来写的。先用水声清脆、水色清洌从侧面烘托“石”潭；接着从正面落笔，写出石潭中石头的各种形态；然后就树木的长势从旁描写“石”，刻画了小石潭周围的景色。正是在这样的环境中，才会有清幽、奇美的“小石潭”。
　　第2段是对潭水的描写。全段无一处写“水”字，但无一处不是在写水。正面写鱼，侧面写水，写的是鱼，见的是水。先写鱼游，“空游”二字写出了鱼游时的轻灵，突出了水之清澈透明；继而写鱼影，借太阳光照射下的鱼影映在石上，表现水之清。
　　第3段对溪水、溪岸的描写运用了比喻的修辞手法，抓住了它们各自的特点；运用动静结合的写法，展现了溪流的“斗”“蛇”形状，各具特色。
　　总而言之，本文正是抓住了小石潭及其周围景致的典型特点，为我们描绘了一个清幽、奇美的自然空间，并借这一美好景物表达了作者复杂的情感。
　　二、按照游览顺序写景，情景水乳交融。
　　本文承接《永州八记》中的《钴鉧潭西小丘记》，点明“从小丘西行百二十步”，看见竹林，听到水声，便“伐竹取道”，见到了小石潭。先描写小石潭的概貌，接着写潭中之景，是近处所见；然后写溪流水源，是远望之景；最后写潭上的气氛，借景写情，抒发了作者悄怆、悲凉的心绪。
　　作者移步换景，娓娓道来。在写景的字里行间，巧妙地渗透了自己的情感。文章一开始观鱼时写鱼“似与游者相乐”，折射出作者欣赏美景之初的愉悦的心情。第4段总写对小石潭的印象：坐在小潭上，看到四周全是竹子和树木，静得很，看不到来往的人，这种静寂侵入到人的灵魂里，使人感到幽邃悲凉。因为它的境界过于幽静，不宜久留，作者记下这番景致，而后离开了。文章极力写小石潭的幽静，甚至浸透到人的心灵里去，把景物跟心情水乳交融地结合起来，写出了一种令人难忘的境界。在这种境界里，透露出作者被放逐的凄苦心情，这是作者被排挤、受迫害的身世遭遇的反映。
　　这篇文章写景生动细腻、抒情自然巧妙，写得有景有情、富有诗意、引人入胜，是历代传诵的名篇。