曾几何时，当人们观看《湘西剿匪》、《乌龙山剿匪记》以及《芙蓉镇》等几部令亿万中外观众瞩目的影视片时，无不被片中秀色可餐的绿水青山所陶醉。若干年后，我与影友同赴湘西揽胜创作，亲身感受到那奇绝秀美的风光，它的确不失为一处妙趣天成的人间仙境!
　　那条清澈见底，绿如碧玉的河流名叫“猛洞河”。猛洞河风景区，位于湖南湘西土家族苗族自治州境内，地跨永顺、古丈二县。猛洞河风景区，主要指猛洞河中、下游一带及酉水下游一段和灵溪中、下游一带的山水风光。景区正好处于风光绝妙的武陵山脉的怀抱中，总面积约250多平方公里。
　　我们游张家界后专程到永顺县王村古镇(影片《芙蓉镇》拍摄之地)码头。乘游船去观光领略猛洞河两岸的秀美风光。据史料记载，“猛洞河”发源于湘西桑植县的上河溪和龙山县猛必村，传说因源头有一奇洞，人们便称之为“猛洞河”。猛洞河全长100多公里，沿河两岸未遭受到人类的破坏，山岩、原始森林、灌木丛等，风光十分可人。两岸悬崖峭壁高耸，古木参天，遮荫蔽日。林莽中，那顽皮的野猴在树上飞荡腾跃，叽叽叽地叫个不停。李太自的千古绝唱“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”的深邃意境，竟然再现于野趣横生的湘西“猛洞河”。
　　船行河中，崖壁上银瀑悬帘般飞泄跌宕而下，气势宏伟壮观。猛洞河崖上，遍布溶洞，怪石嶙峋，如狼牙虎齿交错，景色奇特诱人。沿河最大的洞穴“龙宫洞”位于悬崖峭壁的半腰上，游人入洞时，首先要弃舟登岸，爬一段山道才能人洞。进洞后，没有道路通行，只有借助于洞中特制的小叶扁舟。由艄公荡桨，顺洞内阴河穿梭划行于奇形怪状，彩灯璀璨的倒悬钟乳石缝隙形成的疑阵间。游人时而低头，时而左右侧身，时而仰卧舟中，当通过长长一段崎岖艰难的水路后，才真正进入了空旷如宫殿一般的“龙宫洞”中。此刻，游人便可登岸，仔细观赏那些鬼斧神工之物，如自然天成的钟乳石人物、鸟兽状之景物，维妙维肖。
　　“猛洞河”风光，可谓移步一景，步步是景。旧时，龙山、永顺一带的老百姓，主要依靠猛洞河作为交通运输渠道，与外界通航通商。由于谷深滩险，水运只能靠小船和竹木筏之类的交通运输工具。哪怕猛洞河风景如画，美如仙境，过往行人也绝难有雅兴去感受和观光。20世纪70年代时，人们在酉水河凤滩修筑拦河大坝，当水位升高漫入猛洞河后，猛洞河旧貌改观，成为翡翠般的深山平湖。自此以后，猛洞河上的各类船只加大、增多。客船、货船、打渔船，星罗棋布，像繁星般点缀于河面。海内外游人也纷沓而至，昔日的不毛之地。竟成为引人入胜的风水宝地。
　　据导游介绍，仅从永顺县城至龙头峡这一河段，猛洞河就有50多处峡关、100多处河湾、300多穴溶洞、50D多种林木、190多种珍禽异兽。这一河段恰似一座无与伦比的，集动植物、奇山秀水于一体的天然动植物园。游人们在猛洞河“黄金旅游线”上乘船游览时，沿途尽可赏玩“龙宫洞”、“八音洞”、“金蟾洞”、“天然壁画”以及“不二门”等不胜枚举的猛洞河奇观胜景！
　　游人乘船饱览猛洞河风光，沿河峰奇锦绣，青山峡影融蓝天白云映入碧水之中，可谓美不胜收!一位名人曾评价过猛洞河风光为：“山得水而活，水得山而媚。”在猛洞河游山玩水，令人忘情于青山绿水之间，乐不思蜀！