第二次世界大战结束70周年之际，相关国家都在对日本在二战期间所扮演的角色进行讨论。“侵略”和“殖民”成为关键词。毋庸置疑，日本应该道歉，但该就“侵略”道歉还是“殖民”道歉，或者“殖民”与“侵略”兼而有之？
　　据日本共同社7月22日报道，“战后70周年”舆论调查结果显示，67%的受访者认为首相安倍晋三今夏将发表的谈话中有必要写入就殖民统治和侵略“道歉”之词，占比远高于认为“没必要写入”的30%。
　　8月14日，安倍内阁以内阁决议的形式通过了战后70周年谈话，随后安倍在记者会上发表了这一谈话。谈话包含了“侵略”、“殖民统治”、“深刻反省”、“道歉”等表述。
　　安倍谈话虽然提到了“侵略”、“殖民”、“反省”、“道歉”等关键词，但并没有明确阐述这些关键词之间的关联，以及这些关键词排列起来各自的重要程度。
　　对于道歉问题，二战期间受日本伤害最深的两个国家是中国和当时的整个朝鲜，而现在中韩两国的诉求是不完全相同的。中国的诉求是要求日本对“侵略”罪行道歉。因为自1937年“七七事变”后，日本对中国进行的是“侵略性占领”，实施的是赤裸裸的武力行为。因此中国要求日本的“道歉”等同于“谢罪”，依据的是国际法和战后秩序安排。
　　《开罗宣言》明确提出日本要把东北三省和台湾澎湖归还中国，而日本战败后是向以美、中、英、苏四大国为首的“联合国”盟军投降的，且投降形式为“无条件投降”。1943年1月，在卡萨布兰卡会议中，丘吉尔就向罗斯福解释了“无条件投降”的含义，那就是“战胜国可以自由行动”。这意味着旧有条约对于战胜国已经作废，日本答应了“无条件投降”，就必须遵守二战后由战胜国制定的秩序安排。而如今，日本右翼不承认战后秩序，归根结底就是不承认日本的侵略罪行和当年的“无条件投降”。
　　另一个容易被忽略的关键词是“殖民”。实际上，韩国更关注这个词。二战对于韩国来说只是几十年殖民史中一段痛苦的记忆。日本由于宣布“无条件投降”而使以前出于贪欲而侵吞别国领土的条约彻底失效，韩国看重的恰恰是因此而获得的解放。
　　因此，日本的二战罪行，其实可以分为两部分，一部分是非法的侵略和领土扩张，另一部分是实行殖民统治。但微妙的是，对于“殖民”这个关键词，即便在反法西斯阵营也有不同的解释。在电影《开罗宣言》中，丘吉尔有一句台词：“这次战争的目的，我们要消灭的是法西斯主义，不是殖民主义。”实际上，在二战中，除了反法西斯主义这条主线外，还有帝国主义、殖民主义、共产主义、民族主义之间的摩擦与斗争。只不过在“一切为了打败法西斯”的首要任务前，其他矛盾都被刻意淡化了。中国曾提出在战后收回香港，丘吉尔则表示，“除非踏着我的尸体”走过去，但战后亚非拉的民族解放运动使前英国殖民地纷纷获得独立。
　　有种说法称美国是二战的最大受益者。其实美国在历次战争中发的最大的“战争财”都来源于与“殖民者”的领土买卖。1803年，美国利用拿破仑急于摧毁英国为首的“反法同盟”，以每英亩四美分的“白菜价”买到路易斯安那，一夜之间领土扩大了近两倍。1867年，美国又趁着沙俄在克里米亚战争中遭受惨败，以每英亩两美分的“收废品价”购买了阿拉斯加，美国领土面积又增加了20%。而在二战期间，美国通过“租借法案”，一方面支持了英国的反法西斯行动，但同时用退役的老旧军舰换来了英国在西半球岛屿的基地使用权。由于二战后日本丧失了太平洋岛屿的托管殖民地，美国长期以“托管”形式获得了南太平洋700万平方公里的海域控制权。从这个角度说，美、英虽然力主反法西斯侵略，但却并不反对殖民主义。而事实上，“殖民”和“侵略”是日本军国主义扩张历史的两个方面。
　　9月3日，中韩两国同时出现在中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年的阅兵式上，为远远超越二战时段的深受殖民主义迫害和日本帝国主义侵略的斗争赋予了更深刻的含义。