你听过“夜郎自大”这个成语吗？今天人们常用这个成语来形容人孤陋寡闻、妄自尊大的行为。不过夜郎可不是人，而是一个国家。那么你知道夜郎在什么地方，有多大吗？夜郎真的“自大”吗？
　　 这件事情啊，说起来可要追溯（sù）到2000多年前的西汉时期。那个时候，在我国贵州一带生活的民族喜好巫术，在巫术大会上，有一种用半朗读半咏唱的方法宣读誓言的形式，通过这种形式，当地的各部落盟誓组建成国家，这种形式组成的国家有点像今天的欧盟，而这种半朗读半咏唱的形式，用古时当地的土语说就是“耶朗”，这种国家体制就是耶朗制。把耶朗转译成汉语，就是"夜郎"啦。所以说，夜郎其实是古代靠氏族结盟组建起的国家。
　　 这个国家有多大呢？古夜郎的核心在今天贵州西南一带，但它东至湖广，西到云南，北抵四川，南达东南亚各国，地广数千里，与西汉初期的版图不相上下呢！而且国家非常富裕，因为那里出产黄金、白银、丹砂、国漆等当时的重要资源，就好像今天的中东富国出产石油一样，而且地理位置特好，是古代经四川进入印度的商贸通道和海上丝绸之路的中转站。史书上说，夜郎的官员靠国家发给的薪水就能让十几代人都过上富裕的生活。这种说法也许有点夸张，但是毫无疑问，古代夜郎对国家公务员实行的可是“超级高薪制”哦！另外，夜郎的常备军有10多万人，曾帮助汉朝平定过西南部族的叛乱。看来，说夜郎自大是不正确的，只是它的疆域与汉武帝时期的汉朝国土面积比，那确实是小了些，只相当于当时汉朝的一个州郡。
　　 夜郎国存在了300多年，西汉末年，汉成帝时，夜郎国与南方小国发生争斗，又不服从汉朝出面调解。于是汉朝官员陈立深入夜郎腹地，果断地斩杀了夜郎的末代国王，随后又平定了当地部族的叛乱，从此，夜郎国灭亡，只留下了一句"夜郎自大"的成语。