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都说晚道的课，不是一般的好。书上每道题给一种解，他可以搜罗三五种，而且更简洁有力。别人的课都是说，他是领着学生唱。所以调局机关时学生们不干了，谁接课都不行，要求晚道回来。二高中只好几番找到局里，请晚道实施兼课，把他带的这届学生们送走。于是出现了这样的情形——晚道夹着木质三角板、圆规、量角器的身影，刚映上教室沾着尘土的玻璃窗，热烈持久的掌声已倒灌了出来，惊得窗棂上几只休闲的麻雀，不安地飞到了远处的房尖上。
若是不走，肯定是个好老师。十年、二十年、三十年，成为市先进、省先进、全国先进。政协委员、民主党派的荣誉也会戴在头上，红彤彤的奖励证书成堆，教出的弟子遍及四面八方。
这只是一种测算。另外一种测算是，三十万人口的县城里，获全国、省市优秀教师荣誉的每年都有。上边用比例的方法计算指标，然后把它们摊下来。至于桃李满园，几乎是栽桃种李的必然结果。如此是守着一片园，将果树栽下去，还是做个分配果实的，就涉及到今后的方向和走法。教学才华当然不可多得，可它们既不能保证晚道奔赴清华大学执教，也没有鼓励晚道像上世纪的陈景润先生那样，蹲在斗室里埋头演算，最后功成名就于天下。况且生活的真实是，比数学家更具潜质的多了，都在早市倒腾瓜果蔬菜呢。比明星大腕演技好的也多了，许多人正充当生活中的骗子。
所以关于将来，亲戚们的评定是，可以在学校干一辈子，但要当校长或副校长，把教学和做官给结合了。有机会转到政府部门更好，因为前提的前提是晚道年轻，可以从容地点燃时光这盏松烛，照亮生命中的那些光明幽暗的前程。
返聘兼课是个良好事件，它开门见山地让局机关知道，晚道是个教学能手。不过作为一项娱乐，就比不上开车随领导出一次门，打几圈麻将，喝一回娱乐性情的红白酒；还比不上别的事件或者趣闻。一位副局长说，不当官死不瞑目，当上副局长后又进一步说，不×他妈不知道叫爹。对于这样的“双不”，晚道感到迷惑。晚道听过脏话，也说过脏话，就没听过和说过这么脏的。亲戚们也感到了惊佩。都是做过教师的，知道对晚道这个著名的业务尖子要特别尊重，保障他独立思考。也知道人的思维好比学生做题，有的喜欢顶替包办，有的喜欢提示一二，有的喜欢自己死抠到底。晚道不仅喜欢抠到底，还喜欢抠出不同的途径。那么就让晚道自己抠。好比小鸡出壳，自己往出蹦，才是最好。
晚道就想告诉亲戚们，接触时间长了，发现局长们虽然难免“双不”，却不影响热爱本职和守土有责。比如教育副县长保持一管到底，接任局长对此不同意，接任局书记也不同意，而他们之间又互不同意。不过所有的不同意都不影响正常运转，甚至呈现出一派云蒸霞蔚。
教育副县长也即原局长，他富于震慑力。晚道未曾见面时，都感到了惊心动魄。同事们当着接任局长以及接任局书记的面，动辄无限尊敬地提到他，仿佛副县长就在头顶或者对面，弯着两角向上的阔嘴，正威严带笑地看。及至偶见副县长走在局机关的道路中间，就觉着想到和看到的落差果然不大，因为副县长的气势比县长还厉害，仿佛县长都要尊重副县长，给副县长面子，买副县长的账。而一进到局机关，班超直接排到晚道的前面，据说就与副县长有关。据说班超的课讲得也好，在三高中尤为突出，晚道对此颇为认定。只是已近倒闭的三高中，怎比得了二高中的赫然历史和一高中的省级重点。
让晚道吞气的是同事们对班超的看好。看好也就罢了，提及班超时非要附带上晚道，仿佛晚道是陪衬和跟班的。但事实情形是，若给予一次会议，敞开时间，每个人都得汇报，班超的汇报需大段删减，晚道可不动一字，直接构成文章。
可没有一个会，班超讲完了，晚道能够接着讲。
晚道其实够硬。局书记曾是岳父的学生，虽来往不多，不够密切，但是可以说上话，而且书记挺认。因为认，岳父就觉着局书记亲性，对亲戚们说，局书记年轻时很穷的，又有些“花”。“花”的意思是不正经，逗得妻子直笑。这不像是岳父的话。正经的人偶而放开了说，就挺好玩的。不过晚道听来，岳父仍是有些内虚，否则就没必要淘弄一段野史，申明对书记的熟悉。
晚道所以进到局机关，舆论上都说，是因为突出的讲课，其实就有局书记的因素。这样的事实令晚道想记住又总想忘记。晚道就回味，是否有人说他交结权贵，答案使晚道感到满意。来自亲戚们的优良作风是，分明帮助了晚道，却像是欠下了晚道。来自其他人的看法是，那点连脉关系，跟有力量的关系比，就是“双不”副局长的另外一句话，“小孩的鸡巴，黄瓜纽儿”。
晚道一直妄图规避，少来往，不依靠。逢年过节都是妻子去，或者妻子带领晚道去。妻子在亲戚里面最闯荡，比岳父闯荡，也比晚道闯荡。去星级宾馆的早餐厅，在一些无声咀嚼的外国人中间，嗓门特别高调儿，踊跃得格外厉害。到局书记家里也踊跃，把所有的活都承担了。妻子在一高中的食堂，工人编制，不能够调入局机关，也不能够入仕从政，否则一定比晚道强，比亲戚里的男人们都要强，比班超也要强。
规避有两种含义：一种是掺和但防人耳目，一种是不掺和。晚道的规避，局书记自是感觉得到，局机关所有人都感觉得到。虽然局书记的权力略小于局长，两个一起小于副县长，但挪动个科员还是手掐把拿，提个中小学校长，也只是排兵布阵的事。所以很难说晚道的规避没有误事，这也从侧面说明了亲戚们刻意沟通的价值。但是再沟通，排位却改变不了。班超依然是在前，晚道依然是晚到。晚道这时便得知，班超的关系原来不在县里，而是在省里。这样的亲戚若是运用起来，三蹦两蹦，提到副县长都是可能的。晚道难免沉思，回望来路，竟觉着还是做老师并且一直做下去的好。妻子鼓励：你年轻，得有点进取心。晚道分辩道：怎么没进取心。岳父听说了晚道的沉思，和颜悦色地劝：局里的干部，也不算离开学校。想教课还不容易吗。岳父虽然和悦，晚道还是不愿听。晚道不愿岳父事事参与。妻子很懂处事，说道：老爷子你就别管了，他又不是不明白。咱也不照谁差，谁也不照咱强，凭啥落在人的后边。岳父说多了晚道不乐意，妻子说多了晚道同样不乐意。当着岳父的面，晚道责怪妻子道：老娘们家家的，就别跟着掺和了。 2
既是常驻机关了，就涉及业余时间的问题。晚道是做教师出身，要好好打发。晚道希望有个外语角，可外语角找不到，除非每周末坐火车去省城。副县长的儿子每周末去，跑三百多华里，出席那里的酒吧。晚道不去酒吧，可路径相同，因此人家去得起，晚道去不起。
若是捧本书读，容易让人笑掉大牙。治国安邦的韬略、商战风云及决窍、二战掌故和中印海军实力比较还差不多。读日常生活百科，猜解“女友提出婚前过性生活，我该怎么办”也行。但这样的读书晚道不喜欢。不喜欢的原因是班超喜欢，能侃侃说出来。不仅如此，还滥用数字，如“2345项目”“5678工程”，很像班超这个政文专业的是学数学的，而晚道这个学数学的倒白学了。晚道心里就涌起了不屑，觉着此类表达别人早已说滥，再说就形同于捡粪吃屎。
彼时电脑尚未普及，某打字社的雇员，依靠一手乱云飞渡的打字，竟在县城的税务局谋到了合同工，还被说成是引进特殊人才。晚道不喜做特殊人才，但喜欢高精尖。电脑是高精尖，晚道就依靠一本书，掌握了刻碟、制作课件，直至编程。但把电脑玩出花来，也不算日常必备。机关的日常必备是什么，是津津乐道昨夜的麻将。打多大的，跟谁玩的，赢了多少。玩很重要，跟谁玩更重要，因为它抬高了自己，更在昭示别人。
在县城，在那个时候。
而喝酒和酒喝得好坏，更与工作紧密相联。一个英年女校长，请负责拨设备款的街道办主任喝酒。街道办主任指着三两半的酒杯说：一杯十万，多少你定。英年女校长连喝了四杯，上帝都感动了，告诉街道办主任罢手，并将拟给的四十万调整到可给的五十万。
英年女校长回到家里，躺地上打滚。胃粘膜脱落了。
晚道不喝酒，喝也不跟着多喝。晚道只一个胃，并且很想保持它的光滑完整。
卡拉OK厅出场后，原来的歌舞餐自行消止。晚道不卡拉，亲戚们也支持他。晚道和亲戚们共同认为卡拉不OK。于是上面来了人，欣然同意去卡拉，晚道竟也不去。若是科室全体都去，晚道就现出被逼的神色。若是同事或者朋友事先不跟晚道说清，想来个既成事实，就算到了闪着旋转灯光的门口，晚道也掉头就走。
就有句话说晚道：“山东棒子不可交，拿着狗鸡巴当辣椒。”晚道有些躁，回家问妻子：我不可交吗？妻子反问：滑蘑掉嘴的，就可交了？妻子未尝不是指班超。他偶而打打麻将，绝不贪恋桌子，偶而深入歌厅，都是应时即景。相较晚道的全然不为，他赢得了众人的共同评价：灵活开事，懂得社会。
滑子蘑圆头直躯，炖鸡肉块好吃，但不容易夹起来。尤其是做汤，因为太滑了，时常夹不到嘴里。滑蘑应是从这里来的。晚道觉得妻子说得对，是心里话，妻子从头至尾，都是晚道的同党。
让别人歌舞去吧，晚道要闻鸡起舞。
一高中旷野般的院子里，一排丰满的大杨树下，有几十台固定的水泥案子。底下安个门，可做鸡埘或者鸭圈。因为这些案子，学生们的乒乓球都玩得不错。有的老复习生，依靠这些水泥台桩，升学延迟了好几年。晚道决心从这里开始，努力成为乒乓球的行家里手。
晚道刚表达锻炼的想法，专供校领导练习的运动室便倒出来了。什么时候都可以玩，玩到什么时候，更夫都毫无怨言地等待。可平时这个运动室是大门紧闭的。它的全天候开放就跟岳父和妻子在一高中工作无关，跟晚道的家在学校院内也无关。而这样的情形，晚道竟些许地满意。乒乓球便是小球，也不可自己玩，妻子亲自联系水准最高的一个老师，担任教练兼陪练。晚道和妻子都声称给钱，也真心坚持付费，可教练却跟晚道和妻子急眼了。教练既不收费，也不吃请，只想结交晚道这个朋友，这又令晚道心存感激而不安。
妻子借机说道：你若不在局机关，想想看吧。
晚道有些沉郁：别把人想窄巴了。
妻子爽言快语：你见过刘翔跟小学生对练的？
晚道是这样一个人，不起舞则已，一起舞就有些吓人。摆出的决心和架式，不像是单纯练球，而像军事大比拼。除了雷打不动地执行规定任务，还主动找陪练汇报思想，要求加大训练力度。还自发地晨起跑步，主动增加饮食热量，为提高乒乓球技术储蓄体能。好在晚道要下乡、出差、开会，这些因素拆解了晚道的时不我待，也顾全了陪练的弹性和耐性。
一段时间下来，晚道脚底就生下了根。接连往返几趟七楼，气儿都不带喘的。县城是没更高的楼了，否则就乘兴走它几趟。
家中有片小菜园，岳父撒籽，妻子栽苗，晚道担水浇地。累活重活全包了，还不够干。四下观望，设想满院的蔬菜累累，家花开放，之后就坐在椅子上，和亲戚们喝水聊天。而另块“地”，因终生承包，更是该上肥便上肥，该翻垄便翻垄，该休养便休养，非但不灰头土脸，反倒多出几分爽气。
上班、下班、锻炼、伺弄地，诸项都不荒废，都齐头并进，晚道就要这个意思。
业余生活刚调整出起色，改变它的事件就来了。
对这个下派，晚道当然有过设想，亲戚们也提过要求，但却不是这样的要求。这样的要求超出设想，近似于随便打发。否则为什么不派到二高中做副校长？需知晚道是从二高中胜出的。胜出并不是逃出。倘真的派了，欢迎荣膺的掌声，会像当年欢迎兼课一样，哗哗地带着浪花飞奔。师生们将会由衷地喜悦，仿佛接迎亲属回家。
可晚道去的是一高中，做中层里的副职。当初留二高中不动，继续做晚道的顶尖教师，怕都升上这个格次了。这样的下派，就有些“扯”。
晚道的嘴巴闭成笔直的线段。两个嘴丫子构成了带回涡的端点。亲戚们一言不赞，既未给局书记打电话，也未去他的家。这个表态虽缺乏力量，却比说话更有力量。局领导们都是人精，一定明白亲戚们想的什么。钱不够可以暗示，关系不到位还有别人，吱个声啊。没被副县长瞧中，也没有亲属在省里是吧，不过谁也别瞧不起老师们。老师的学生可多着了，它们都是“人”，都具备“人”的力量。“双不”副局长年轻时犯过错误，可后来为什么翻浮了上来，因为有人用他。副县长离任升迁几年，局机关为什么仍觉着是灯，在帐篷顶上照耀，因为人家擅长用人，提拔了人。 晚道决定顺势而为。本来就觉着学校挺好，本来就来自学校，本来就是小人物。
岳父颇富深意道：咱还年轻，不怕折腾。
晚道一旦接受，岳父却忍不住打电话了。面对“线段”，沉默是不可以的，岳父欣赏这个数学才子。局书记仿佛料到岳父的电话，仰起头，伟人那样哈哈大笑，说若觉着不妥，派遣也可以收回。只一句话，便弄得岳父发愣，有些无言以对。可以收回不仅是重要承诺，更说明强大的控制力。岳父就感觉被麻雀的翅膀尖刮拂了。
分别的时候，二高中的副校长班超用力拥抱了晚道一下。很像是患难知己，从此各赴战场。晚道又不同意这个比方，班超的下派若叫患难，上天堂就不叫上天堂，而叫下地狱了。不过班超突如其来的关注，晚道不打算拒绝。即便被称“山东棒子”，却并不意味着谢绝情谊，拒绝示好。
正是需要同情和安慰的时候，亲戚们给予的那些，不够用。平时的对桌，心中的对手，如今都已不再斗鸡，而是安慰的姿态。由此更产生了一些凄惶无助。
业余生活自动取消了。一开始还有换成晨跑的心思，脑袋里过了一下，就自动休止了。乒乓球教练打电话来找，怕的是晚道有什么想法。虽不再是上级领导，毕竟是校中层干部，况且还有晚道妻子那一面。只是几次邀请，晚道几次谢绝。后来晚道请教练吃了顿饭，哥两个喝了一斤半，其中晚道半斤。晚道红头涨脸地告诉教练，球打到头了，没什么理由。顿了顿说，若有理由，就是课时满了，请求准予结业。
妻子希望晚道继续训练，晚道虎起脸：训什么练，你是什么身份。妻子说：什么身份也得锻炼。晚道冷笑：校级活动室，副教导主任只配捡球。妻子大咧咧道：你太多心了，没有必要。晚道恨恨地：你去训练室看看，门都没人给你开。妻子声音到了嗨C：谁敢那样，我找他去。却不免神伤，抬眼看着晚道，白皙的前额堆出不少细纹。妻子低下声道：不行咱买一个，放屋子里头，我陪你练。
晚道阵阵酸暖：今后上班就当锻炼了。
妻子幽怨道：告诉你不要求下派，你非不听。
晚道仍是嘴硬：年纪轻轻的，靠到啥时候是头。既是同意下派，就必须承受诸种，没旁的说的。
快乐不起来的情绪，就贯穿着一高中的工作和生活。回想在局机关时，进出局长书记们的办公室，打招呼示意是何其方便。如今来了局领导，却要悄无声息地躲在人后，或者避之不见，除非领导点名说起。风纪扣系到脖子根的一位女科长，来校时顺便询问晚道的近况，晚道迅即觉出了关心与温暖。连一高中的领导们也跟着荣耀，因为它昭示了学校的藏龙卧虎。晚道就想起部队的一个同学，后来退役到了地方。说先时腰带折了都有人管，到地方腰折了都没人管。晚道听到时先是愕然，继而哈哈大笑，如今想起，变成了嘿嘿冷笑。
还和班超吃过一次饭，感到了久违的潜滋暗长的友谊。人总是近了远，远了近。同科室的友谊这时才显现出来。晚道的心目中，谁前谁后的事不再提了，潜概念却继而产生，就是班超在前，班超应该在前。这让晚道感到害怕，觉着自己变化了。
晚道的感觉中，就进入到了最黑暗的时期，连卧薪尝胆都不如。教课曾是晚道的最大资本，可做过两次课，却都没有二高中时的效果。一高中的学生都是各初中的尖子，也都是贼。一辈子不忘却师恩的，全都是念书不好的，对人家的施恩不够，人家却长时间感念。而这些尖子，不做个国家院士，让他们一辈子超越不了，就会淹没在遗忘的暗物质里，连记忆照耀的机会都没有。
而这时候，就知道机关怎地回事了。就知道亲戚们的选择是对的，社会世俗的眼光也是对的。而岳父和妻子，以及其他的亲戚们，都笑眯眯地看着他，一直充满希冀地等待着他。
再去书记家里串门，就不是以前的矜持，而是几乎主动去。书记仍像伟人那样仰头看天棚，之后又将脸部搬平。这使晚道想到数学里的仰角和平角，飞机的爬升和直飞。书记双目炯炯、十分果决地说：这几年的锻炼够用了。
班超也回到局里了，几乎与晚道一道。回来的班超就任科长，而晚道没有，就任副科长。旁人都看出了不公，晚道也认为不公，但晚道尽量地保持平静，平静地接受班超各式各样的指示。
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局书记越来越往前趟，不过局长并没有后退，虽然剩半年就退休了。
退休算是霉运，事情也琐碎起来。先是小姨子结婚，然后丈母娘过生日，然后是亲娘去世。嘴碎的人都说亲娘去得及时。晚道因为固执，头两个就没露面。最后一个情形特殊，不管班超代表不代表，晚道也得去了。因是自掏的腰包，要亲自把钱交到局长的手上。
晚道在食堂门前等到的。为什么食堂门前，因为局长的大事小情都喜在食堂招待。食堂的白肉氽酸菜，做得比县城的国宾馆还好，众人都交口称赞。
局长面色淡漠，既看不出悲伤，也看不出不悲伤。晚道抓紧时机，略带沉痛地陈述来意。可是一句还没说完呢，一个字音还没落完呢，局长已大步流星地往食堂里面走了。局长们都喜欢这样，领跑似的，后面跟着三角形的一大群。好在局长的手向后伸出来了，像运动场上的交接棒。不同的是交接棒前后左右都看得到，局长的交接棒各个角度都看不出来。晚道只好调整步伐，积极地前撵，并及时利落地把棒交出去。局长的手很听局长的话，它条件反射地收拢攥紧，又迅速翻回，准确插进宽大的衣服兜里。
晚道回去和亲属们说，媳妇洞彻道：当官不打送礼的，局长这就对了。晚道说：我以为他会拒绝。媳妇说：他拒绝什么。晚道说：起码说声谢谢。媳妇说：不用谢。
晚道说道：他能记住我吗。媳妇说：一般的记不住。晚道说：那还不如不送。媳妇说：送的记不住，不送的记住了。晚道说：送与不送都是记不住。媳妇说：那也有可能。
晚道又忍不住说：我以为他会装一装呢，他可真直接。上个月，纪检委查他老家的中学校长，那个校长有几十万斤大米顶不上账，后来笔笔都有了出处，光局长名下就有两万斤。你猜他说啥了？晚道故意凝起脸，沉重果决道，我从来没见过他们他妈的大米。媳妇就笑，笑里头含着喜欢。晚道一顿一挫：可我怎么宁愿相信，他是吃了。媳妇快言快语道：不用宁愿相信，肯定吃了。 局长如此，局书记也力争上游，收钱不办事的传说甚为普遍。还传说不收钱也办事，不过只针对某个干警。干警把局书记和女校长堵在宾馆，逼局书记下跪并签了字。材料干警没有上报，也没有公开，而是携带着它，堂而皇之地进出局书记办公室。
一高中新盖的集资家属楼，门窗都安装完毕了。晚道的乒乓球教练，非要手扒楼基的勾缝，结果水泥块是酥脆的，握在手里，像迅速化掉的腐肉。拿脚踢楼道的台阶，也有渣粉脱落。老师们就异常愤怒。包工头子们都是基建办的职工，发迹得直冒漾，却又拿着公家工资。有钱又有位，便不把老师们放进眼里，结果就闹起来了。“双不”副局长是分管上司，平时说给谁派活，就给谁派活，包工头子们都比较惧。包工头子们希望老师们对“双不”副局长也惧。可是旁的事老师们惧，这件事老师们真不惧。而“双不”副局长平时虽然“护食”，这回因为压服不住，就不护食了。不过护不护的，局长和局书记都得抻头，因生出激烈事端，没有直接领导的责任，也还有领导直接领导的责任。不过却不十分尽力，且难免冷眼观瞧。
冷眼观瞧的就不只他们两个。班超进进出出的虽绷着脸，声音却是轻快悦耳。风纪女科长头发都灰了，眼里却闪着亢奋，像尿糖血糖一起在高。看在“双不”副局长平素报销不细抠的分上，未必希望闹得不可开交，让包工头子们知道做人也是好的。
那么副县长呢，副县长如何抛头露面，大家都拭目以待。
五名老教师代表全体职工前往北京告状。进省与进京谁都不希望的，可是楼房问题不予解决，就阻挡不住。而且老教师代表不找信访办，而是直接找学生。那些学生不仅答应过问，还安排了京城两日游，事情在县城传开了。
重点中学的老师们真的是无赖呀。县里时兴集资盖楼，多少学校已建成入住，不信哪个不掉渣儿。可谁不是欢天喜地了。一高中的这个家属楼，质量算是最好的呢。于是都说得有结果了，闹剧不能再闹了。副县长满意这样的时机，这样的时机也正是他等待的。于是他终于发布指示了，价格要降低，质量要提高。价格怎样降，可以通过协商。质量怎样提高，包工头子知道。量不会带来后果效应的，其他的学校，谁能跟一高中比呢，谁有那么多的学生在京城呢。而区区的包工头子们，“双不”副局长漫不经心地说：活儿还有。
五人小组的副领头是岳父。以岳父的声望，也可以做领头的，但岳父偏做副领头。晚道认为对。
一样的事件，看和思考的角度是不同的。局书记看到的，是一中的难拿，班超看到的是对于特殊事件的历练，晚道看到的，是不教学生的缺憾。不过这个缺憾被接下来的好事补充了。
补充的好事是，晚道做上副科长了，它源于局书记的提携。虽然比照班超，晚道自认为早该提拔了，但这时的晚道认识到，又哪里来的早或者晚。总之感谢书记之余，心情是安定多了，并不断得出新认识。譬如原以为教师生涯望不到边，后来以为机关生涯望不到边，这时就体会到，重要的不是望不到边，而是如何不到边。
乒乓球似乎可以捡起来，妻子提及，原来的陪练也有意。但晚道却不肯了。高潮撤退了，坚持不懈的热情跑远了。晚道这个高水准的数学教师，竟作起了古体诗。对于晚道的这个爱好，不仅妻子新奇，岳父也跟着新奇。这可是士大夫的爱好哇。当然相当一部分士大夫在附庸风雅，但晚道不是附庸风雅。而晚道一旦钻进去后，就迅速感到了巨大魅力，脸上经常洋溢出熟习的心得与汗水。虽是不轻易讨教，但偶尔一问，总把岳父惊得张口结舌。岳父只知“平仄”，晚道张口就是韵辙。妻子有心没肺，得意地问一高中的语文老师几人能作，岳父老实地说，抓文科教学的副校长差不多。给儿子主持婚礼，文科副校长展示了十五分钟的长赋。百转千回的抒情，听起来特像委婉哀情的“诔”。
看着岳父费劲，晚道也不为难他，宁肯自己钻研，独享诗海泛舟的乐趣。倒是班超，窥见了晚道一天撒尿似的几泡，便主动讨要一首。晚道并不推拒，顺手将晨起读史，上班路上吟咏的诗作交付与他。
“越岭穿山涌浪射，鱼踏轻舟抚玉箫……”
班超坐椅子上沉思半晌，反复猜度其中的“涌浪射”与“抚玉箫”，觉着简直俗不可耐，却不指出，心怀叵测地肯定道：做个初中语文老师是绰绰有余了。
如此夸誉晚道并不在意，业余时间更加起劲地投入到读古体诗中。而且每游历一处，必定观风望景兼赋诗。很像一些似忙实闲的官员，神气地挎架财政相机，动不动就咔咔拍照。而且在网上自编图文并茂的集子。岳父鼓励晚道出版，妻子建议卖给学校，既增加一笔收入，同时“也让他们看看”。
局书记接上局长的岗了。对于晚道来讲，环境更加祥和，心头不由自主地明亮。
局长虽然退了，办公室却是不肯倒。
局机关的全体办公房间，套间只有一个，供历届局长使用，其他的副局长一律单间。可是局长不肯倒，局书记就不好占。
如果不是组织谈话，而是听凭局长定夺，局长一定把位置坐下去，一直到全身瘫软，动弹不得，再由他的儿子接续。
怎么办，有人想到了小通讯员。小通讯员的祖父是业界资深，与各届领导有纵横关系，并且年岁小，辈分又低，最适合“不同意”。小通讯员先是跑到书记面前，问是否把局长的卷柜清理出来。书记平视着眼前粉刷细腻的白墙壁，什么话也没说。
几垛卷柜被拖到走廊里，又继续往前，一直到走廊的拐弯。由于动作猛了些，卷柜里面的墨水都洒脱了。原来是找不到局长的，可墨水一洒脱，局长就迅速地知道了。局长卷起衣袖，一边拿抹布擦卷柜里的文件什物，一边站走廊骂：这几天就等不得了，操他妈的。局长没说“你”，而说“他”，将人称调整了，因此谁也不能主动对号。局长伤感地说：当初就不应帮助你们。局长的话是有根由的，因为有人要拉着局长一起调理局书记，而局长是横在了里头的。局长认为若不横在里头，书记是未必接上局长的。
局长来的是时候，局书记恰好不在。这种彼此不见的好处显而易见，他们两个都选择接受。局长站在众人都闪避开的走廊里骂一顿是可以的，骂两顿也是可以的。不怕自轻自贱，骂三顿也是可以的。但那就不是雄狮，而是斗鸡了。 招生办门前某天贴出了小字报，揭发局书记的经济问题以及“搞破鞋”。贴的人既大张旗鼓，也注意范围，因为既不是贴在县委县政府的门口，也不是沿街撒传。班超毫不犹豫地撕了下去，团了团，扔进垃圾桶里，又捡出来，给局书记送去。此前肯定有人见到的，但此前没有人撕，是班超把它给撕下，并且送去了。
那么晚道见了，晚道能撕吗？这个问题可说无从回答。因为晚道见了，并且像此前的人那样快步走开。小字报是株毒草，晚道首先想到的是走开不看。走开不看也是维护。但晚道却没有班超那样义无返顾地冲上，该出手时出手，该抡板锹的时候抡板锹。
抡板锹是有典故的。多年前的放学路上，晚道表哥因为挑衅，被人家按在身下打。晚道站一旁呆呆地看。表哥疾呼：上啊。晚道顿时血往上涌，抄起板锹就往人家的头上拍，十分地敢下狠手。如今不伸板锹，是因书记尚在台上，还是没被按在身下。晚道跟亲戚们探讨，岳父的意见是不撕，妻子的意见也是不撕，两个不撕慰藉着晚道的一颗心灵，但晚道隐约地觉着应该撕。
打个比方就清晰了。倘墙上贴的不是书记而是岳父，晚道将不是抡板锹，而是拎菜刀。
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部里决定调任班超做理论科长，原因是几次座谈会上，班超的侃侃而谈吸引了上级领导的注意。
班超已然上调，晚道这个副科长应该接任科长吧，但晚道心却有些虚。也知班超去部里，跟是否撕小字报没关系，但晚道就是心虚，并且觉出了压力。班超确实超出晚道一段距离了，除非兔子似的跳跃，否则是撵不上了。不过撵不上也不想撵了。晚道此时还明确地知道，班超省里的亲戚又提职了，比县委书记大两级还不止。副县长估计是提鞋辈分上的。如此而言，为什么不惧黑眼，敢伸手撕小字报，便算得是一种解。
局书记以他的名义举办欢送宴，“双不”以及其他副局长全部出面。这些个出面，可以看出局书记更加稳固。整个宴会都在肯定班超的进步。不过班超不是特别兴奋，起码不是彻底放松，这令晚道好生奇怪，有些压抑，不彻底放松。班超定是感到了这点，并且误会成晚道的留恋或者怀念，就重重握了晚道的手，还轻轻击打了晚道的手背。这样的手心手背，让晚道觉出了事件重叠，仿佛在时光倒流。
三天以后，班超撂下部里，跑回局机关来了。他放弃不干了。晚道很高兴，因为晚道已学会了高兴。晚道也很震撼，因为看到了班超的果敢与决绝。局书记没有设欢迎宴。走了就是上级部门，回来就是下属员工。不过局书记仍将班超叫到办公室，闲聊或深谈了一段时间。局书记他尽心了。
既是自主选择，就要付出代价。针对班超的回跑，部里的领导恼火道：这样的干部我们不用了。
“双不”副局长与局长结成了儿女亲家，不知局书记何种滋味。不过婚礼仍要参加，还要做重要来宾讲话。此时方知，做媒的是副县长的老婆。而如此级别的婚礼，副县长连面都没露。仍像一盏酥油灯，亮在尖顶的帐篷中。
不过结亲了又能怎样，局书记的位子已坐得更稳了。几处房产也换成了丈母娘和老婆的名字。小字报上揭露的搞破鞋和经济问题，一个莫须有，一个说得清。
晚道就不禁想，班超前番的回返，究竟是没看透还是看透。女科长倒是有些透了，脖颈下的扣子不再系到脖颈，相反会解开三粒。倘若握她的手，她会条件反射地缩紧，而不是绷开。曾经的标兵典型，心情正变得疏朗，像她由紧而松的胸扣一样。
看透与没看透，晚道心里不急，相反竟还有了些轻闲滋润。譬如积极参加迎国庆大合唱。大合唱与其说是机关工委的要求，不如说局书记的喜爱。局书记在一段时间内，突然着迷在酒宴上表演，动辄朗诵“更喜岷山千里雪，三军过后尽开颜”，或者“数风流人物，还看今朝”。还好独诵的特别多，齐诵的十分少。女科长在练习长征组歌时，本来高高地挺起胸脯的，可唱着唱着胸脯就塌陷了，动情的泪水流淌了满脸，然后又高高地昂扬起来。班超说话不跑调，但若是唱歌，张开嘴就跑。可是班超不认为自己跑，他严肃要求本科室全体同志，即他和晚道俩人，调整工作节奏，认真参加排练，积极跟上局机关的全体大合唱的步伐。
于是晚道乐颠颠地跟着嘎巴嘴，一边嘎巴一边琢磨歌词。歌词是真正地好：
祖国好比金凤凰，四化就是金翅膀，奔向光明奔向幸福，金翅闪闪无呀无阻挡。无呀么无阻挡。
乒乓球可以随时捡，但就不想捡。近千首的自创诗词打印成册后，心情也跟着刀枪入库。晚道的目光延伸到了古典文籍：四书五经、老庄哲学。
新的业余生活于是开始了。
三字经背下来了，论语背下来了，道德经背下来了。都是一字不差，说背就背下来。背诵总是这样，记忆力不好的，想怎样费力便怎样费力。记忆力好的，它根本无需费力。因此像是百米，豹子只需几步，蚂蚁却望不到边。
知道了晚道的进取，亲属们很为赞赏。眼见晚道记忆的速度，心内简直惊叹。真正的天才常常是眼睁睁瞎掉的。智力或者智商，除了撞开大学的校门，唯一的用途，看来就是遗传儿女。譬如晚道已入初中的女儿，数学语文自不必说，国画只学一周，老师便说可以参加全县学生画展。讲演与朗诵，老师说百里挑一，妻子说千里挑一，晚道自诩为万里挑一。只是唱歌跑调，却不似晚道，而像班超一样。
随着“国学热”的开讲，班超也加入了。加入了就成了主谈。举凡用嘴的，班超总是抢先。不过谈名人掌故头头是道，谈国学简直就肤浅可笑。如同一名村妇，跟着探讨天体观察中的黑洞。国学被糟蹋成这样，晚道唯一的应对办法是放弃，也可以说超越。
于是晚道开始琢磨玄妙莫测的周易。省城著名高校的两位著名老教授研究过周易，一位死后老家修了衣冠冢，他本人被邀进名人陵园免费安息。另一位后来习练了法轮功。两位中的哪位晚道都不追随。晚道有自己的追随，即凭借数理、运算、逻辑的掌握，通过高数的途径来参悟。结果呢，以前觉着生涩难懂，如今发现喻义深刻。以前以为数学似海，此时方知一部周易不仅似海深，似海宽，而且似海广。晚道惊喜地意识到可以起卦了。 晚道给妻子算，是多稳固而少浪漫。嫁了晚道自会稳固，想不稳固都不成，可是晚道并不缺少浪漫。周易琢磨得累了，晚道会煮一杯咖啡，喝上一口，先将头半口递进妻子的嘴里。可能这不是浪漫，甚至是埋汰，可妻子就觉出了浪漫。有个老师讲究卫生，夫妻吃饭都要分餐，妻子直言快语地问他们：晚上怎么办。回来跟晚道说，把个晚道乐得。
是的，晚道长相不风流，作派也不够风流，但风流有什么好。妻子喜欢晚道的不风流，觉着风流是不浪漫，不风流才是浪漫。这让晚道醒悟，原来妻子比他还要浪漫。
晚道给岳父算。快七十岁的人，本没有算的意义，不过可以往前算，看是否有过初恋。那个初恋情人，她的老公是否已经化灰入土。可是岳父断不会有太多的艳史和遗弃史，优秀老教师的名头，把他的艳史路给挡住了。
晚道暗自给局书记算，给副县长算。他们生辰八字却是个问题，因此影响着卦爻的准确度。不过他们比一般人虔信呵。他们每年都要找巫婆、神汉或者半仙算上一到两次，明明知道未必准确，却已形成了年度路上的一盏灯。只是晚道无法交流，才使预测变得没有意义。
晚道告诉班超，根据卦象，班超这年仍走霉运，起码是半年。半年以后就渐渐好转了。晚道本不想告诉班超的，可因想对他负责任，犹豫一刻后还是告诉了他。班超反过来告诉晚道，不要将个人的爱好拿到局机关来，晚道毕竟不是普通的无业游民。晚道认为班超说得对。可是晚道又十分自信，因为晚道隐约觉得，事实终将佐证。
半年后进行了机构改革。晚道没算出机构改革这个名，但算出了机构改革的这个“运”，却没算出自己也在运中。所以尽管内心窃喜，却没对外咋呼。局机关一百二十几人减成了二十几人，很快又反弹成一百三十几人。所有人都经过了折腾。除了竞岗胜出的，其他不胜出的既没消失，也没丢弃，他们都被团结在了局机关的周围。就把局书记忙活得够呛。不过队伍更有力了，因为经过了局书记的思谋布置。人员的减返中，副县长的指示当然要考虑，原局长和“双不”副局长的意见也要兼顾。可不管怎样兼顾和考虑，都不影响局书记的威望日隆。
若是算得不准，妻子还有心思好奇，若算得如此之准，妻子就害怕了。妻子不愿晚道是算卦先生。
岳父同意妻子。觉得这个卜卦多少沾些邪气，很怕别人想起晚道，便以为他手持鹅毛扇。已有“小诸葛”的说法了。只是岳父不便说，说了效果也未必好，岳父好比校长，妻子是班主任，而晚道是有钻研精神的学生。负责直接提示的是班主任，校长要高屋建瓴，讲回头看。
自从岳父的平房卖了，晚道留存的平房变成了一家人怀旧纳凉的聚点。晚道和妻子的暗收入高，冰糕、冰棍、西瓜、冰啤酒，都在那儿堆着。唯独没有茶水。闯关东的先人，有三件事似忘了交待：三合院、山东口音、饮茶习惯。不过交待也没用，进了果鲜水甜的东北地界，就都丢了根啦。
晚道说：周易是一门了不起的科学。妻子快语道：什么科学，老百姓眼里就是算命。晚道略嗔：可不只算命。岳父满脸慈笑，听起来师爷一样曲意逢迎：命运实是难测呀。与其给人测算，不如亲临官场，也走它一趟。岳父念念不忘当年五人小组进京所受到的良好待遇。小汽车直接就开到了站台上。若坐的飞机，很可能直接开到翅膀底下。岳父从此的体会便是，公家是最大的家，官场是最大的场，旁的什么也别说。
晚道的嘴巴又紧紧闭成线段，不说话。院子里浓荫匝地，藏纳了不少盛夏的蚊子。菜畦边上旁逸的夜来香，俗称“莫怜豆”的花，开出阵阵沁香。夜里果然凉快。妻子不顾忌众人，身体疼爱地靠近他，却不由分说道：谁也不给算了，说啥也不算了，再算走火入魔了。
妻子说得利落，岳父听得满意，亲戚们也听得满意。亲戚们都看好晚道，希望某天能够把握行政权力，成为正科长、副局长、正局长、局书记。亲戚们什么也不求，只因为晚道从事的道路，颠一颠脚，便可以够奔到这些。而这些是真正地好。
机会就在那个时候来的，二高中的校长空缺了。
晚道的脑袋一下空白了，然后又一下醒了，众人也被唤醒了。晚道是这个校长的不二人选。它使晚道突然想到了大道。学校是他的课堂，他的跑道，他的大道。为了大道，什么乒乓球、国学、周易，他都可以放弃。在他的意旨下，国学会进一步推广，乒乓球得到普及，周易也能略做介绍。只能略做介绍，周易的这汪水太深了。
却原来，岳父、妻子、亲属们都是懂周易的。他们愉悦地议论五年、十年、二十年以后。距离退休还有二十年哪。虽然被班超耽误了几年，但班超是超早啊，属不正常的参照物。所以晚道的实际是，尽管耽搁，却不早不晚。
事情当然得运作，这已是晚道和亲戚们的共识。打电话这时已不太好使了，师生只是经历，并非无止无休。只是事情尚未取得眉目，已有人开始上前滥议，若晚道去二高中做了法人校长，推销点儿煤、弄点辅导资料、安排两个保安、送几个学生如何。都是平时的熟交，嘴上说不让白办，其实是拿点利益捆绑上套。妻子因此摆出了架式，提前进入校长夫人的状态，既安抚又婉拒，既拉近又推远，直弄得晚道眼界大开。
当然以上是可以安抚婉拒的，还有不可安抚婉拒的。譬如局书记和“双不”副局长都提出进煤，那么到底谁进。若都进一些，副县长的儿子不同意怎么办。这既是上个校长涉及的，也是晚道下一步应该构想的。
接下来就不必构想了，因为上来的不是晚道。
岳父不禁灰颓。灰白的头发乱蓬蓬的，令晚道看了心疼。
妻子失落地问：可你是最合适的呀。晚道想挤出些轻松，给出的表情仍是，嘴巴闭成一条直直的线段。
晚道以为局书记会找他谈话，可却没有。为什么要有，局书记给出承诺了吗。任何情形，局书记都可以回应，也可以不回应。
晚道的科长比较顺利，因为班超当上副局长了。并不是说班超倒出了科长的位置，晚道就得当科长。谁都有当的道理，也都有不当的道理。还有一个原因，二高中的校长没当上，就多少获得了同情分。不是局书记的同情分，而是局书记考虑的来自别人的同情分。如今再想也许局书记就没考虑晚道去二高中，因为知道班超即将冲击副局长。但既如此，为什么不跟晚道说，但凭什么跟晚道说。 当上科室长，就有了山头的感觉。眼前忽地一亮，视野顿时开阔，承担责任的快感云朵般涌来。才知再小的正职也与副职不一样的。对此俗话早说了，叫“宁当鸡头，不做凤尾”。
也有时间听闲传了。
“双不”副局长的儿子和原局长的小女儿，一对小夫妻在公车上坐着。有电话打进小女儿的手机。小女儿顺口说：不说了，有别人。副局长的儿子顿觉不快：我是别人，谁不是别人？却噤住声，不吭气，暗自驱车赶到省城，勘察妻子的电话记录。于是副局长的儿子查到，自己竟是原局长小女儿以及副县长儿子的“别人”。别的可以，“别人”不可以。“双不”副局长气得只一句话：咱家没这样的儿媳妇。
晚道乐翻了天。班超也乐，一抹油黑好看的小胡子快乐地抖。晚道就觉得不是生活堪比闹剧，而是闹剧难比生活。
有“双不”垫底，“双不”副局长怕个鸟。不怕副县长，不怕局书记，更不怕已然退休的原局长。却是不肯出面。副县长和原局长也不出面。难堪的角力，沉默的较量，都躲在了手脚的后面。只是随着力道的逐层深入，“双不”副局长焦黄的脸上，已然渗出了层层黑晕。
5
晚道接下来业余生活再次与他人，与麻将、吃酒、嗨歌、按摩、打炮不同。这次的生活在前面已有苗头，它是从古诗词创作、国学研究以及坤爻八卦一路延伸过来的，叫做太极。不同的是别人的太极走腿走掌，晚道的太极走眼走心。别人跟着师傅学招，晚道自发地钻研理论，让理论映照实践。别人是坚持经常，晚道是时时刻刻，回家站厨房里还要比划。当然也站客厅里比划。总之半年就看出进展来了，去参加国内大区比赛，一下子得个银奖，吓了晚道一跳，也吓了师傅一跳。师傅习练二十年了，连奖杯的钢锈都没闻着。
晚道南下北上比赛，还去香港特别行政区参加泛太平洋地区的赛事，往返费用由局机关出，就比旅游还愉快，比散心还开心。有两次晚道还给师傅承担了钱，可越承担钱，师傅越不获奖。师傅太想获奖了，不似晚道这般心态放松，更不似晚道有国学与周易的底子。原来国学与周易是滋补太极的。因为这些滋补，晚道的太极越来越具风采，连指手画脚都看得出底蕴功力。最显赫的是一次亚洲杯民间大赛，晚道连夺两枚金牌、一枚铜牌。副局长班超仰坐在老板椅上，打断晚道科长的工作汇报，认真地嘲弄：一块金牌得交多少参赛费？晚道只作难堪的笑。
不过晚道知道自己是真实的，便不在意班超的认知与理解。不过若是局机关的局长们都来学习，晚道该怎么办。提出这个问题，晚道又主动回答了这个问题。包括副县长在内的领导们，其实谁都不能来，得和群众保持距离呢。另外他们有更享乐的方式，譬如已退的原局长，由财政专门拿钱，赴海边长期疗养去了。
每次外出开会，只要是住下，晚道总会准确找到相应的太极聚集地。不说话，不闲聊，不铺垫，趁着清晨的阳光，拉开架式就打。城市的青石板与绿地上，一趟套路未完，周边常常已聚上一圈。晚道不受其影响，人越多越专注，动作越洒脱，运送到位。待收式站好，赞誉之词早不绝于耳。若再交流习练经历，包括时间短，地方小，没老师，就更让人瞠目结舌。晚道家门前新修的公园，每早都汇聚一个方队，六七十名中老年妇女，另有壮汉若干，悉数成为晚道的弟子。让妇女们明白动作大意，那才叫难上加难，但是晚道轻易做到了。他的传授如此明白准确，深入浅出，让妇女们自信地体会到，天才原来就在庸才的身上。
既然有不少崇拜者，男女快活理应如期而至。但晚道绝不轻易索取，更不主动赐予。晚道有毅力让局部听整体的话，身体听心里的话。至于工作当然没有耽误，也不可以耽误。若是有所耽误，报销比赛费用都会困难。上级部门召开县区会议，总喜欢点晚道同志发言。晚道的意见总那么深入准确耳目一新，让出炉方案的都跟着喜欢。出炉方案的本应隐隐恼火或者略微反感的，之所以不反感，是晚道总在需要的时候提及，懂得规矩绝不越矩。科长就这样逐渐做得稳了，还被列入副局级后备干部名单，奔赴县委党校学习，并因此结交了一批同学，都是日后需要的。
更没耽误的是，妻子在带环的情况下怀孕了，而且渴盼生下来。妻子渴盼的理由是，热爱晚道，想再生一个小晚道。晚道感动了。妻子试探女儿，女儿也十分乐意，很高兴添个小弟弟或者小妹妹。女儿已上高二，对爱情和将来已有了一些理解体会。总之种种勘察过后，晚道就及时把生育指标给申请了。当然是放开二胎指标之前，当然用了权力交易。晚道帮人家安排三个学生，人家回报了一张批条，含金量几乎相等。俩人还高兴地吃了顿饭，预祝孩子的出生。
众人希望“双不”副局长多活些年，可他得了肝癌，活不长了。都知道是给气的，但没人提及，都有些回避。不久“双不”副局长娶了个未婚的女医生做儿媳妇，面子上找得很平。副县长专门叮嘱财政局，只要能够保命，两千万也得花，而且可以去国外。于是都说副县长尽力了。
只是副县长仍有些蔫。县城的常务副县长关进了监狱，不过跟副县长没有关系。但是县委书记受到了牵连，也关了进去，后来又保外就医出来了。常务副县长没有出来，因为判的无期。这期间县域经济持续发展，并且势头更猛。
向“双不”副局长遗体告别的时候，副县长如期做了县政协主席。副县长不太往局机关写条子了，也不再监控是否落实办理。帐篷顶的灯光变成了星光，好看而遥远无害。岳父此时方告诉晚道，副县长他们其实是同届的，当年还都评过县优秀教师。只是岳父退休好几年了。岳父的言外之意之一，是成功人士级别高，退休晚，岁数也瞒得好。
越发牢稳的是局书记，再没人向他耍横或者示威了。只要他愿意，他同样可以成为局机关里人人头顶上的灯。但又成为不了的，人们牢固地帮他记着，他只剩一年半的岗上时光了。
接着的快乐是二毛的出生。这个快乐原来有预想的，但得到的却超过了预想。超过的表现是，尿布本可以用烘干机，但晚道偏要围在腰上溻干。弄得腰间热气腾腾，像绑了一层湿云。再个是逢人便讲。一个人已经盛纳不下了，需要大家分享。因有正式的指标在，讲是没有后顾之忧的，而且绝没有收礼的意思。虽然县城的收礼风气已蔓延到村屯，一些人家铺地面砖、砌围墙、老母猪下羔子都开始请客。 尽管不收礼，朋友们仍真诚地随礼份子，还新奇地组团看望二毛。好像二毛不是二毛，而是鲜活的小动物。女生都夸妻子厉害，男生则服气晚道勇敢。这个服气是真诚的，因为他们想生，也可以生，但都不敢。萌生想法的时候就封杀了想法。他们的夸耀是晚道的荣耀，晚道趁着高兴，给他们讲二胎的好处，还劝大家抓紧生出个二毛。
可不待大家报告生产，晚道的大女儿出毛病了，表现是数学成绩直线下滑，接连两次考试，成绩都是八九十分。一百五十分才满哪。班任老师硬起头皮找到晚道，晚道则惊出了一头冷汗。晚道这时不溻尿布了，而是坐在书房里头，满心痛苦地等待女儿放学。晚道只问女儿两个知识点，便知女儿果真落下一大截子了，待小心翼翼地深挖根源，更是瞠目结舌。女儿已经弃学半年了，其他科目没有不学已经不错了。
晚道深深陷入自责中。自责身下的这根物件太过分，找妻子耍弄也就罢了，却非要弄出个二次妊娠来，准确地说已是第六次。并且动摇了军心，带来了后果。
高考归根到底是女儿的事，但归根到底更是家长的事，晚道和妻子也这样认为。二毛暂时交给家里的保姆，妻子负责起女儿的全部生活和每日谈心。晚道则抽出一切时间给女儿补课。对不起，不是晚道抽时间，而是女儿抽时间。
考验晚道的时刻来了，因为一百天后就高考了呀。它要求对数学的讲述简洁有效，实现以一当十。好在女儿也真的配合，肯往心里头走，数学成绩渐渐回升了，最后一次模拟考试达到一百二十分。若给予时间，晚道可以带领女儿实现一百三十分，那才是女儿的正常值。可是没有时间了。
去考场的路只有十分钟，晚道进行了一次著名的说课。头五分钟的时间，晚道牙帮紧咬，给女儿说了几个一定要注意。后五分钟的时间，晚道耸动鼻尖，横起猎人的眼，要带女儿猎狩一道题。这道题像山中蛰伏的野狼，几年没有出现，晚道判定本年度它应该出现了。晚道告诉女儿要怎样瞄准，怎样勾动扳机，怎样在雪野中一枪致命，让野狼腾出个漂亮的空翻后，重重地跌落在雪地上。
然后晚道就回局机关。
进了考场就是女儿的事，与晚道无关了。
接女儿回家的路上，女儿激动地说，那道题原封不动地出来了。像所有的老猎手那样，晚道尽量不动声色，却禁不住眉梢微颤。一场伏击猎杀将以得胜告终。晚道断定女儿的分数会在一百三十五左右，上下误差一分，一周以后成绩出来，女儿的分数是一百三十五。
知道女儿高考，班超给晚道放了假，并且派出了专车接送。那个有用的司机，给这次准确押题悬挂了传奇的锦旗。
这是继当年返聘讲课后的又一次闪亮。不过上次是可预期的，这次是不情愿的。由于太过惊险，晚道不喜欢再耍。
奔赴南方时，晚道和妻子想抱着二毛的。全家送女儿上学，不仅必要，而且必须的。计划挽留二毛的时候，是征求过女儿意见，女儿也是满心高兴的，可谁知后来就失落了。女儿没有意识到，父母的爱不是减法或开平方，而是随时乘以十或者百。但最终还是没有抱，而是让保姆在家带着了。
可以慰藉的是学校场地十分宽敞，相当于一座主题公园。都说南方的土地少，从这所学校看不仅不少，而且实在很多。还是学校想得长远呵。在这样的环境里就读，晚道和妻子满意，女儿也表示满意。学校不是名牌，但以后可以考研究生，通过研究生来实现名牌。这样去想，一桩遗憾就有了弥补。而且女儿入校不久，就发挥演讲辩论的特长，一路披靡，最后荣膺全校十佳辩手。晚道至此终于生发几分喜悦，同时也体会到，自己的喜悦何足挂齿，孩子的喜悦才是真正扩大了的喜悦。
可是仅半年，曾经的隐忧复发了。女儿萌生宏图大志，非要退学重新参加高考，立志够奔清华北大。这两所学校真就坑人。妻子请假去南方长住，夜里陪护女儿以防不测，白天领着看心理医生，晚道则在家里愁肠百结。女儿在前进方向上如此迷失，晚道抑制不住生发遭劫感。觉着他在被迫和“谁”博弈，那个“谁”类似空气，伸手触时却又虚空。尤其女儿试探着提出去外国留学，晚道心痛得跟惊雷似的，也明亮得跟惊雷似的。晚道尽量展平眉头，慈祥地对亲爱的女儿说：孩子，把你爹论斤卖了吧。看到一层抑郁苦闷重又镀上女儿年轻迷茫的脸庞，晚道下定决心说道：爹再想想。
晚道的内心沉沉无边，特别渴望一叶方舟，能够成功地渡出女儿，渡出妻子，渡出亲戚们。为什么都渡，因为所有亲人都在劫中，也包括他。
那些苦难，粗疏的人是无法体会的。因此就有人轻易获得颟顸幸福，有人则穷其精神而困扰终生。晚道如此郁闷且无处倾诉，太极拳却坚持打，工作也照样干。让女儿觉得一切安好，让妻子、岳父、亲友们觉得生活不曾裂变，正凭着永远的惯性持续运转。可是一颗漫漶的心灵将往哪里皈依。
6
那些天晚道不停地诵读《心经》，咀嚼悲苦，平衡一颗躁动不安的心。凝视着半窗铅华，晚道想到了光亮这个词。女儿需要光亮，也需要救助，即便这个出国超出了晚道的经济实力，可只要能给女儿带来光亮，救渡女儿上岸，晚道可以做，一定做。女儿是年轻浮躁，可女儿不是没提出去月球吗，那么多的小孩子不正由着父母安排出国吗。晚道相信女儿最终会沉稳下来，心静下来，那么就借助这个光亮督促吧。女儿呵，爹妥协了，爹投降了。
一部心经，晚道越反复诵读，越觉如醍醐灌顶，越叹相见恨晚。通过它，晚道找到了态度，看到了彼岸。
因为稍有空闲，晚道重新陷入有深度的思考中。就觉得人这一辈子，若把高度降成低度，常常会充满意想不到。班超一直是事事争上风的，晚道则处处让班超费劲。后来班超涨了高度，晚道相对降低了高度，俩人就实现了从不认可到认可、到主动认可。而情况便反了过来，不是班超影响晚道，而是晚道影响班超了。晚道当然不想影响班超，是班超放心晚道，主动接纳晚道的影响。
局领导班子经过走死逃亡，可以说只剩下班超了。新的局领导一茬茬派进，将班超固定成了老牌副职。不是班超的脸上贴着副职，是人们的熟视，将副职与班超挂上了勾。打破这种熟视，需要冒出很大的亮光，可是班超的亮光在哪里。所以班超虽居高度，心里却同样痛苦。怎样解决，最简单的办法就是降低高度，再不就诵念心经。当然班超从未诵念心经，也不会诵念心经，那么就让他降低高度，开展业余生活吧，让以上各项狗尿般消弥心上的痛苦，老醋般祛除熟视中的鱼腥。 由于实施免费，新修的公园里，晚道每早的学生越来越多。先是扇形排阵，接着是矩形，接着是大半圆，再往下就要扣圈了。虽然扣圈涉及身体的全角度被看，但既然不是魔术，晚道便不怕全角度。还是那样，越是被看，晚道越凝神贯注，如处无人之境，又特别的人来疯。
办学校是学生们提出，晚道自己又动心的。为什么以前不办，为什么现在要办，就跟形势政策相关。形势是国家大力发展职业教育，县城的职业教育又早成了空壳，它们互相解释。政策是上级对职业教育有了补助，一个学员几百元。
但天知道，虽然女儿出国需钱，晚道却并不指靠这个。既如此却为什么要办，就是晚道要做件个人意义的事。这件事能贯穿今后的半生，而不是现在这样，看不到方向，不知道节奏，无法预知进展。这件事情因具有个人意义，将更多地滋补社会意义。因滋补了社会意义，平时缠绊的大事小情正变得浮云水草。
因涉及投资垫付，妻子和亲戚们便不同意。但不同意促进了晚道的坚持。纵观二十年来，晚道还没浪费过钱呢。想不到的是，事情得到了女儿的认可，这令晚道高兴又惶恐。高兴到底父女同心，惶恐实际是偏离了做错了。但此类情形起码证明一点，即晚道依然激情年轻。面对晚道的执拗坚持，亲戚们也终于找出了同意的视角和理由。岳父因做着淡出人群逐渐辞世的准备，对晚道的执拗就容易心平气和。妻子更多的是考虑人已到中年，中年男人像个孩子，老年男人则像个婴儿，他们都非常需要女人的宠爱。所以需要投资怎的，权当包相公养二爷了。
晚道迅速走红，成了县城教育界和全民健身活动的名人。走红却没有绯闻，因为这个走红不是靠绯闻。晚道把高考数学题给押上了，这是最大的能耐，它赢得了全县公众的器重。二则收取的学费悉数用给了学员们。教材是晚道自己编纂的，光碟是找出版社压制的，会徽证章校训都是晚道独自设计撰写的。晚道看重这些意识形态，它们传达着对于学校的投入和理解。而学员们早把经济收入给测算了，知道这个晚道校长在做公益，接近于做公益。
总之，响应者云集，预计招生六百人，结果踊跃报名了一千八百人。虽然大半是中老年妇女，但她们是今后事业发展的骨干力量，要鼓励并呵护好。总之，就把晚道忙得董事长似的，把聘用的管理人员忙得火烧腚似的。不待要求，大家自觉套用由来已久的规矩，按着职务、职级、职称、职责开展工作，竞相创先争优。同时对晚道提出严格要求，要求他像一切单位法人般虚伪，像所有董事长般装淡。
出自己的力，流自己的汗，自己的事自己干。它们证明着晚道的选择与判断。只是过去想当校长而没当上校长，这时却可以当校长了。过去连现实都无以考虑，现在却可以考虑日后了。考虑日后时才发现，局机关往届的领导，无一不是考虑了日后的。原副县长现政协副主席也考虑了日后。他的日后不是和社区的老婆子们混迹麻坛，也不是建砖厂、开商场、办公司、搞建筑包工。他的日后是神圣的关工委和不可侵犯的老干部大学，是行将长眠时在布满黄褐色斑点的身体上覆盖一层鲜花翠柏。
可是，二高中的校长辞职不干了。这样的消息令晚道心如刀绞。晚道不能不想起四年前作为最合适的人选，他那么强烈地要求去二高中。可结果整个县城都知道，去的并不是他。这样的记忆让晚道认识到，最不应心如刀绞的是他。
可晚道还是心如刀绞。他跟一高中、二高中是有感情的，因为这份感情才心如刀绞，因为心如刀绞，他又不由自主地帮助二高中搜觅人选。结果他难过地发现，四年前最适合的不是别人，四年后最适合的仍不是别人。这个“最适合”像条影子，别人往他的身上靠，他自己也往他的身上靠。他隐隐得意，又禁不住恼火。
晚道命令自己佯作不见，闭气凝神，可是眼前闪现的一草一叶，一树一木，仍耸耸簌簌地察觉得出来。伴着飘浮的一束微霰，晚道知道自己的心不静了。
妻子和亲戚们就看出些苗头。二高中这个校长他们喜欢。他们像盼昏暗草棚中的马下驹、猪下崽、羊下羔一样，盼新任校长的聚合出生。只是有了四年前的经验，他们学会了环顾左右，知道不可操之过急，最好是静观其变。
晚道的真理想是什么，晚道不由得审问自己。太极学校肯定是寄托着爱好和理想的，可与曾经的理想比，这个理想更多出于无奈，是一个假理想。晚道要教学生，接任二高中的校长，可以使晚道展开久违的教学之梦，借着校长的权责传播科学理念，影响一到两代人，让晚道的画像最终挂在校史室或学校走廊里，和那些历届的遗像一起发出成排成趟的微笑。
晚道知道并且承认，这才是他的真理想。
世间的事情总是这样，同意了就上道了，上道了就主动了，主动了就被动了。被动的晚道虽然此前对经济情况进行了探访，但是没有用，因为去时方知，学校有三千万的饥荒，并不是交接时所说的一千万。它们一直被埋着，事先探讨都不行。而且那么多的钱，有许多是向老师集资的，它的好处是，学校一旦进了钱，老师们就坐在财会室的桌子上，一笔一笔地等着回收。所有的欠款里唯一可以拖延的，是盖宿舍楼和教工食堂的包工头。可原校长离任前，用银行的新贷款迅速全部地结清了。
怎么办，唯一进钱的招儿是学生，可更多的学生都被一高中招去了。现有的收费抵补学校的正常费用，一年仍会出现三百万的亏空。若不想亏空，只有达到一高中的办学规模，或者兵合一处，成为一高中的分部。但前者不可能，后者一高中不同意，二高中不同意，局机关也不同意。
金融手段很厉害，可力挽狂澜。可局机关既不让吸股，也不让争取民间教育基金，于是种种办法之后只剩一个办法，就是继续扩大贷款，以更大的包袱兜住这个包袱，将更大的包袱丢到以后。
还有呢。辞职之前，原校长突击提拔了一批，让中层干部达到三十来个。他本人则被上级提拔任命为二高中的书记，调进局机关督学室，实施两地办公。
晚道胸中的火腾腾的，耳鸣得听不见声音。
晚道去找新局长新副局长包括班超，新局长新副局长说不知，班超也说不知。晚道又去找原校长，原校长阴冷地说：怎么不知，县长办公会不都参加了吗。 晚道再次去找班超，班超沉默了。他左腮的咬肌微颤，半天不说话。
一个接一个的情况在头顶烧灼，晚道的发际间钻出丝丝缕缕的烟雾，满鼻子焦糊的气味。
晚道掌握了一个更加惊人的情况。原校长将锅炉房、食堂、学生宿舍全部出租了，租期是三十九年。
晚道笑起来。
黑乎乎的车库里，晚道不让人进，也不让人看。不肯跟任何人交流，只是数学家一般冥思苦想。
数学是晚道的一根绳子，晚道试图用微分或积分的方法，解答情况的来龙去脉。由于解得投入，晚道常常一蹲就是一天。车库变成了晚道下崽的窝，若是谁由此责怪，晚道会退缩得更深。也许狺狺地叫起来。
妻子觉着心疼，但上不去前。二毛是晚道的快乐之源，可是二毛也毛了，晚道可以当着她的面，“咣”地将门关上。二毛稚嫩的眼看看妻子，又委屈地看眼前的防盗门。
正当妻子准备将车库安上玻璃窗，放上床铺，铺层绿色的化纤地毯，晚道从窝里走出来了。阳光粘在他苍青浮肿的脸上。晚道张嘴就是一串长嗝，听起来浑浊流畅，类似于屁响。晚道的数学运算也求证出来了，结果就是无解。无解也是解，总比易经卜筮得好。易经的卜筮结果令晚道谈之色变：死地。
7
局党委收到告状信，举报晚道办空头学校敛钱，一年可达二十万。
告状信详列各种细目，令晚道目瞪口呆。不是惊讶其虚妄，而是所述的超前构想，简直是发展远景图。晚道脚底跟儿发麻，总忍不住回头看，醒悟自己原来一直在风口浪尖，而且还有漩涡暗流。不过再暗流漩涡，总会有冲出的时候。有政策依靠的晚道，决心坚定地走下去。况且小小的县城，上规模的私立中学早有几处。原副县长掌控着规模最大的初中，原局长是另一个初中的大股东。可新任局长找晚道谈话了。若继续办这个什么学校，某天挂到了网上，麻烦将不可预测。如今考场内外电子作弊，教师劈学生耳光，哪个不是“网”出来的。晚道出了这个名，x局机关就会跟着出名，新任局长也会跟着出名。而新任局长绝不出这个名。
因为以前有过交流，甚至得到过首肯，晚道气粗道：弘扬中华武术，推动职业教育，有什么可告的。新任局长的脸原来是板着的，这时便板结了：你能负责你就办，到时候别说局务会没提醒。“局务会”三个字被新任局长说得很重，它提醒晚道，新任局长可以代表它。晚道难过地低下了头。
晚道再三递交辞职书，等待的过程却是漫长。妻子要领着晚道去看病，机票都买好了。岳父说不行，得在二高中顶着，直到局机关厌烦了。新任局长早就厌烦了，他需要的是不提要求，没有麻烦。他冷冷地看着晚道，这种“冷冷”让晚道更加心灰。
新任副县长的妻子和晚道的妻子都在一高中，两位妻子相识并且认可。副县长就把晚道找了去，十分执政为民地说：给三千万你干不干。晚道回答说：不干。
为什么不干，晚道知道没有那三千万。
这次谈话给晚道的体会是，县政府确实可以直管到二高中。那么此前二高中的种种事情，副县长可以知道，县长和县委书记也可以知道。就是说，原校长敢于轻举妄动是有根源的。
晚道就想说，所有所有的前提，是肯不肯继续“败祸”，肯不肯拿出赌博的心态和本事，以大窟窿填小窟窿。晚道目光灼灼地看着妻子，心里软活得很：我若不干，你可以养活我吗。妻子抱住晚道的头，捺在早已断奶的胸前：可以。晚道反过来安慰妻子：不用。我办数学班，还可以教授太极。
晚道心绪低沉地说：请放心我。
所以心绪低沉，是倘重返局机关，需和二高中的原校长一个办公室。因曾经的科室已蕴酿出新人选了。如此晚道便和原校长“一般齐”了，可凭什么跟他“一般齐”。班超站出来说话了：这个官不对你路子，你当然可以不干。班超说得字句清晰，晚道听得嘹亮震耳。半辈子的同事，一辈子的朋友，就在这个时候敲定的。晚道的这点像藏獒，相知不易，相认更难，相认后就是一辈子。班超显然感受到这点，十分不像副局长地叫嚷：蕴酿了人选也不行，我去找他们。
碟需要停刻，书需要停印。联系出版社的时候，人家是当作大客户，班子集体出面招待的。晚道因为饿了，也就接受了吃请。这时便需要张大嘴巴，跟人家说不印制。还要回请人家吃饭，被人家谢绝了，弄得晚道极其惭愧。想现场免费教授太极呢，又恐人家不在意，只好腆着脸，走在阳光泼辣的街上。
服装已然定制的。单子下了，布料裁了，上机器缝制了，一家伙就是六百件。武术用品商店的女老板答应寄卖，还诚信地告诉晚道：大部分人的身腰其实差不多的，加上太极服宽松，争取全部卖出去。晚道拍胸脯：卖不出去算我的。女老板抿嘴一笑。当然要算晚道的，况早付定金并签字了的。晚道这人做事实诚，有市场前景，帮他个忙，权当交个朋友了。
除了服装，需退的还有剑、背兜子以及其他零碎什物。知道晚道的难处，学员们都十分壮阔地嚷：不退了，我们买下了。
晚道面对众学员或者众弟子双手抱拳，作了一个揖，再作一个揖。就那么躬着，半天不肯直腰。
都说晚道的课，不是一般的好。书上每道题给一种解，他可以搜罗三五种，而且更简洁有力。别人的课都是说，他是领着学生唱。所以调局机关时学生们不干了，谁接课都不行，要求晚道回来。二高中只好几番找到局里，请晚道实施兼课，把他带的这届学生们送走。于是出现了这样的情形——晚道夹着木质三角板、圆规、量角器的身影，刚映上教室沾着尘土的玻璃窗，热烈持久的掌声已倒灌了出来，惊得窗棂上几只休闲的麻雀，不安地飞到了远处的房尖上。
若是不走，肯定是个好老师。十年、二十年、三十年，成为市先进、省先进、全国先进。政协委员、民主党派的荣誉也会戴在头上，红彤彤的奖励证书成堆，教出的弟子遍及四面八方。
这只是一种测算。另外一种测算是，三十万人口的县城里，获全国、省市优秀教师荣誉的每年都有。上边用比例的方法计算指标，然后把它们摊下来。至于桃李满园，几乎是栽桃种李的必然结果。如此是守着一片园，将果树栽下去，还是做个分配果实的，就涉及到今后的方向和走法。教学才华当然不可多得，可它们既不能保证晚道奔赴清华大学执教，也没有鼓励晚道像上世纪的陈景润先生那样，蹲在斗室里埋头演算，最后功成名就于天下。况且生活的真实是，比数学家更具潜质的多了，都在早市倒腾瓜果蔬菜呢。比明星大腕演技好的也多了，许多人正充当生活中的骗子。
所以关于将来，亲戚们的评定是，可以在学校干一辈子，但要当校长或副校长，把教学和做官给结合了。有机会转到政府部门更好，因为前提的前提是晚道年轻，可以从容地点燃时光这盏松烛，照亮生命中的那些光明幽暗的前程。
返聘兼课是个良好事件，它开门见山地让局机关知道，晚道是个教学能手。不过作为一项娱乐，就比不上开车随领导出一次门，打几圈麻将，喝一回娱乐性情的红白酒；还比不上别的事件或者趣闻。一位副局长说，不当官死不瞑目，当上副局长后又进一步说，不×他妈不知道叫爹。对于这样的“双不”，晚道感到迷惑。晚道听过脏话，也说过脏话，就没听过和说过这么脏的。亲戚们也感到了惊佩。都是做过教师的，知道对晚道这个著名的业务尖子要特别尊重，保障他独立思考。也知道人的思维好比学生做题，有的喜欢顶替包办，有的喜欢提示一二，有的喜欢自己死抠到底。晚道不仅喜欢抠到底，还喜欢抠出不同的途径。那么就让晚道自己抠。好比小鸡出壳，自己往出蹦，才是最好。
晚道就想告诉亲戚们，接触时间长了，发现局长们虽然难免“双不”，却不影响热爱本职和守土有责。比如教育副县长保持一管到底，接任局长对此不同意，接任局书记也不同意，而他们之间又互不同意。不过所有的不同意都不影响正常运转，甚至呈现出一派云蒸霞蔚。
教育副县长也即原局长，他富于震慑力。晚道未曾见面时，都感到了惊心动魄。同事们当着接任局长以及接任局书记的面，动辄无限尊敬地提到他，仿佛副县长就在头顶或者对面，弯着两角向上的阔嘴，正威严带笑地看。及至偶见副县长走在局机关的道路中间，就觉着想到和看到的落差果然不大，因为副县长的气势比县长还厉害，仿佛县长都要尊重副县长，给副县长面子，买副县长的账。而一进到局机关，班超直接排到晚道的前面，据说就与副县长有关。据说班超的课讲得也好，在三高中尤为突出，晚道对此颇为认定。只是已近倒闭的三高中，怎比得了二高中的赫然历史和一高中的省级重点。
让晚道吞气的是同事们对班超的看好。看好也就罢了，提及班超时非要附带上晚道，仿佛晚道是陪衬和跟班的。但事实情形是，若给予一次会议，敞开时间，每个人都得汇报，班超的汇报需大段删减，晚道可不动一字，直接构成文章。
可没有一个会，班超讲完了，晚道能够接着讲。
晚道其实够硬。局书记曾是岳父的学生，虽来往不多，不够密切，但是可以说上话，而且书记挺认。因为认，岳父就觉着局书记亲性，对亲戚们说，局书记年轻时很穷的，又有些“花”。“花”的意思是不正经，逗得妻子直笑。这不像是岳父的话。正经的人偶而放开了说，就挺好玩的。不过晚道听来，岳父仍是有些内虚，否则就没必要淘弄一段野史，申明对书记的熟悉。
晚道所以进到局机关，舆论上都说，是因为突出的讲课，其实就有局书记的因素。这样的事实令晚道想记住又总想忘记。晚道就回味，是否有人说他交结权贵，答案使晚道感到满意。来自亲戚们的优良作风是，分明帮助了晚道，却像是欠下了晚道。来自其他人的看法是，那点连脉关系，跟有力量的关系比，就是“双不”副局长的另外一句话，“小孩的鸡巴，黄瓜纽儿”。
晚道一直妄图规避，少来往，不依靠。逢年过节都是妻子去，或者妻子带领晚道去。妻子在亲戚里面最闯荡，比岳父闯荡，也比晚道闯荡。去星级宾馆的早餐厅，在一些无声咀嚼的外国人中间，嗓门特别高调儿，踊跃得格外厉害。到局书记家里也踊跃，把所有的活都承担了。妻子在一高中的食堂，工人编制，不能够调入局机关，也不能够入仕从政，否则一定比晚道强，比亲戚里的男人们都要强，比班超也要强。
规避有两种含义：一种是掺和但防人耳目，一种是不掺和。晚道的规避，局书记自是感觉得到，局机关所有人都感觉得到。虽然局书记的权力略小于局长，两个一起小于副县长，但挪动个科员还是手掐把拿，提个中小学校长，也只是排兵布阵的事。所以很难说晚道的规避没有误事，这也从侧面说明了亲戚们刻意沟通的价值。但是再沟通，排位却改变不了。班超依然是在前，晚道依然是晚到。晚道这时便得知，班超的关系原来不在县里，而是在省里。这样的亲戚若是运用起来，三蹦两蹦，提到副县长都是可能的。晚道难免沉思，回望来路，竟觉着还是做老师并且一直做下去的好。妻子鼓励：你年轻，得有点进取心。晚道分辩道：怎么没进取心。岳父听说了晚道的沉思，和颜悦色地劝：局里的干部，也不算离开学校。想教课还不容易吗。岳父虽然和悦，晚道还是不愿听。晚道不愿岳父事事参与。妻子很懂处事，说道：老爷子你就别管了，他又不是不明白。咱也不照谁差，谁也不照咱强，凭啥落在人的后边。岳父说多了晚道不乐意，妻子说多了晚道同样不乐意。当着岳父的面，晚道责怪妻子道：老娘们家家的，就别跟着掺和了。 2
既是常驻机关了，就涉及业余时间的问题。晚道是做教师出身，要好好打发。晚道希望有个外语角，可外语角找不到，除非每周末坐火车去省城。副县长的儿子每周末去，跑三百多华里，出席那里的酒吧。晚道不去酒吧，可路径相同，因此人家去得起，晚道去不起。
若是捧本书读，容易让人笑掉大牙。治国安邦的韬略、商战风云及决窍、二战掌故和中印海军实力比较还差不多。读日常生活百科，猜解“女友提出婚前过性生活，我该怎么办”也行。但这样的读书晚道不喜欢。不喜欢的原因是班超喜欢，能侃侃说出来。不仅如此，还滥用数字，如“2345项目”“5678工程”，很像班超这个政文专业的是学数学的，而晚道这个学数学的倒白学了。晚道心里就涌起了不屑，觉着此类表达别人早已说滥，再说就形同于捡粪吃屎。
彼时电脑尚未普及，某打字社的雇员，依靠一手乱云飞渡的打字，竟在县城的税务局谋到了合同工，还被说成是引进特殊人才。晚道不喜做特殊人才，但喜欢高精尖。电脑是高精尖，晚道就依靠一本书，掌握了刻碟、制作课件，直至编程。但把电脑玩出花来，也不算日常必备。机关的日常必备是什么，是津津乐道昨夜的麻将。打多大的，跟谁玩的，赢了多少。玩很重要，跟谁玩更重要，因为它抬高了自己，更在昭示别人。
在县城，在那个时候。
而喝酒和酒喝得好坏，更与工作紧密相联。一个英年女校长，请负责拨设备款的街道办主任喝酒。街道办主任指着三两半的酒杯说：一杯十万，多少你定。英年女校长连喝了四杯，上帝都感动了，告诉街道办主任罢手，并将拟给的四十万调整到可给的五十万。
英年女校长回到家里，躺地上打滚。胃粘膜脱落了。
晚道不喝酒，喝也不跟着多喝。晚道只一个胃，并且很想保持它的光滑完整。
卡拉OK厅出场后，原来的歌舞餐自行消止。晚道不卡拉，亲戚们也支持他。晚道和亲戚们共同认为卡拉不OK。于是上面来了人，欣然同意去卡拉，晚道竟也不去。若是科室全体都去，晚道就现出被逼的神色。若是同事或者朋友事先不跟晚道说清，想来个既成事实，就算到了闪着旋转灯光的门口，晚道也掉头就走。
就有句话说晚道：“山东棒子不可交，拿着狗鸡巴当辣椒。”晚道有些躁，回家问妻子：我不可交吗？妻子反问：滑蘑掉嘴的，就可交了？妻子未尝不是指班超。他偶而打打麻将，绝不贪恋桌子，偶而深入歌厅，都是应时即景。相较晚道的全然不为，他赢得了众人的共同评价：灵活开事，懂得社会。
滑子蘑圆头直躯，炖鸡肉块好吃，但不容易夹起来。尤其是做汤，因为太滑了，时常夹不到嘴里。滑蘑应是从这里来的。晚道觉得妻子说得对，是心里话，妻子从头至尾，都是晚道的同党。
让别人歌舞去吧，晚道要闻鸡起舞。
一高中旷野般的院子里，一排丰满的大杨树下，有几十台固定的水泥案子。底下安个门，可做鸡埘或者鸭圈。因为这些案子，学生们的乒乓球都玩得不错。有的老复习生，依靠这些水泥台桩，升学延迟了好几年。晚道决心从这里开始，努力成为乒乓球的行家里手。
晚道刚表达锻炼的想法，专供校领导练习的运动室便倒出来了。什么时候都可以玩，玩到什么时候，更夫都毫无怨言地等待。可平时这个运动室是大门紧闭的。它的全天候开放就跟岳父和妻子在一高中工作无关，跟晚道的家在学校院内也无关。而这样的情形，晚道竟些许地满意。乒乓球便是小球，也不可自己玩，妻子亲自联系水准最高的一个老师，担任教练兼陪练。晚道和妻子都声称给钱，也真心坚持付费，可教练却跟晚道和妻子急眼了。教练既不收费，也不吃请，只想结交晚道这个朋友，这又令晚道心存感激而不安。
妻子借机说道：你若不在局机关，想想看吧。
晚道有些沉郁：别把人想窄巴了。
妻子爽言快语：你见过刘翔跟小学生对练的？
晚道是这样一个人，不起舞则已，一起舞就有些吓人。摆出的决心和架式，不像是单纯练球，而像军事大比拼。除了雷打不动地执行规定任务，还主动找陪练汇报思想，要求加大训练力度。还自发地晨起跑步，主动增加饮食热量，为提高乒乓球技术储蓄体能。好在晚道要下乡、出差、开会，这些因素拆解了晚道的时不我待，也顾全了陪练的弹性和耐性。
一段时间下来，晚道脚底就生下了根。接连往返几趟七楼，气儿都不带喘的。县城是没更高的楼了，否则就乘兴走它几趟。
家中有片小菜园，岳父撒籽，妻子栽苗，晚道担水浇地。累活重活全包了，还不够干。四下观望，设想满院的蔬菜累累，家花开放，之后就坐在椅子上，和亲戚们喝水聊天。而另块“地”，因终生承包，更是该上肥便上肥，该翻垄便翻垄，该休养便休养，非但不灰头土脸，反倒多出几分爽气。
上班、下班、锻炼、伺弄地，诸项都不荒废，都齐头并进，晚道就要这个意思。
业余生活刚调整出起色，改变它的事件就来了。
对这个下派，晚道当然有过设想，亲戚们也提过要求，但却不是这样的要求。这样的要求超出设想，近似于随便打发。否则为什么不派到二高中做副校长？需知晚道是从二高中胜出的。胜出并不是逃出。倘真的派了，欢迎荣膺的掌声，会像当年欢迎兼课一样，哗哗地带着浪花飞奔。师生们将会由衷地喜悦，仿佛接迎亲属回家。
可晚道去的是一高中，做中层里的副职。当初留二高中不动，继续做晚道的顶尖教师，怕都升上这个格次了。这样的下派，就有些“扯”。
晚道的嘴巴闭成笔直的线段。两个嘴丫子构成了带回涡的端点。亲戚们一言不赞，既未给局书记打电话，也未去他的家。这个表态虽缺乏力量，却比说话更有力量。局领导们都是人精，一定明白亲戚们想的什么。钱不够可以暗示，关系不到位还有别人，吱个声啊。没被副县长瞧中，也没有亲属在省里是吧，不过谁也别瞧不起老师们。老师的学生可多着了，它们都是“人”，都具备“人”的力量。“双不”副局长年轻时犯过错误，可后来为什么翻浮了上来，因为有人用他。副县长离任升迁几年，局机关为什么仍觉着是灯，在帐篷顶上照耀，因为人家擅长用人，提拔了人。 晚道决定顺势而为。本来就觉着学校挺好，本来就来自学校，本来就是小人物。
岳父颇富深意道：咱还年轻，不怕折腾。
晚道一旦接受，岳父却忍不住打电话了。面对“线段”，沉默是不可以的，岳父欣赏这个数学才子。局书记仿佛料到岳父的电话，仰起头，伟人那样哈哈大笑，说若觉着不妥，派遣也可以收回。只一句话，便弄得岳父发愣，有些无言以对。可以收回不仅是重要承诺，更说明强大的控制力。岳父就感觉被麻雀的翅膀尖刮拂了。
分别的时候，二高中的副校长班超用力拥抱了晚道一下。很像是患难知己，从此各赴战场。晚道又不同意这个比方，班超的下派若叫患难，上天堂就不叫上天堂，而叫下地狱了。不过班超突如其来的关注，晚道不打算拒绝。即便被称“山东棒子”，却并不意味着谢绝情谊，拒绝示好。
正是需要同情和安慰的时候，亲戚们给予的那些，不够用。平时的对桌，心中的对手，如今都已不再斗鸡，而是安慰的姿态。由此更产生了一些凄惶无助。
业余生活自动取消了。一开始还有换成晨跑的心思，脑袋里过了一下，就自动休止了。乒乓球教练打电话来找，怕的是晚道有什么想法。虽不再是上级领导，毕竟是校中层干部，况且还有晚道妻子那一面。只是几次邀请，晚道几次谢绝。后来晚道请教练吃了顿饭，哥两个喝了一斤半，其中晚道半斤。晚道红头涨脸地告诉教练，球打到头了，没什么理由。顿了顿说，若有理由，就是课时满了，请求准予结业。
妻子希望晚道继续训练，晚道虎起脸：训什么练，你是什么身份。妻子说：什么身份也得锻炼。晚道冷笑：校级活动室，副教导主任只配捡球。妻子大咧咧道：你太多心了，没有必要。晚道恨恨地：你去训练室看看，门都没人给你开。妻子声音到了嗨C：谁敢那样，我找他去。却不免神伤，抬眼看着晚道，白皙的前额堆出不少细纹。妻子低下声道：不行咱买一个，放屋子里头，我陪你练。
晚道阵阵酸暖：今后上班就当锻炼了。
妻子幽怨道：告诉你不要求下派，你非不听。
晚道仍是嘴硬：年纪轻轻的，靠到啥时候是头。既是同意下派，就必须承受诸种，没旁的说的。
快乐不起来的情绪，就贯穿着一高中的工作和生活。回想在局机关时，进出局长书记们的办公室，打招呼示意是何其方便。如今来了局领导，却要悄无声息地躲在人后，或者避之不见，除非领导点名说起。风纪扣系到脖子根的一位女科长，来校时顺便询问晚道的近况，晚道迅即觉出了关心与温暖。连一高中的领导们也跟着荣耀，因为它昭示了学校的藏龙卧虎。晚道就想起部队的一个同学，后来退役到了地方。说先时腰带折了都有人管，到地方腰折了都没人管。晚道听到时先是愕然，继而哈哈大笑，如今想起，变成了嘿嘿冷笑。
还和班超吃过一次饭，感到了久违的潜滋暗长的友谊。人总是近了远，远了近。同科室的友谊这时才显现出来。晚道的心目中，谁前谁后的事不再提了，潜概念却继而产生，就是班超在前，班超应该在前。这让晚道感到害怕，觉着自己变化了。
晚道的感觉中，就进入到了最黑暗的时期，连卧薪尝胆都不如。教课曾是晚道的最大资本，可做过两次课，却都没有二高中时的效果。一高中的学生都是各初中的尖子，也都是贼。一辈子不忘却师恩的，全都是念书不好的，对人家的施恩不够，人家却长时间感念。而这些尖子，不做个国家院士，让他们一辈子超越不了，就会淹没在遗忘的暗物质里，连记忆照耀的机会都没有。
而这时候，就知道机关怎地回事了。就知道亲戚们的选择是对的，社会世俗的眼光也是对的。而岳父和妻子，以及其他的亲戚们，都笑眯眯地看着他，一直充满希冀地等待着他。
再去书记家里串门，就不是以前的矜持，而是几乎主动去。书记仍像伟人那样仰头看天棚，之后又将脸部搬平。这使晚道想到数学里的仰角和平角，飞机的爬升和直飞。书记双目炯炯、十分果决地说：这几年的锻炼够用了。
班超也回到局里了，几乎与晚道一道。回来的班超就任科长，而晚道没有，就任副科长。旁人都看出了不公，晚道也认为不公，但晚道尽量地保持平静，平静地接受班超各式各样的指示。
3
局书记越来越往前趟，不过局长并没有后退，虽然剩半年就退休了。
退休算是霉运，事情也琐碎起来。先是小姨子结婚，然后丈母娘过生日，然后是亲娘去世。嘴碎的人都说亲娘去得及时。晚道因为固执，头两个就没露面。最后一个情形特殊，不管班超代表不代表，晚道也得去了。因是自掏的腰包，要亲自把钱交到局长的手上。
晚道在食堂门前等到的。为什么食堂门前，因为局长的大事小情都喜在食堂招待。食堂的白肉氽酸菜，做得比县城的国宾馆还好，众人都交口称赞。
局长面色淡漠，既看不出悲伤，也看不出不悲伤。晚道抓紧时机，略带沉痛地陈述来意。可是一句还没说完呢，一个字音还没落完呢，局长已大步流星地往食堂里面走了。局长们都喜欢这样，领跑似的，后面跟着三角形的一大群。好在局长的手向后伸出来了，像运动场上的交接棒。不同的是交接棒前后左右都看得到，局长的交接棒各个角度都看不出来。晚道只好调整步伐，积极地前撵，并及时利落地把棒交出去。局长的手很听局长的话，它条件反射地收拢攥紧，又迅速翻回，准确插进宽大的衣服兜里。
晚道回去和亲属们说，媳妇洞彻道：当官不打送礼的，局长这就对了。晚道说：我以为他会拒绝。媳妇说：他拒绝什么。晚道说：起码说声谢谢。媳妇说：不用谢。
晚道说道：他能记住我吗。媳妇说：一般的记不住。晚道说：那还不如不送。媳妇说：送的记不住，不送的记住了。晚道说：送与不送都是记不住。媳妇说：那也有可能。
晚道又忍不住说：我以为他会装一装呢，他可真直接。上个月，纪检委查他老家的中学校长，那个校长有几十万斤大米顶不上账，后来笔笔都有了出处，光局长名下就有两万斤。你猜他说啥了？晚道故意凝起脸，沉重果决道，我从来没见过他们他妈的大米。媳妇就笑，笑里头含着喜欢。晚道一顿一挫：可我怎么宁愿相信，他是吃了。媳妇快言快语道：不用宁愿相信，肯定吃了。 局长如此，局书记也力争上游，收钱不办事的传说甚为普遍。还传说不收钱也办事，不过只针对某个干警。干警把局书记和女校长堵在宾馆，逼局书记下跪并签了字。材料干警没有上报，也没有公开，而是携带着它，堂而皇之地进出局书记办公室。
一高中新盖的集资家属楼，门窗都安装完毕了。晚道的乒乓球教练，非要手扒楼基的勾缝，结果水泥块是酥脆的，握在手里，像迅速化掉的腐肉。拿脚踢楼道的台阶，也有渣粉脱落。老师们就异常愤怒。包工头子们都是基建办的职工，发迹得直冒漾，却又拿着公家工资。有钱又有位，便不把老师们放进眼里，结果就闹起来了。“双不”副局长是分管上司，平时说给谁派活，就给谁派活，包工头子们都比较惧。包工头子们希望老师们对“双不”副局长也惧。可是旁的事老师们惧，这件事老师们真不惧。而“双不”副局长平时虽然“护食”，这回因为压服不住，就不护食了。不过护不护的，局长和局书记都得抻头，因生出激烈事端，没有直接领导的责任，也还有领导直接领导的责任。不过却不十分尽力，且难免冷眼观瞧。
冷眼观瞧的就不只他们两个。班超进进出出的虽绷着脸，声音却是轻快悦耳。风纪女科长头发都灰了，眼里却闪着亢奋，像尿糖血糖一起在高。看在“双不”副局长平素报销不细抠的分上，未必希望闹得不可开交，让包工头子们知道做人也是好的。
那么副县长呢，副县长如何抛头露面，大家都拭目以待。
五名老教师代表全体职工前往北京告状。进省与进京谁都不希望的，可是楼房问题不予解决，就阻挡不住。而且老教师代表不找信访办，而是直接找学生。那些学生不仅答应过问，还安排了京城两日游，事情在县城传开了。
重点中学的老师们真的是无赖呀。县里时兴集资盖楼，多少学校已建成入住，不信哪个不掉渣儿。可谁不是欢天喜地了。一高中的这个家属楼，质量算是最好的呢。于是都说得有结果了，闹剧不能再闹了。副县长满意这样的时机，这样的时机也正是他等待的。于是他终于发布指示了，价格要降低，质量要提高。价格怎样降，可以通过协商。质量怎样提高，包工头子知道。量不会带来后果效应的，其他的学校，谁能跟一高中比呢，谁有那么多的学生在京城呢。而区区的包工头子们，“双不”副局长漫不经心地说：活儿还有。
五人小组的副领头是岳父。以岳父的声望，也可以做领头的，但岳父偏做副领头。晚道认为对。
一样的事件，看和思考的角度是不同的。局书记看到的，是一中的难拿，班超看到的是对于特殊事件的历练，晚道看到的，是不教学生的缺憾。不过这个缺憾被接下来的好事补充了。
补充的好事是，晚道做上副科长了，它源于局书记的提携。虽然比照班超，晚道自认为早该提拔了，但这时的晚道认识到，又哪里来的早或者晚。总之感谢书记之余，心情是安定多了，并不断得出新认识。譬如原以为教师生涯望不到边，后来以为机关生涯望不到边，这时就体会到，重要的不是望不到边，而是如何不到边。
乒乓球似乎可以捡起来，妻子提及，原来的陪练也有意。但晚道却不肯了。高潮撤退了，坚持不懈的热情跑远了。晚道这个高水准的数学教师，竟作起了古体诗。对于晚道的这个爱好，不仅妻子新奇，岳父也跟着新奇。这可是士大夫的爱好哇。当然相当一部分士大夫在附庸风雅，但晚道不是附庸风雅。而晚道一旦钻进去后，就迅速感到了巨大魅力，脸上经常洋溢出熟习的心得与汗水。虽是不轻易讨教，但偶尔一问，总把岳父惊得张口结舌。岳父只知“平仄”，晚道张口就是韵辙。妻子有心没肺，得意地问一高中的语文老师几人能作，岳父老实地说，抓文科教学的副校长差不多。给儿子主持婚礼，文科副校长展示了十五分钟的长赋。百转千回的抒情，听起来特像委婉哀情的“诔”。
看着岳父费劲，晚道也不为难他，宁肯自己钻研，独享诗海泛舟的乐趣。倒是班超，窥见了晚道一天撒尿似的几泡，便主动讨要一首。晚道并不推拒，顺手将晨起读史，上班路上吟咏的诗作交付与他。
“越岭穿山涌浪射，鱼踏轻舟抚玉箫……”
班超坐椅子上沉思半晌，反复猜度其中的“涌浪射”与“抚玉箫”，觉着简直俗不可耐，却不指出，心怀叵测地肯定道：做个初中语文老师是绰绰有余了。
如此夸誉晚道并不在意，业余时间更加起劲地投入到读古体诗中。而且每游历一处，必定观风望景兼赋诗。很像一些似忙实闲的官员，神气地挎架财政相机，动不动就咔咔拍照。而且在网上自编图文并茂的集子。岳父鼓励晚道出版，妻子建议卖给学校，既增加一笔收入，同时“也让他们看看”。
局书记接上局长的岗了。对于晚道来讲，环境更加祥和，心头不由自主地明亮。
局长虽然退了，办公室却是不肯倒。
局机关的全体办公房间，套间只有一个，供历届局长使用，其他的副局长一律单间。可是局长不肯倒，局书记就不好占。
如果不是组织谈话，而是听凭局长定夺，局长一定把位置坐下去，一直到全身瘫软，动弹不得，再由他的儿子接续。
怎么办，有人想到了小通讯员。小通讯员的祖父是业界资深，与各届领导有纵横关系，并且年岁小，辈分又低，最适合“不同意”。小通讯员先是跑到书记面前，问是否把局长的卷柜清理出来。书记平视着眼前粉刷细腻的白墙壁，什么话也没说。
几垛卷柜被拖到走廊里，又继续往前，一直到走廊的拐弯。由于动作猛了些，卷柜里面的墨水都洒脱了。原来是找不到局长的，可墨水一洒脱，局长就迅速地知道了。局长卷起衣袖，一边拿抹布擦卷柜里的文件什物，一边站走廊骂：这几天就等不得了，操他妈的。局长没说“你”，而说“他”，将人称调整了，因此谁也不能主动对号。局长伤感地说：当初就不应帮助你们。局长的话是有根由的，因为有人要拉着局长一起调理局书记，而局长是横在了里头的。局长认为若不横在里头，书记是未必接上局长的。
局长来的是时候，局书记恰好不在。这种彼此不见的好处显而易见，他们两个都选择接受。局长站在众人都闪避开的走廊里骂一顿是可以的，骂两顿也是可以的。不怕自轻自贱，骂三顿也是可以的。但那就不是雄狮，而是斗鸡了。 招生办门前某天贴出了小字报，揭发局书记的经济问题以及“搞破鞋”。贴的人既大张旗鼓，也注意范围，因为既不是贴在县委县政府的门口，也不是沿街撒传。班超毫不犹豫地撕了下去，团了团，扔进垃圾桶里，又捡出来，给局书记送去。此前肯定有人见到的，但此前没有人撕，是班超把它给撕下，并且送去了。
那么晚道见了，晚道能撕吗？这个问题可说无从回答。因为晚道见了，并且像此前的人那样快步走开。小字报是株毒草，晚道首先想到的是走开不看。走开不看也是维护。但晚道却没有班超那样义无返顾地冲上，该出手时出手，该抡板锹的时候抡板锹。
抡板锹是有典故的。多年前的放学路上，晚道表哥因为挑衅，被人家按在身下打。晚道站一旁呆呆地看。表哥疾呼：上啊。晚道顿时血往上涌，抄起板锹就往人家的头上拍，十分地敢下狠手。如今不伸板锹，是因书记尚在台上，还是没被按在身下。晚道跟亲戚们探讨，岳父的意见是不撕，妻子的意见也是不撕，两个不撕慰藉着晚道的一颗心灵，但晚道隐约地觉着应该撕。
打个比方就清晰了。倘墙上贴的不是书记而是岳父，晚道将不是抡板锹，而是拎菜刀。
4
部里决定调任班超做理论科长，原因是几次座谈会上，班超的侃侃而谈吸引了上级领导的注意。
班超已然上调，晚道这个副科长应该接任科长吧，但晚道心却有些虚。也知班超去部里，跟是否撕小字报没关系，但晚道就是心虚，并且觉出了压力。班超确实超出晚道一段距离了，除非兔子似的跳跃，否则是撵不上了。不过撵不上也不想撵了。晚道此时还明确地知道，班超省里的亲戚又提职了，比县委书记大两级还不止。副县长估计是提鞋辈分上的。如此而言，为什么不惧黑眼，敢伸手撕小字报，便算得是一种解。
局书记以他的名义举办欢送宴，“双不”以及其他副局长全部出面。这些个出面，可以看出局书记更加稳固。整个宴会都在肯定班超的进步。不过班超不是特别兴奋，起码不是彻底放松，这令晚道好生奇怪，有些压抑，不彻底放松。班超定是感到了这点，并且误会成晚道的留恋或者怀念，就重重握了晚道的手，还轻轻击打了晚道的手背。这样的手心手背，让晚道觉出了事件重叠，仿佛在时光倒流。
三天以后，班超撂下部里，跑回局机关来了。他放弃不干了。晚道很高兴，因为晚道已学会了高兴。晚道也很震撼，因为看到了班超的果敢与决绝。局书记没有设欢迎宴。走了就是上级部门，回来就是下属员工。不过局书记仍将班超叫到办公室，闲聊或深谈了一段时间。局书记他尽心了。
既是自主选择，就要付出代价。针对班超的回跑，部里的领导恼火道：这样的干部我们不用了。
“双不”副局长与局长结成了儿女亲家，不知局书记何种滋味。不过婚礼仍要参加，还要做重要来宾讲话。此时方知，做媒的是副县长的老婆。而如此级别的婚礼，副县长连面都没露。仍像一盏酥油灯，亮在尖顶的帐篷中。
不过结亲了又能怎样，局书记的位子已坐得更稳了。几处房产也换成了丈母娘和老婆的名字。小字报上揭露的搞破鞋和经济问题，一个莫须有，一个说得清。
晚道就不禁想，班超前番的回返，究竟是没看透还是看透。女科长倒是有些透了，脖颈下的扣子不再系到脖颈，相反会解开三粒。倘若握她的手，她会条件反射地缩紧，而不是绷开。曾经的标兵典型，心情正变得疏朗，像她由紧而松的胸扣一样。
看透与没看透，晚道心里不急，相反竟还有了些轻闲滋润。譬如积极参加迎国庆大合唱。大合唱与其说是机关工委的要求，不如说局书记的喜爱。局书记在一段时间内，突然着迷在酒宴上表演，动辄朗诵“更喜岷山千里雪，三军过后尽开颜”，或者“数风流人物，还看今朝”。还好独诵的特别多，齐诵的十分少。女科长在练习长征组歌时，本来高高地挺起胸脯的，可唱着唱着胸脯就塌陷了，动情的泪水流淌了满脸，然后又高高地昂扬起来。班超说话不跑调，但若是唱歌，张开嘴就跑。可是班超不认为自己跑，他严肃要求本科室全体同志，即他和晚道俩人，调整工作节奏，认真参加排练，积极跟上局机关的全体大合唱的步伐。
于是晚道乐颠颠地跟着嘎巴嘴，一边嘎巴一边琢磨歌词。歌词是真正地好：
祖国好比金凤凰，四化就是金翅膀，奔向光明奔向幸福，金翅闪闪无呀无阻挡。无呀么无阻挡。
乒乓球可以随时捡，但就不想捡。近千首的自创诗词打印成册后，心情也跟着刀枪入库。晚道的目光延伸到了古典文籍：四书五经、老庄哲学。
新的业余生活于是开始了。
三字经背下来了，论语背下来了，道德经背下来了。都是一字不差，说背就背下来。背诵总是这样，记忆力不好的，想怎样费力便怎样费力。记忆力好的，它根本无需费力。因此像是百米，豹子只需几步，蚂蚁却望不到边。
知道了晚道的进取，亲属们很为赞赏。眼见晚道记忆的速度，心内简直惊叹。真正的天才常常是眼睁睁瞎掉的。智力或者智商，除了撞开大学的校门，唯一的用途，看来就是遗传儿女。譬如晚道已入初中的女儿，数学语文自不必说，国画只学一周，老师便说可以参加全县学生画展。讲演与朗诵，老师说百里挑一，妻子说千里挑一，晚道自诩为万里挑一。只是唱歌跑调，却不似晚道，而像班超一样。
随着“国学热”的开讲，班超也加入了。加入了就成了主谈。举凡用嘴的，班超总是抢先。不过谈名人掌故头头是道，谈国学简直就肤浅可笑。如同一名村妇，跟着探讨天体观察中的黑洞。国学被糟蹋成这样，晚道唯一的应对办法是放弃，也可以说超越。
于是晚道开始琢磨玄妙莫测的周易。省城著名高校的两位著名老教授研究过周易，一位死后老家修了衣冠冢，他本人被邀进名人陵园免费安息。另一位后来习练了法轮功。两位中的哪位晚道都不追随。晚道有自己的追随，即凭借数理、运算、逻辑的掌握，通过高数的途径来参悟。结果呢，以前觉着生涩难懂，如今发现喻义深刻。以前以为数学似海，此时方知一部周易不仅似海深，似海宽，而且似海广。晚道惊喜地意识到可以起卦了。 晚道给妻子算，是多稳固而少浪漫。嫁了晚道自会稳固，想不稳固都不成，可是晚道并不缺少浪漫。周易琢磨得累了，晚道会煮一杯咖啡，喝上一口，先将头半口递进妻子的嘴里。可能这不是浪漫，甚至是埋汰，可妻子就觉出了浪漫。有个老师讲究卫生，夫妻吃饭都要分餐，妻子直言快语地问他们：晚上怎么办。回来跟晚道说，把个晚道乐得。
是的，晚道长相不风流，作派也不够风流，但风流有什么好。妻子喜欢晚道的不风流，觉着风流是不浪漫，不风流才是浪漫。这让晚道醒悟，原来妻子比他还要浪漫。
晚道给岳父算。快七十岁的人，本没有算的意义，不过可以往前算，看是否有过初恋。那个初恋情人，她的老公是否已经化灰入土。可是岳父断不会有太多的艳史和遗弃史，优秀老教师的名头，把他的艳史路给挡住了。
晚道暗自给局书记算，给副县长算。他们生辰八字却是个问题，因此影响着卦爻的准确度。不过他们比一般人虔信呵。他们每年都要找巫婆、神汉或者半仙算上一到两次，明明知道未必准确，却已形成了年度路上的一盏灯。只是晚道无法交流，才使预测变得没有意义。
晚道告诉班超，根据卦象，班超这年仍走霉运，起码是半年。半年以后就渐渐好转了。晚道本不想告诉班超的，可因想对他负责任，犹豫一刻后还是告诉了他。班超反过来告诉晚道，不要将个人的爱好拿到局机关来，晚道毕竟不是普通的无业游民。晚道认为班超说得对。可是晚道又十分自信，因为晚道隐约觉得，事实终将佐证。
半年后进行了机构改革。晚道没算出机构改革这个名，但算出了机构改革的这个“运”，却没算出自己也在运中。所以尽管内心窃喜，却没对外咋呼。局机关一百二十几人减成了二十几人，很快又反弹成一百三十几人。所有人都经过了折腾。除了竞岗胜出的，其他不胜出的既没消失，也没丢弃，他们都被团结在了局机关的周围。就把局书记忙活得够呛。不过队伍更有力了，因为经过了局书记的思谋布置。人员的减返中，副县长的指示当然要考虑，原局长和“双不”副局长的意见也要兼顾。可不管怎样兼顾和考虑，都不影响局书记的威望日隆。
若是算得不准，妻子还有心思好奇，若算得如此之准，妻子就害怕了。妻子不愿晚道是算卦先生。
岳父同意妻子。觉得这个卜卦多少沾些邪气，很怕别人想起晚道，便以为他手持鹅毛扇。已有“小诸葛”的说法了。只是岳父不便说，说了效果也未必好，岳父好比校长，妻子是班主任，而晚道是有钻研精神的学生。负责直接提示的是班主任，校长要高屋建瓴，讲回头看。
自从岳父的平房卖了，晚道留存的平房变成了一家人怀旧纳凉的聚点。晚道和妻子的暗收入高，冰糕、冰棍、西瓜、冰啤酒，都在那儿堆着。唯独没有茶水。闯关东的先人，有三件事似忘了交待：三合院、山东口音、饮茶习惯。不过交待也没用，进了果鲜水甜的东北地界，就都丢了根啦。
晚道说：周易是一门了不起的科学。妻子快语道：什么科学，老百姓眼里就是算命。晚道略嗔：可不只算命。岳父满脸慈笑，听起来师爷一样曲意逢迎：命运实是难测呀。与其给人测算，不如亲临官场，也走它一趟。岳父念念不忘当年五人小组进京所受到的良好待遇。小汽车直接就开到了站台上。若坐的飞机，很可能直接开到翅膀底下。岳父从此的体会便是，公家是最大的家，官场是最大的场，旁的什么也别说。
晚道的嘴巴又紧紧闭成线段，不说话。院子里浓荫匝地，藏纳了不少盛夏的蚊子。菜畦边上旁逸的夜来香，俗称“莫怜豆”的花，开出阵阵沁香。夜里果然凉快。妻子不顾忌众人，身体疼爱地靠近他，却不由分说道：谁也不给算了，说啥也不算了，再算走火入魔了。
妻子说得利落，岳父听得满意，亲戚们也听得满意。亲戚们都看好晚道，希望某天能够把握行政权力，成为正科长、副局长、正局长、局书记。亲戚们什么也不求，只因为晚道从事的道路，颠一颠脚，便可以够奔到这些。而这些是真正地好。
机会就在那个时候来的，二高中的校长空缺了。
晚道的脑袋一下空白了，然后又一下醒了，众人也被唤醒了。晚道是这个校长的不二人选。它使晚道突然想到了大道。学校是他的课堂，他的跑道，他的大道。为了大道，什么乒乓球、国学、周易，他都可以放弃。在他的意旨下，国学会进一步推广，乒乓球得到普及，周易也能略做介绍。只能略做介绍，周易的这汪水太深了。
却原来，岳父、妻子、亲属们都是懂周易的。他们愉悦地议论五年、十年、二十年以后。距离退休还有二十年哪。虽然被班超耽误了几年，但班超是超早啊，属不正常的参照物。所以晚道的实际是，尽管耽搁，却不早不晚。
事情当然得运作，这已是晚道和亲戚们的共识。打电话这时已不太好使了，师生只是经历，并非无止无休。只是事情尚未取得眉目，已有人开始上前滥议，若晚道去二高中做了法人校长，推销点儿煤、弄点辅导资料、安排两个保安、送几个学生如何。都是平时的熟交，嘴上说不让白办，其实是拿点利益捆绑上套。妻子因此摆出了架式，提前进入校长夫人的状态，既安抚又婉拒，既拉近又推远，直弄得晚道眼界大开。
当然以上是可以安抚婉拒的，还有不可安抚婉拒的。譬如局书记和“双不”副局长都提出进煤，那么到底谁进。若都进一些，副县长的儿子不同意怎么办。这既是上个校长涉及的，也是晚道下一步应该构想的。
接下来就不必构想了，因为上来的不是晚道。
岳父不禁灰颓。灰白的头发乱蓬蓬的，令晚道看了心疼。
妻子失落地问：可你是最合适的呀。晚道想挤出些轻松，给出的表情仍是，嘴巴闭成一条直直的线段。
晚道以为局书记会找他谈话，可却没有。为什么要有，局书记给出承诺了吗。任何情形，局书记都可以回应，也可以不回应。
晚道的科长比较顺利，因为班超当上副局长了。并不是说班超倒出了科长的位置，晚道就得当科长。谁都有当的道理，也都有不当的道理。还有一个原因，二高中的校长没当上，就多少获得了同情分。不是局书记的同情分，而是局书记考虑的来自别人的同情分。如今再想也许局书记就没考虑晚道去二高中，因为知道班超即将冲击副局长。但既如此，为什么不跟晚道说，但凭什么跟晚道说。 当上科室长，就有了山头的感觉。眼前忽地一亮，视野顿时开阔，承担责任的快感云朵般涌来。才知再小的正职也与副职不一样的。对此俗话早说了，叫“宁当鸡头，不做凤尾”。
也有时间听闲传了。
“双不”副局长的儿子和原局长的小女儿，一对小夫妻在公车上坐着。有电话打进小女儿的手机。小女儿顺口说：不说了，有别人。副局长的儿子顿觉不快：我是别人，谁不是别人？却噤住声，不吭气，暗自驱车赶到省城，勘察妻子的电话记录。于是副局长的儿子查到，自己竟是原局长小女儿以及副县长儿子的“别人”。别的可以，“别人”不可以。“双不”副局长气得只一句话：咱家没这样的儿媳妇。
晚道乐翻了天。班超也乐，一抹油黑好看的小胡子快乐地抖。晚道就觉得不是生活堪比闹剧，而是闹剧难比生活。
有“双不”垫底，“双不”副局长怕个鸟。不怕副县长，不怕局书记，更不怕已然退休的原局长。却是不肯出面。副县长和原局长也不出面。难堪的角力，沉默的较量，都躲在了手脚的后面。只是随着力道的逐层深入，“双不”副局长焦黄的脸上，已然渗出了层层黑晕。
5
晚道接下来业余生活再次与他人，与麻将、吃酒、嗨歌、按摩、打炮不同。这次的生活在前面已有苗头，它是从古诗词创作、国学研究以及坤爻八卦一路延伸过来的，叫做太极。不同的是别人的太极走腿走掌，晚道的太极走眼走心。别人跟着师傅学招，晚道自发地钻研理论，让理论映照实践。别人是坚持经常，晚道是时时刻刻，回家站厨房里还要比划。当然也站客厅里比划。总之半年就看出进展来了，去参加国内大区比赛，一下子得个银奖，吓了晚道一跳，也吓了师傅一跳。师傅习练二十年了，连奖杯的钢锈都没闻着。
晚道南下北上比赛，还去香港特别行政区参加泛太平洋地区的赛事，往返费用由局机关出，就比旅游还愉快，比散心还开心。有两次晚道还给师傅承担了钱，可越承担钱，师傅越不获奖。师傅太想获奖了，不似晚道这般心态放松，更不似晚道有国学与周易的底子。原来国学与周易是滋补太极的。因为这些滋补，晚道的太极越来越具风采，连指手画脚都看得出底蕴功力。最显赫的是一次亚洲杯民间大赛，晚道连夺两枚金牌、一枚铜牌。副局长班超仰坐在老板椅上，打断晚道科长的工作汇报，认真地嘲弄：一块金牌得交多少参赛费？晚道只作难堪的笑。
不过晚道知道自己是真实的，便不在意班超的认知与理解。不过若是局机关的局长们都来学习，晚道该怎么办。提出这个问题，晚道又主动回答了这个问题。包括副县长在内的领导们，其实谁都不能来，得和群众保持距离呢。另外他们有更享乐的方式，譬如已退的原局长，由财政专门拿钱，赴海边长期疗养去了。
每次外出开会，只要是住下，晚道总会准确找到相应的太极聚集地。不说话，不闲聊，不铺垫，趁着清晨的阳光，拉开架式就打。城市的青石板与绿地上，一趟套路未完，周边常常已聚上一圈。晚道不受其影响，人越多越专注，动作越洒脱，运送到位。待收式站好，赞誉之词早不绝于耳。若再交流习练经历，包括时间短，地方小，没老师，就更让人瞠目结舌。晚道家门前新修的公园，每早都汇聚一个方队，六七十名中老年妇女，另有壮汉若干，悉数成为晚道的弟子。让妇女们明白动作大意，那才叫难上加难，但是晚道轻易做到了。他的传授如此明白准确，深入浅出，让妇女们自信地体会到，天才原来就在庸才的身上。
既然有不少崇拜者，男女快活理应如期而至。但晚道绝不轻易索取，更不主动赐予。晚道有毅力让局部听整体的话，身体听心里的话。至于工作当然没有耽误，也不可以耽误。若是有所耽误，报销比赛费用都会困难。上级部门召开县区会议，总喜欢点晚道同志发言。晚道的意见总那么深入准确耳目一新，让出炉方案的都跟着喜欢。出炉方案的本应隐隐恼火或者略微反感的，之所以不反感，是晚道总在需要的时候提及，懂得规矩绝不越矩。科长就这样逐渐做得稳了，还被列入副局级后备干部名单，奔赴县委党校学习，并因此结交了一批同学，都是日后需要的。
更没耽误的是，妻子在带环的情况下怀孕了，而且渴盼生下来。妻子渴盼的理由是，热爱晚道，想再生一个小晚道。晚道感动了。妻子试探女儿，女儿也十分乐意，很高兴添个小弟弟或者小妹妹。女儿已上高二，对爱情和将来已有了一些理解体会。总之种种勘察过后，晚道就及时把生育指标给申请了。当然是放开二胎指标之前，当然用了权力交易。晚道帮人家安排三个学生，人家回报了一张批条，含金量几乎相等。俩人还高兴地吃了顿饭，预祝孩子的出生。
众人希望“双不”副局长多活些年，可他得了肝癌，活不长了。都知道是给气的，但没人提及，都有些回避。不久“双不”副局长娶了个未婚的女医生做儿媳妇，面子上找得很平。副县长专门叮嘱财政局，只要能够保命，两千万也得花，而且可以去国外。于是都说副县长尽力了。
只是副县长仍有些蔫。县城的常务副县长关进了监狱，不过跟副县长没有关系。但是县委书记受到了牵连，也关了进去，后来又保外就医出来了。常务副县长没有出来，因为判的无期。这期间县域经济持续发展，并且势头更猛。
向“双不”副局长遗体告别的时候，副县长如期做了县政协主席。副县长不太往局机关写条子了，也不再监控是否落实办理。帐篷顶的灯光变成了星光，好看而遥远无害。岳父此时方告诉晚道，副县长他们其实是同届的，当年还都评过县优秀教师。只是岳父退休好几年了。岳父的言外之意之一，是成功人士级别高，退休晚，岁数也瞒得好。
越发牢稳的是局书记，再没人向他耍横或者示威了。只要他愿意，他同样可以成为局机关里人人头顶上的灯。但又成为不了的，人们牢固地帮他记着，他只剩一年半的岗上时光了。
接着的快乐是二毛的出生。这个快乐原来有预想的，但得到的却超过了预想。超过的表现是，尿布本可以用烘干机，但晚道偏要围在腰上溻干。弄得腰间热气腾腾，像绑了一层湿云。再个是逢人便讲。一个人已经盛纳不下了，需要大家分享。因有正式的指标在，讲是没有后顾之忧的，而且绝没有收礼的意思。虽然县城的收礼风气已蔓延到村屯，一些人家铺地面砖、砌围墙、老母猪下羔子都开始请客。 尽管不收礼，朋友们仍真诚地随礼份子，还新奇地组团看望二毛。好像二毛不是二毛，而是鲜活的小动物。女生都夸妻子厉害，男生则服气晚道勇敢。这个服气是真诚的，因为他们想生，也可以生，但都不敢。萌生想法的时候就封杀了想法。他们的夸耀是晚道的荣耀，晚道趁着高兴，给他们讲二胎的好处，还劝大家抓紧生出个二毛。
可不待大家报告生产，晚道的大女儿出毛病了，表现是数学成绩直线下滑，接连两次考试，成绩都是八九十分。一百五十分才满哪。班任老师硬起头皮找到晚道，晚道则惊出了一头冷汗。晚道这时不溻尿布了，而是坐在书房里头，满心痛苦地等待女儿放学。晚道只问女儿两个知识点，便知女儿果真落下一大截子了，待小心翼翼地深挖根源，更是瞠目结舌。女儿已经弃学半年了，其他科目没有不学已经不错了。
晚道深深陷入自责中。自责身下的这根物件太过分，找妻子耍弄也就罢了，却非要弄出个二次妊娠来，准确地说已是第六次。并且动摇了军心，带来了后果。
高考归根到底是女儿的事，但归根到底更是家长的事，晚道和妻子也这样认为。二毛暂时交给家里的保姆，妻子负责起女儿的全部生活和每日谈心。晚道则抽出一切时间给女儿补课。对不起，不是晚道抽时间，而是女儿抽时间。
考验晚道的时刻来了，因为一百天后就高考了呀。它要求对数学的讲述简洁有效，实现以一当十。好在女儿也真的配合，肯往心里头走，数学成绩渐渐回升了，最后一次模拟考试达到一百二十分。若给予时间，晚道可以带领女儿实现一百三十分，那才是女儿的正常值。可是没有时间了。
去考场的路只有十分钟，晚道进行了一次著名的说课。头五分钟的时间，晚道牙帮紧咬，给女儿说了几个一定要注意。后五分钟的时间，晚道耸动鼻尖，横起猎人的眼，要带女儿猎狩一道题。这道题像山中蛰伏的野狼，几年没有出现，晚道判定本年度它应该出现了。晚道告诉女儿要怎样瞄准，怎样勾动扳机，怎样在雪野中一枪致命，让野狼腾出个漂亮的空翻后，重重地跌落在雪地上。
然后晚道就回局机关。
进了考场就是女儿的事，与晚道无关了。
接女儿回家的路上，女儿激动地说，那道题原封不动地出来了。像所有的老猎手那样，晚道尽量不动声色，却禁不住眉梢微颤。一场伏击猎杀将以得胜告终。晚道断定女儿的分数会在一百三十五左右，上下误差一分，一周以后成绩出来，女儿的分数是一百三十五。
知道女儿高考，班超给晚道放了假，并且派出了专车接送。那个有用的司机，给这次准确押题悬挂了传奇的锦旗。
这是继当年返聘讲课后的又一次闪亮。不过上次是可预期的，这次是不情愿的。由于太过惊险，晚道不喜欢再耍。
奔赴南方时，晚道和妻子想抱着二毛的。全家送女儿上学，不仅必要，而且必须的。计划挽留二毛的时候，是征求过女儿意见，女儿也是满心高兴的，可谁知后来就失落了。女儿没有意识到，父母的爱不是减法或开平方，而是随时乘以十或者百。但最终还是没有抱，而是让保姆在家带着了。
可以慰藉的是学校场地十分宽敞，相当于一座主题公园。都说南方的土地少，从这所学校看不仅不少，而且实在很多。还是学校想得长远呵。在这样的环境里就读，晚道和妻子满意，女儿也表示满意。学校不是名牌，但以后可以考研究生，通过研究生来实现名牌。这样去想，一桩遗憾就有了弥补。而且女儿入校不久，就发挥演讲辩论的特长，一路披靡，最后荣膺全校十佳辩手。晚道至此终于生发几分喜悦，同时也体会到，自己的喜悦何足挂齿，孩子的喜悦才是真正扩大了的喜悦。
可是仅半年，曾经的隐忧复发了。女儿萌生宏图大志，非要退学重新参加高考，立志够奔清华北大。这两所学校真就坑人。妻子请假去南方长住，夜里陪护女儿以防不测，白天领着看心理医生，晚道则在家里愁肠百结。女儿在前进方向上如此迷失，晚道抑制不住生发遭劫感。觉着他在被迫和“谁”博弈，那个“谁”类似空气，伸手触时却又虚空。尤其女儿试探着提出去外国留学，晚道心痛得跟惊雷似的，也明亮得跟惊雷似的。晚道尽量展平眉头，慈祥地对亲爱的女儿说：孩子，把你爹论斤卖了吧。看到一层抑郁苦闷重又镀上女儿年轻迷茫的脸庞，晚道下定决心说道：爹再想想。
晚道的内心沉沉无边，特别渴望一叶方舟，能够成功地渡出女儿，渡出妻子，渡出亲戚们。为什么都渡，因为所有亲人都在劫中，也包括他。
那些苦难，粗疏的人是无法体会的。因此就有人轻易获得颟顸幸福，有人则穷其精神而困扰终生。晚道如此郁闷且无处倾诉，太极拳却坚持打，工作也照样干。让女儿觉得一切安好，让妻子、岳父、亲友们觉得生活不曾裂变，正凭着永远的惯性持续运转。可是一颗漫漶的心灵将往哪里皈依。
6
那些天晚道不停地诵读《心经》，咀嚼悲苦，平衡一颗躁动不安的心。凝视着半窗铅华，晚道想到了光亮这个词。女儿需要光亮，也需要救助，即便这个出国超出了晚道的经济实力，可只要能给女儿带来光亮，救渡女儿上岸，晚道可以做，一定做。女儿是年轻浮躁，可女儿不是没提出去月球吗，那么多的小孩子不正由着父母安排出国吗。晚道相信女儿最终会沉稳下来，心静下来，那么就借助这个光亮督促吧。女儿呵，爹妥协了，爹投降了。
一部心经，晚道越反复诵读，越觉如醍醐灌顶，越叹相见恨晚。通过它，晚道找到了态度，看到了彼岸。
因为稍有空闲，晚道重新陷入有深度的思考中。就觉得人这一辈子，若把高度降成低度，常常会充满意想不到。班超一直是事事争上风的，晚道则处处让班超费劲。后来班超涨了高度，晚道相对降低了高度，俩人就实现了从不认可到认可、到主动认可。而情况便反了过来，不是班超影响晚道，而是晚道影响班超了。晚道当然不想影响班超，是班超放心晚道，主动接纳晚道的影响。
局领导班子经过走死逃亡，可以说只剩下班超了。新的局领导一茬茬派进，将班超固定成了老牌副职。不是班超的脸上贴着副职，是人们的熟视，将副职与班超挂上了勾。打破这种熟视，需要冒出很大的亮光，可是班超的亮光在哪里。所以班超虽居高度，心里却同样痛苦。怎样解决，最简单的办法就是降低高度，再不就诵念心经。当然班超从未诵念心经，也不会诵念心经，那么就让他降低高度，开展业余生活吧，让以上各项狗尿般消弥心上的痛苦，老醋般祛除熟视中的鱼腥。 由于实施免费，新修的公园里，晚道每早的学生越来越多。先是扇形排阵，接着是矩形，接着是大半圆，再往下就要扣圈了。虽然扣圈涉及身体的全角度被看，但既然不是魔术，晚道便不怕全角度。还是那样，越是被看，晚道越凝神贯注，如处无人之境，又特别的人来疯。
办学校是学生们提出，晚道自己又动心的。为什么以前不办，为什么现在要办，就跟形势政策相关。形势是国家大力发展职业教育，县城的职业教育又早成了空壳，它们互相解释。政策是上级对职业教育有了补助，一个学员几百元。
但天知道，虽然女儿出国需钱，晚道却并不指靠这个。既如此却为什么要办，就是晚道要做件个人意义的事。这件事能贯穿今后的半生，而不是现在这样，看不到方向，不知道节奏，无法预知进展。这件事情因具有个人意义，将更多地滋补社会意义。因滋补了社会意义，平时缠绊的大事小情正变得浮云水草。
因涉及投资垫付，妻子和亲戚们便不同意。但不同意促进了晚道的坚持。纵观二十年来，晚道还没浪费过钱呢。想不到的是，事情得到了女儿的认可，这令晚道高兴又惶恐。高兴到底父女同心，惶恐实际是偏离了做错了。但此类情形起码证明一点，即晚道依然激情年轻。面对晚道的执拗坚持，亲戚们也终于找出了同意的视角和理由。岳父因做着淡出人群逐渐辞世的准备，对晚道的执拗就容易心平气和。妻子更多的是考虑人已到中年，中年男人像个孩子，老年男人则像个婴儿，他们都非常需要女人的宠爱。所以需要投资怎的，权当包相公养二爷了。
晚道迅速走红，成了县城教育界和全民健身活动的名人。走红却没有绯闻，因为这个走红不是靠绯闻。晚道把高考数学题给押上了，这是最大的能耐，它赢得了全县公众的器重。二则收取的学费悉数用给了学员们。教材是晚道自己编纂的，光碟是找出版社压制的，会徽证章校训都是晚道独自设计撰写的。晚道看重这些意识形态，它们传达着对于学校的投入和理解。而学员们早把经济收入给测算了，知道这个晚道校长在做公益，接近于做公益。
总之，响应者云集，预计招生六百人，结果踊跃报名了一千八百人。虽然大半是中老年妇女，但她们是今后事业发展的骨干力量，要鼓励并呵护好。总之，就把晚道忙得董事长似的，把聘用的管理人员忙得火烧腚似的。不待要求，大家自觉套用由来已久的规矩，按着职务、职级、职称、职责开展工作，竞相创先争优。同时对晚道提出严格要求，要求他像一切单位法人般虚伪，像所有董事长般装淡。
出自己的力，流自己的汗，自己的事自己干。它们证明着晚道的选择与判断。只是过去想当校长而没当上校长，这时却可以当校长了。过去连现实都无以考虑，现在却可以考虑日后了。考虑日后时才发现，局机关往届的领导，无一不是考虑了日后的。原副县长现政协副主席也考虑了日后。他的日后不是和社区的老婆子们混迹麻坛，也不是建砖厂、开商场、办公司、搞建筑包工。他的日后是神圣的关工委和不可侵犯的老干部大学，是行将长眠时在布满黄褐色斑点的身体上覆盖一层鲜花翠柏。
可是，二高中的校长辞职不干了。这样的消息令晚道心如刀绞。晚道不能不想起四年前作为最合适的人选，他那么强烈地要求去二高中。可结果整个县城都知道，去的并不是他。这样的记忆让晚道认识到，最不应心如刀绞的是他。
可晚道还是心如刀绞。他跟一高中、二高中是有感情的，因为这份感情才心如刀绞，因为心如刀绞，他又不由自主地帮助二高中搜觅人选。结果他难过地发现，四年前最适合的不是别人，四年后最适合的仍不是别人。这个“最适合”像条影子，别人往他的身上靠，他自己也往他的身上靠。他隐隐得意，又禁不住恼火。
晚道命令自己佯作不见，闭气凝神，可是眼前闪现的一草一叶，一树一木，仍耸耸簌簌地察觉得出来。伴着飘浮的一束微霰，晚道知道自己的心不静了。
妻子和亲戚们就看出些苗头。二高中这个校长他们喜欢。他们像盼昏暗草棚中的马下驹、猪下崽、羊下羔一样，盼新任校长的聚合出生。只是有了四年前的经验，他们学会了环顾左右，知道不可操之过急，最好是静观其变。
晚道的真理想是什么，晚道不由得审问自己。太极学校肯定是寄托着爱好和理想的，可与曾经的理想比，这个理想更多出于无奈，是一个假理想。晚道要教学生，接任二高中的校长，可以使晚道展开久违的教学之梦，借着校长的权责传播科学理念，影响一到两代人，让晚道的画像最终挂在校史室或学校走廊里，和那些历届的遗像一起发出成排成趟的微笑。
晚道知道并且承认，这才是他的真理想。
世间的事情总是这样，同意了就上道了，上道了就主动了，主动了就被动了。被动的晚道虽然此前对经济情况进行了探访，但是没有用，因为去时方知，学校有三千万的饥荒，并不是交接时所说的一千万。它们一直被埋着，事先探讨都不行。而且那么多的钱，有许多是向老师集资的，它的好处是，学校一旦进了钱，老师们就坐在财会室的桌子上，一笔一笔地等着回收。所有的欠款里唯一可以拖延的，是盖宿舍楼和教工食堂的包工头。可原校长离任前，用银行的新贷款迅速全部地结清了。
怎么办，唯一进钱的招儿是学生，可更多的学生都被一高中招去了。现有的收费抵补学校的正常费用，一年仍会出现三百万的亏空。若不想亏空，只有达到一高中的办学规模，或者兵合一处，成为一高中的分部。但前者不可能，后者一高中不同意，二高中不同意，局机关也不同意。
金融手段很厉害，可力挽狂澜。可局机关既不让吸股，也不让争取民间教育基金，于是种种办法之后只剩一个办法，就是继续扩大贷款，以更大的包袱兜住这个包袱，将更大的包袱丢到以后。
还有呢。辞职之前，原校长突击提拔了一批，让中层干部达到三十来个。他本人则被上级提拔任命为二高中的书记，调进局机关督学室，实施两地办公。
晚道胸中的火腾腾的，耳鸣得听不见声音。
晚道去找新局长新副局长包括班超，新局长新副局长说不知，班超也说不知。晚道又去找原校长，原校长阴冷地说：怎么不知，县长办公会不都参加了吗。 晚道再次去找班超，班超沉默了。他左腮的咬肌微颤，半天不说话。
一个接一个的情况在头顶烧灼，晚道的发际间钻出丝丝缕缕的烟雾，满鼻子焦糊的气味。
晚道掌握了一个更加惊人的情况。原校长将锅炉房、食堂、学生宿舍全部出租了，租期是三十九年。
晚道笑起来。
黑乎乎的车库里，晚道不让人进，也不让人看。不肯跟任何人交流，只是数学家一般冥思苦想。
数学是晚道的一根绳子，晚道试图用微分或积分的方法，解答情况的来龙去脉。由于解得投入，晚道常常一蹲就是一天。车库变成了晚道下崽的窝，若是谁由此责怪，晚道会退缩得更深。也许狺狺地叫起来。
妻子觉着心疼，但上不去前。二毛是晚道的快乐之源，可是二毛也毛了，晚道可以当着她的面，“咣”地将门关上。二毛稚嫩的眼看看妻子，又委屈地看眼前的防盗门。
正当妻子准备将车库安上玻璃窗，放上床铺，铺层绿色的化纤地毯，晚道从窝里走出来了。阳光粘在他苍青浮肿的脸上。晚道张嘴就是一串长嗝，听起来浑浊流畅，类似于屁响。晚道的数学运算也求证出来了，结果就是无解。无解也是解，总比易经卜筮得好。易经的卜筮结果令晚道谈之色变：死地。
7
局党委收到告状信，举报晚道办空头学校敛钱，一年可达二十万。
告状信详列各种细目，令晚道目瞪口呆。不是惊讶其虚妄，而是所述的超前构想，简直是发展远景图。晚道脚底跟儿发麻，总忍不住回头看，醒悟自己原来一直在风口浪尖，而且还有漩涡暗流。不过再暗流漩涡，总会有冲出的时候。有政策依靠的晚道，决心坚定地走下去。况且小小的县城，上规模的私立中学早有几处。原副县长掌控着规模最大的初中，原局长是另一个初中的大股东。可新任局长找晚道谈话了。若继续办这个什么学校，某天挂到了网上，麻烦将不可预测。如今考场内外电子作弊，教师劈学生耳光，哪个不是“网”出来的。晚道出了这个名，x局机关就会跟着出名，新任局长也会跟着出名。而新任局长绝不出这个名。
因为以前有过交流，甚至得到过首肯，晚道气粗道：弘扬中华武术，推动职业教育，有什么可告的。新任局长的脸原来是板着的，这时便板结了：你能负责你就办，到时候别说局务会没提醒。“局务会”三个字被新任局长说得很重，它提醒晚道，新任局长可以代表它。晚道难过地低下了头。
晚道再三递交辞职书，等待的过程却是漫长。妻子要领着晚道去看病，机票都买好了。岳父说不行，得在二高中顶着，直到局机关厌烦了。新任局长早就厌烦了，他需要的是不提要求，没有麻烦。他冷冷地看着晚道，这种“冷冷”让晚道更加心灰。
新任副县长的妻子和晚道的妻子都在一高中，两位妻子相识并且认可。副县长就把晚道找了去，十分执政为民地说：给三千万你干不干。晚道回答说：不干。
为什么不干，晚道知道没有那三千万。
这次谈话给晚道的体会是，县政府确实可以直管到二高中。那么此前二高中的种种事情，副县长可以知道，县长和县委书记也可以知道。就是说，原校长敢于轻举妄动是有根源的。
晚道就想说，所有所有的前提，是肯不肯继续“败祸”，肯不肯拿出赌博的心态和本事，以大窟窿填小窟窿。晚道目光灼灼地看着妻子，心里软活得很：我若不干，你可以养活我吗。妻子抱住晚道的头，捺在早已断奶的胸前：可以。晚道反过来安慰妻子：不用。我办数学班，还可以教授太极。
晚道心绪低沉地说：请放心我。
所以心绪低沉，是倘重返局机关，需和二高中的原校长一个办公室。因曾经的科室已蕴酿出新人选了。如此晚道便和原校长“一般齐”了，可凭什么跟他“一般齐”。班超站出来说话了：这个官不对你路子，你当然可以不干。班超说得字句清晰，晚道听得嘹亮震耳。半辈子的同事，一辈子的朋友，就在这个时候敲定的。晚道的这点像藏獒，相知不易，相认更难，相认后就是一辈子。班超显然感受到这点，十分不像副局长地叫嚷：蕴酿了人选也不行，我去找他们。
碟需要停刻，书需要停印。联系出版社的时候，人家是当作大客户，班子集体出面招待的。晚道因为饿了，也就接受了吃请。这时便需要张大嘴巴，跟人家说不印制。还要回请人家吃饭，被人家谢绝了，弄得晚道极其惭愧。想现场免费教授太极呢，又恐人家不在意，只好腆着脸，走在阳光泼辣的街上。
服装已然定制的。单子下了，布料裁了，上机器缝制了，一家伙就是六百件。武术用品商店的女老板答应寄卖，还诚信地告诉晚道：大部分人的身腰其实差不多的，加上太极服宽松，争取全部卖出去。晚道拍胸脯：卖不出去算我的。女老板抿嘴一笑。当然要算晚道的，况早付定金并签字了的。晚道这人做事实诚，有市场前景，帮他个忙，权当交个朋友了。
除了服装，需退的还有剑、背兜子以及其他零碎什物。知道晚道的难处，学员们都十分壮阔地嚷：不退了，我们买下了。
晚道面对众学员或者众弟子双手抱拳，作了一个揖，再作一个揖。就那么躬着，半天不肯直腰。