1 金水镇

　　“来了，来了！”桥上挨挨挤挤的人群欢呼起来。
　　伊莎抬头望去，只见远方黑漆漆的树梢上，正涌起一团黑色的云朵，数以万计的蝙蝠用完晚餐，正從树丛间赶回洞穴去。
　　褐色的古堡立在沙洲上，沙洲位于金水河中央，水流缓慢，映出古堡的倒影。蝙蝠群黑压压一片飞过，惊动了古堡中的同类。堡中的蝙蝠如一缕青烟般升起，汇入归巢蝙蝠的洪流之中。落日正红，映在水上，水面波光粼粼，古堡的影子漆黑如墨，蝠群翻飞，如一层轻纱在金光之上飘动。眼前的情景牢牢地吸引着伊莎的注意力。她不停地点击手机，拍了一张又一张照片。
　　几只蝙蝠很快靠近了桥边。它们快速地扇动着小小的翅膀，从人们头顶一掠而过，带起微风。庞大的蝠群接踵而至，遮天蔽日，像是一张无边无际的巨网，蝠群搅动的风变强了，一阵阵吹在脸上，带着一股暖烘烘的气息，那是蝙蝠特有的臭味。
　　伊莎捂住鼻子，一只蝙蝠并没有太强的气味，一大群蝙蝠就很臭，这是这些小东西唯一让她受不了的地方。
　　“哪有那么臭！”杰克转过头来，嘲笑她，“你的鼻子灵过头了！这么多蝙蝠，看看，你猜有多少只？”他向着蝠群张开双臂，像是要把它们都揽进怀里。
　　伊莎不想理他，别过脸去，尽量把鼻子捂得紧些，只想这浩大的蝙蝠队伍赶紧过去。
　　不经意间，她看见了金。金正抬头望着天空中不断涌过的蝙蝠，眉头紧蹙，满脸严肃。
　　“出了什么问题吗？”伊莎好奇地问。
　　“哦？”金扭头看了伊莎一眼，“没啥，就是蝙蝠群的密度比预期小很多。”
　　金扬了扬手中的小机器。
　　“怎么了？”伊莎更加好奇，“蝙蝠群密度有什么不对吗？”
　　“往常这个蝙蝠群每秒钟可以点出十二只，这一次只有八只。”
　　伊莎凑了上去，看了看机器的小屏幕。小屏幕上，一条曲线歪歪扭扭地向前走着，时高时低，围绕“8”这个数字起伏。
　　“应该有十二吗？那数量减少了不少啊。”伊莎说。
　　“是啊，之前做过的统计数据一直保持在十二左右。”
　　“蝙蝠的确少了许多。”一个声音插入了两人的对话。
　　伊莎循声看去，只见一个小个子正站在一旁，凭栏而立，看着自己和金，脸上似笑非笑。他穿着黑色的套装，衣襟笔挺，皮鞋锃亮，斜纹的蓝色领带打得整整齐齐，头发经过精心梳理，根根泛着光……这小个子身上透着股一丝不苟的精致味道。
　　“你们是在研究蝙蝠吗？”小个子问。
　　“我们是蝙蝠研究中心的。”金回答。
　　“哦，我知道那个研究中心，”小个子向前走了几步，靠近两人，“是刘恒教授的团队吧。”
　　“哦？你知道刘恒教授？”金有些惊讶。
　　伊莎理解金的惊讶，蝙蝠研究可不是什么热门话题，知道金水镇上有蝙蝠研究中心容易，说出刘恒教授的名字就难了。
　　小个子点点头，“我是个蝙蝠爱好者，也偶尔读一读研究论文，刘恒教授的论文我读过几篇。”
　　“你也是来研究蝙蝠吗？”伊莎问。
　　“当然不是，”小个子笑了几声，“我是来看风景的，我只是个爱好者而已。蝠群在夕阳下飞舞，这景象百看不厌！”他说着向水上望去，目光落在远处的古堡上，随即沉默下来，似乎陷入了深深的思索，完全忘了刚才和两人的对话。
　　蝠群仍旧在金水河上飞舞。
　　这真是一个怪人，伊莎心想。
　　她低下头，继续看仪器上的显示，皱起了眉头，“如果数量下降这么厉害，恐怕我们要更抓紧时间找到办法。”
　　“教授让我采集数据回去分析，可能我们要再抓几只标本回去看看。发现传染病也就是几天的事，如果蝙蝠数量降得这么快，那可不是开玩笑。”
　　“真是太好了，我们一会儿就上山？”杰克的声音从背后传来。
　　伊莎暗自叹了口气。杰克和自己一起在特鲁西实验室工作了四年，一直积极追求自己，然而不知道为什么自己就是特别讨厌他，大概自己天生性冷淡吧。但杰克从来没有放弃，这次来刘恒教授的实验室，他软磨硬泡，也跟着来了。伊莎不知道杰克究竟喜不喜欢研究蝙蝠病毒，但知道杰克总喜欢在自己面前出头。
　　“今天有点儿晚了，也没有带好工具，我们明天再去。”金说。
　　“听你的！”杰克随口回答。
　　伊莎转过身，风吹动发梢，入了眼，她抬手把头发撩开，不经意间抬头，只见刚才交谈的那个小个子男人正向着桥头离开。蝠群在他的头顶飞舞，他却丝毫不为所动，步履快捷，行动如飞。
　　他一身黑色倒是和蝠群很配。刚才还说特意赶来看蝙蝠，蝠群还没有过去就走了。
　　这真是个怪人。伊莎望着他的背影，有一种怪怪的感觉。
　　“快看！”杰克惊叫了一声，指着空中。
　　伊莎抬头看去，漫天飞舞的蝠群中现出了一个空洞，似乎那儿存在一个看不见的漩涡中心，蝙蝠感知到危险，都绕开它飞。
　　“那是猎蝠！”金也抬头看了一眼，平静地说了一句。
　　“在哪里？”伊莎努力向着空中张望，想要找到金所说的猎蝠。昨天在研究中心，金在情况介绍的时候展示过猎蝠，甚至亲手示范了怎么揪住猎蝠的脖子把它提起来。那是一种大型蝙蝠，以捕猎小型蝙蝠为生，偶尔也会捕食小鸟。它的起源很神秘，至今没有定论。
　　“就在那儿。”金指着天空中的某个位置。
　　伊莎顺着金的指点努力寻找，漫天的黑色小生灵翻飞，找不到什么特别的蝙蝠。金一直跟着刘恒教授研究蝙蝠，大概练就了一双敏锐的眼睛吧。
　　铺天盖地的蝙蝠大军已经渐渐变得稀疏，空气中那臭烘烘的气味似乎也随之散去。 　　金开始收拾仪器。
　　桥上看蝙蝠的人们三三两两走了。
　　十来个人聚在桥头，似乎在围观什么，伊莎好奇心起，走过去看个究竟。
　　人们正交头接耳，小声地议论着。
　　“这蝙蝠是不是病了？”
　　“这样子恐怕活不了。”
　　“好恶心！”
　　“别看了，快走吧！”
　　……
　　窃窃私语涌入伊莎的耳中，让她更感到好奇。
　　一對男女相拥着挤出人群，向着河边的停车场走去。伊莎从他们留下的空档里挤了进去，她一眼就看见了人们围观的对象。
　　一只蝙蝠正爬在地上，发出吱吱的尖叫，毛茸茸的黑色躯体像极了老鼠。它用翼手支撑着躯体，在地面上爬动，动作笨拙，仿佛在尽力挣扎。
　　伊莎心头咯噔一下。这蝙蝠的口鼻处，有一丝丝白色的痕迹，正和刘恒教授展示过的症状相同。这是一种真菌感染的痕迹，菌丝从蝙蝠的身体内长到了口鼻外，意味着它已经完全被真菌占据了躯体。
　　吱吱的叫声传来。它在哀号！它感到痛苦！一刹那间，伊莎感到心头一阵阵疼。这可怜的小家伙！
　　蝙蝠翻过身子，两翼张到最大，整个身子都挺了起来，不停扑腾。
　　它真的很痛！
　　痛是会传染的。
　　伊莎只觉得自己的心快要被那凄厉的叫声撕碎了。
　　这是一只雄性，它的生殖器暴露在众人眼前。生殖器上，密密麻麻爬满了菌丝，看上去已经成了一个白色的囊袋，触目惊心。
　　人群突然一阵骚动，有人在喊：“小心！”
　　伊莎还没有明白过来怎么回事，眼前黑影闪动，一只蝙蝠从头顶掠过。这是一只较大的蝙蝠，带着从天而降的气势，颇有几分吓人。它冲着地上的蝙蝠而去。
　　伊莎本能地缩起身子，只听见耳边一股劲风，紧接着啪的一声，然后是众人的惊叫。
　　伊莎抬头一看，只见那大蝙蝠已经掉落地上，杰克站在一旁，满脸兴奋地看着自己，“没吓着你吧！差一点儿它就撞到你了！”原来他把猎蝠打了下来。
　　掉落地上的猎蝠翻身而起，发出吱吱的叫声。叫声和小蝙蝠相比更为低沉，它的翼膜展开，足足有一米长，左边的翼尖垂下来，似乎断了一根骨头。猎蝠警惕地四下看着，不断扬起翼膜上的爪子，向着一旁爬行。如果不是长着一对硕大的翅膀，它看上去就像一只娇小的黑猫。
　　“别怕，有我呢！”杰克上前，抬脚就向那蝙蝠踢去。蝙蝠被踢得飞了起来，发出凄切的叫声，围观的人们纷纷闪避。
　　“你干什么！”伊莎大喊一声，上前拉住杰克。
　　落在地上的猎蝠继续向一旁爬去。
　　杰克笑嘻嘻的，“我怕它吓到你。不过也正好，这只猎蝠正好带回去给金做标本。”杰克说着想要上前。
　　伊莎再次拉住他，狠狠瞪了他一眼，“金说过要猎蝠的标本吗？就算要标本，也不是你这么蛮干的！”说完她挡住杰克，关切地看着那蝙蝠爬行。
　　猎蝠爬到了栏杆边。栏杆的基底太高，它尝试了两次，都没有能上去，吱吱的叫声变得更加急切。
　　两个黑影脱离了漫天飞舞的蝙蝠群，向着这边落下来。那两只也是猎蝠，似乎被同伴的叫声吸引而来。它们倒悬在栏杆上，冲着受伤的猎蝠不住鸣叫，十足哀切，却又无可奈何。
　　围观的人们兴奋起来，这么近距离看到三只大蝙蝠，可是稀罕的事！
　　伊莎的目光始终停留在受伤的蝙蝠身上，那蝙蝠又尝试着爬上基台，没有成功，像是放弃了，趴在角落里，向着两个同伴哀鸣。
　　要帮帮它！伊莎再也看不下去，她戴上塑胶手套，缓缓向前走去，生怕惊扰了蝙蝠。三只蝙蝠见她靠近，都扭过头来，红色的眼珠中充满警惕。
　　“别怕！”伊莎轻声说着，继续向前。
　　两只蝙蝠见伊莎靠得太近，松开了脚爪，翻身飞起，在空中盘旋飞行，不肯离去。
　　受伤的蝙蝠拼命扭动躯体想要攀上栏杆，却几次滑落，只是徒劳。
　　伊莎捉住猎蝠的颈部。猎蝠顿时安静下来，任由伊莎抓着，仿佛一只温顺的小猫。伊莎提起它，轻轻放在栏杆上。
　　猎蝠的脚爪一触到栏杆，就抓住栏杆不放。
　　伊莎松开手。
　　猎蝠的身子晃了晃，突然松开脚爪，向着桥下坠去，眼看就要掉进水中，却一个翻身，擦着水面飞了起来。
　　围观的人们同声惊呼。
　　“你放了它干吗？”杰克不知道什么时候又凑了上来。
　　伊莎没好气地白了他一眼，“你什么都不懂！”
　　蝙蝠飞起，一只翅膀受了伤，飞得有些歪歪扭扭。它掉头飞了回来。
　　“哈，它来感谢你了！”杰克哈哈笑着，指着伊莎，“你可是它的救命恩人！”
　　话音刚落，一股液体从天而降，正正地浇在杰克的脑门上，一股腥臊味顿时散开。
　　“它撒尿了！”人群中有人喊。
　　杰克满脸都是蝙蝠的尿液，脸上的表情僵硬。伊莎忍着不让自己笑出来。她抬眼一看，只见那蝙蝠顺着金水河向下游飞去，转瞬消失在金色的阳光之中。
　　耳边突然传来众人的惊叫。伊莎扭头看去，大吃一惊。原来杰克满腔的怒火无处发泄，狠狠一脚踩死了落地的小蝙蝠。蝙蝠成了一摊肉泥，红色的血浆从杰克的鞋底缓缓流出，顺着膜翼向外渗透。
　　“你神经病啊！”伊莎被这血肉模糊的场面激怒了。
　　“它已经快死了，让它少点儿痛苦。”杰克淡然回答，随后抬头向着围观的人们说了一句，“这只蝙蝠害了艾滋病。”
　　围观的人们立即一哄而散，只剩下杰克和伊莎两个人面对面站着。
　　“近距离接触蝙蝠，要注意消毒。”杰克打破沉默，从口袋里掏出了酒精消毒喷剂，递了过来。
　　伊莎别过脸去，不想理睬杰克，自顾自脱下一次性手套，掏出密封袋塞了进去。然而她还是忍不住扭头对着杰克，挖苦了一句，“你应该用消毒水洗个澡！” 　　杰克有些尴尬，又像是有些后悔，伸着的手犹豫一会儿，缩了回来，往自己的脚上、额头上喷消毒酒精。
　　“发生了什么事？”金走过来，手中提着装仪器的手提箱。
　　“杰克踩死了一只蝙蝠。”伊莎把那一团模糊的血肉指给金看，“这只蝙蝠被僵尸菌感染了，但杰克居然把它踩死了。”伊莎余怒未消。
　　“杰克有点儿莽撞。不过如果真被感染了，死掉反而是一种解脱。”
　　“你怎么也这么说！”伊莎感到不悦。
　　金摇摇头，语气很沉重，“这种感染发作起来大概比癌症更痛！这段时间见得太多了。”
　　伊莎的心情顿时也变得沉重起来。刘教授把自己找来，就是为了调查金水镇的蝙蝠群落为什么会突然染病。刘教授推测这是一次大规模传染病，可能整个大区有百分之十以上的蝙蝠都受到了感染，甚至更多。好巧不巧，在金水桥上居然就看到一只犯病的蝙蝠。这也说明，瘟疫在蝙蝠的群落中可能很普遍，刘教授的猜测是对的。
　　“你们是病毒专家，要靠你们了。”金说。
　　金的声音像是飘得很远，完全没有引起伊莎的注意。她正抬头看着独眼峰。这座山峰又被称为蝙蝠山，因为靠近山顶的位置有个巨大的溶洞，洞里生活着数以千万计的蝙蝠。
　　蝙蝠都归巢了。黑乎乎的岩洞像是一张大口，向着西方的天空张开，又像是一只巨眼，深不可测，漠然望着山脚下的浅滩、河流、百年的石桥，还有桥上的人们。
　　洞里密密麻麻的蝙蝠倒挂着挤在一起，地面上粪便到处流淌，恶臭刺鼻，无处不在的真菌在洞中盘结，仿佛蛛丝一般把整个洞穴包裹得像是木乃伊。
　　伊莎不由自主打了一个寒噤。
　　这些蝙蝠的免疫系统被破坏殆尽，身体成了真菌的乐土。这是怎么发生的？
　　艾滋病怎么能从人身上传给蝙蝠？
　　“伊莎，上车了！”金站在停车场的入口招呼她。

2 麦克斯

　　一辆形状奇特的宝蓝色汽车挡住了去路。
　　这是一辆豪华的卡迪伽加长车。一个戴着墨镜的男人从车里探出头来，冲着金喊：“这边来，我们谈谈。”
　　这要求简直有些无理，然而那男人气势十足，让人摸不清虚实。
　　金靠边停车，走过去和那男人交涉。
　　过了一小会儿，伊莎忍不住推开车门，和杰克一起下车过去看个究竟。
　　戴着墨镜的男人扭头看过来，他的墨镜大得夸张，像是一张面具遮住了他的半张脸。
　　“这两位一定是伊莎女士和杰克先生。”他彬彬有礼地说，微微颔首致意。
　　伊莎仔细辨认，眉眼之间看不出是什么熟人。自己的熟人也从来不会坐这种豪华轿车，看样子似乎还是自动驾驶的款式，连驾驶位都没有。
　　“你是谁，怎么会认得我们？”杰克冲着车里的人发问，“你是故意在这里等着我们？”
　　“如果你们有时间，不妨进车里来谈。”戴着墨镜的男人微笑着说，“我的确是在这里等你们，我知道你们都是最好的专家，这条路是你们回研究中心的必经之路。请放心，我不会耽搁你们太久，只需要十五分钟。可否赏光到我的车里？”
　　三人彼此望著，有些拿不定主意。
　　“你们去谈吧，我不想进他的车。”伊莎说。她对这个戴着大墨镜的男人有一种本能的反感。
　　“伊莎女士可以慎重考虑一下，我希望和你们三个一起谈。”那男人接过了话头，“伊莎女士，我对你的导师有一点儿小小的了解，特鲁西博士一直在寻找新的实验室，你今年即将毕业，虽然前途远大，但一定不介意给你的导师帮一个小小的忙，让他可以有个安稳的地方研究他的噬菌体免疫法。我一直都很仰慕特鲁西博士在免疫学方面的成就，一直想向他表达由衷的敬意。”
　　男人向伊莎微笑着，笑容中仿佛一切都在他的掌控之中。
　　有钱人总是带着与生俱来的自信。伊莎向着那男人看去，想从他的眼睛里看出点儿什么，然而黑黑的镜片后边，什么都看不清。
　　“去谈谈，他也不能吃了我们。”杰克说着走上前去，卡迪伽的车门自动打开，杰克弯腰钻了进去。
　　“金先生，如果没有额外的资金支持，金水镇的蝙蝠研究中心最多还能维持六个月就要关闭。如果我说有一个机会，可以让研究中心一直开下去，您愿意尝试吗？”
　　这显然打动了金。
　　“去了解一下情况也好。”金向着伊莎说。
　　伊莎默认了。
　　卡迪伽加长车的内部很宽敞，能摆下一张两米见方的办公桌。两张皮沙发隔着办公桌相对，伊莎和金、杰克并排坐在一张皮沙发上，戴着墨镜的男人坐在对面。桌子的材质很特别，像是贵重的石材，摸上去温润光滑，并不像石头一样冷硬，伊莎扶着桌面，让自己坐得稳当一点儿。
　　“多谢光临。”那男人说。
　　说话间，汽车开动起来。
　　“你要干什么？”杰克紧握着拳头，带着几分怒意质问。
　　“不用紧张，你们到了车里，就是我的贵客。我只是找个地方停车。”男人的手指在身旁的一个屏幕上划拉了几下，然后抬头看着对面的三个人。
　　“要请三位到车里坐着，因为只有在车里，我才觉得安全。”
　　“你这是防弹车吧！”伊莎不无讽刺地说。
　　男人扭头看着她，脸上一本正经，“伊莎女士说得没错。我这辆车的确可以防弹，但重点是它可以屏蔽任何窥探。无论做什么事，小心谨慎总不是错。”
　　伊莎很想翻一个白眼，然而最后忍住了。
　　“这位先生，我们直接步入正题吧，你特意挡住我们的路，把我们请到车里来，究竟是要做什么？”金开口问。
　　车子猛然抖了一抖，外边像是突然间黑了下来。车里的人一惊，纷纷向外看去，却漆黑一团，什么看不见。
　　“怎么回事？”杰克微微伏低身子，随时准备扑上去。
　　“不要紧张，我们只是到了方便谈话的地方。”男人笑着说。 　　他的话音刚落，车子的四周突然亮如白昼，车厢不见了，只剩下几条黑黑的柱子，短暂的空白过后，车窗和车顶上都显示出了图像，像是在一瞬间转移到了某个地方。
　　伊莎带着几分惊异四下张望。
　　这是一个虚拟的场景，然而肉眼看上去极度逼真，车似乎停在一个山顶，视野极佳，高高耸立海边，一眼望去，可以望见海的弧度，几只海鸥在远方天空中盘旋低飞，海面上波涛涌动。
　　“哇！”杰克发出一声惊叹，“快看！”
　　伊莎转过头去，只见杰克正仰着脖子，脸上满是惊奇。
　　伊莎抬头顺着杰克的视线望去，一艘巨大的飞船落入眼中。沉重的压迫感扑面而来——那飞船就像是悬在车顶上方，随时可能掉下来。
　　它没有影子。
　　那只是一个影像。伊莎暗暗告诉自己，然而影像栩栩如生，肉眼完全辨不出真假。
　　“影像技术居然能这么逼真！”金发出一声赞叹。
　　“很多技术都出乎你的意料，如果你真的有钱。”那男人脸上带着一丝得色。
　　“你找我们来究竟要干什么？我们都是搞学术的穷光蛋，可没有钱。”杰克问。
　　“我当然不是要找你们要钱，我是想给你们钱。自我介绍一下，我叫麦克斯，是一个代理人。我的主顾常年在富豪榜上排名第三，但如果计算真正能支配的财富，他是这个星球上最富有的人。所以我代理的事，通常也会有很丰厚的回报。大家因此都很感激我。”
　　伊莎皱了皱眉头，她讨厌一个人自吹自擂。
　　杰克却显得很感兴趣，继续问：“麦克斯先生，你是想要拉我们去做什么项目？”
　　“研究和蝙蝠有关的病毒，你们三位正好就是这方面的人才，我想请你们加入团队。你们只需要按照技术指导的要求完成项目内容，承诺竭尽全力就行。这是很有意义的项目，往大里说，这是造福人类。”
　　“病毒研究是要许可证的，我们可不会去做什么违法的事。”
　　“一切手续合法，我们当然会遵照法规来办事。唯一需要你们配合的事，就是保密，项目进行期间，你们不可以对外联系。你们的合同结束之后，也不可以对外透露任何信息。”
　　听上去就不像什么好事，伊莎对这乏味的谈话和麦克斯虚张声势的态度完全厌倦了，只想尽快离开，于是冷冷地说：“麦克斯先生，我要求你立即送我回去，我对你说的东西，完全不感兴趣。”
　　麦克斯点了点头，“我知道对于各位来说有些唐突，但是我还是要恳请你们考虑一下。”他扫视着沙发上的三个人，“这是一个意义重大的项目，也正好符合你们的专业，我想你们一定会感兴趣。每个人的基本酬金是两百万，两个月的时间。如果完成得好，说不定你们每个人都能拿到一千万，甚至更多。”
　　他停顿一下，接着说：“你们是科学家，对科学有热情，更不应该拒绝这份邀请。”
　　杰克正想要说点儿什么，金拉住了他，“多谢你，麦克斯先生，我们需要回去考虑一下。你有项目的介绍给我们参考吗？”
　　麦克斯露出礼貌的微笑，“项目的任务就是研究蝙蝠病毒，具体要做什么，只有项目成员可以了解。如果你们有兴趣加入，明天下午六点，我在金水桥边的停车场里等你们。”
　　伊莎根本无心听下去，她百无聊赖地四处张望，不经意间抬头，不由一怔。
　　飞船的腹部很平坦，但不知道什么时候，刻上了一只硕大的蝙蝠，它张着双翼，两只爪子向上翘起，和近乎椭圆的船体搭配在一起，像是一个狞笑的人脸。
　　“这艘飞船和蝙蝠病毒的研究有什么关系？”伊莎问。
　　“我的雇主是个疯狂的科技迷，他一直想要把人送到火星去。这属于有钱人的爱好，我想你也明白。”
　　“他崇拜蝙蝠侠吗？”杰克问了一句，说着自顾自咯咯地笑了起来。
　　车里的其他人都没有笑。
　　“不。他只是喜欢蝙蝠。”麦克斯一本正经地回答。
　　“但这究竟和蝙蝠病毒有什么关系？他造了一艘飞船吗？”
　　“我的雇主喜欢蝙蝠。”麦克斯简单地重复，仿佛这个简单的回答囊括了一切答案。
　　伊莎皱了皱眉头，然而也不再说什么。
　　一瞬間，天空、大海、飞船都消失了，四个人回到了车里。
　　“记住，明天下午六点，停车场。请慎重考虑，我期待明天下午再次见到各位。”随着麦克斯的话音，车子开动起来，黄昏的光一下子照进了车子里。
　　“麦克斯先生，你的雇主真的造出飞船了？”下车的时候，伊莎终于还是忍不住又问了一句。
　　麦克斯像是早就等着这个问题。他递过来一张小小的卡片，“如果你对飞船有兴趣，可以看一看这个网址。”
　　卡片上是一只巨大的蝙蝠，下边是一个网址。
　　卡迪伽豪车消失在道路转弯处。三个人在自己的车旁站着，目送它消失。

3 蝙蝠研究中心

　　获得性免疫缺乏综合症，这是艾滋病的学名。感染人体的艾滋病毒会在长达十多年的时间里，逐渐破坏人体免疫，最后让人体失去免疫力，爆发出各类疾病。
　　然而类似的病毒居然能寄生在蝙蝠身上，实在令人意外。
　　蝙蝠大概是哺乳动物中最不容易感染病毒的一类。它的体温变化很大，飞行时旺盛的新陈代谢可以让它的体温高达四十八度，对生物体来说是个可怕的火炉。它体内的免疫系统也极高效，一种病毒想要躲过蝙蝠的免疫系统，成功寄生，必须要有足够的效率赶在免疫系统发动之前侵入细胞。因此，蝙蝠是自然界罕见的极少罹患癌症的动物，而且相对于它的体型，它的寿命长得惊人。
　　不怕病毒的蝙蝠染上了艾滋病，这有些让人难以相信。然而事实就在眼前，蝙蝠的确染上了艾滋病，病毒的DNA分析和感染人类的艾滋病毒相似度极高，只有大约一千个碱基的突变，产生了两种特殊的表面蛋白，让它从适应人类转变为适应蝙蝠。
　　伊莎反复阅读病毒分析报告，虽然令人难以置信，然而所有的数据分析都指向此结论。她盯着眼前的报告，陷入沉思。 　　从人类到蝙蝠，这需要一个中间宿主。然而艾滋病并不是可以轻易传染的疾病，它要从一个人传到另一个人，需要体液交换。人的体液要进入蝙蝠体内，这是第一道难关，艾滋病毒能够在蝙蝠体内生存，适应环境，这是第二道难关。第二道难关最难，哪怕一种病毒真的能够从别的动物身上进入蝙蝠体内，蝙蝠超高的体温就是一道鬼门关。
　　艾滋病毒在蝙蝠超高的体温和强大的免疫力攻击下幸存，在自然界中发生这样的事件，概率实在太低了。
　　“伊莎！”