舞蹈疗法是以舞蹈活动（包括舞蹈运动和观赏舞蹈）为主要内容的一种防病治病方法。
　　据《吕氏春秋·古乐》记载：“昔陶唐氏之始，阴多滞伏二湛积，水道壅塞，不行其原，民气郁闷而滞著，筋骨瑟缩不达，故作为舞以宣导之。”传说尧舜时期，曾洪水泛滥成灾，江河没有固定的河道，空气潮湿闷人，使人心情不畅，筋骨不舒，两腿肿胀。通过实践，自作一种类似舞蹈的动作，使关节得以活动，肿胀得以消除，郁闷得以舒解。《郑氏封谱》亦载有“古代之巫，实以歌舞为职，以敬神、乐人也。”金元时代，医家们逐渐将舞蹈作为一种专门的治疗手段。金元四大家之一张子和在《儒门事亲》中载有以“杂舞”“治人之忧而心痛者”。明太医龚居中在《红炉点雪》中指出：“歌咏所以养情，舞蹈所以养血脉”舞蹈配以歌咏实为内愉心志、外修身形之娱疗妙术，对人的形体、性情均有益处。
　　跳舞为何能治病？现代舞大师、德国的鲁道夫·拉班将舞蹈动作归纳为八要素：“点打、轻弹、滑动、浮动、压力、拳击、吹打、扭动。”
　　人在跳舞时，舞姿翩翩、腰身扭摆、四肢活动加速了周身的血液循环，促进了新陈代谢，对全身的肌肉、肌腱和关节，特别是对胸廓、腰脊、臀部和四肢都是绝妙的健美锻炼。无论是轻歌曼舞的三步、四步，还是节奏明快的华尔兹、探戈、迪斯科，男女必须挺胸对舞，有促进胸背肌肉发达、增强肺活量、改善呼吸、循环系统的功能，对促进胸部丰满十分有利。尤其是摆腰扭臀动作，提高了腰脊的灵活性和协调性，坚实了骨盆腔和髋关节的柔韧性，这不仅增强生理的曲线美，而且可使腹腔内的消化、泌尿、生殖等器官的功能都得到了锻炼，对防病、健身、生育、长寿等大有好处。
　　舞蹈的康复作用，主要是通过舞曲和舞蹈动作节奏来协调人体的生理节奏。快节奏的舞蹈令人兴奋，可促进生理、生化的进程；节奏舒缓者，可消除紧张、疲劳，促进身心健康。归纳起来，其作用可分为两点：
　　1. 行气活血，舒筋通络，滑利关节
　　舞蹈是一种运动疗法，患者通过有节奏性的舞蹈活动，直接起到流通气血、舒导筋骨的作用。作为一种自然方法，古人在舞蹈运动中吸收了“导引”动作，形成了一种独特的医疗舞蹈。王冰注《素问》称：“导引谓摇筋骨，动肢节。”汉代名医华佗的“五禽戏”具有舞蹈的内容和意义，和现代迪斯科舞的动作特点颇有相似之处。
　　2. 娱神抒情，养性畅志
　　舞蹈活动时通过肢体及呼吸活动，在鲜明的节奏伴随中，形成舞蹈独特的“动作语言”，来表达思想，抒发情感，使失调的情志得以调畅平衡。汉傅毅在《舞赋》中说，舞蹈是“娱神遣老，永年之术”。
　　舞蹈疗法的临床应用亦相应分为两部分：
　　舞蹈运动舞蹈作为一种运动方式可以独舞，也可双人舞或群舞等，一般皆有音乐伴奏，即使无音乐亦须按一定的节奏动作。可用舞蹈疗法治疗一些慢性肢体关节疾病，如肩周炎、风湿性及类风湿性关节炎、脊椎增生，某些程度较轻的中风后遗症、肢体活动不利以及手足麻木酸痛等。但须根据民族、地区及个人爱好等选择合适的舞蹈内容，以病者喜欢、易学易行并适合病情及个人体质状况等为原则，不必追求舞蹈的艺术性，应以愈病为目的。一般每日可进行1～3次，每次1小时左右，1月为一个疗程，视病情需要进行1～3个疗程。
　　观赏舞蹈凡情志忧郁、心情不畅或不能参加舞蹈运动者，可通过观赏舞蹈以治之。一般多用于郁证、嗜睡证及肢体伤残或身体虚弱而不能参加舞蹈者。须根据个人爱好及理解能力选择相应的观赏舞蹈内容。观赏时间每次1～2小时，每日视需要观赏1～2次。
　　【注意事项】
　　1. 凡心脏病及年迈体衰者，舞蹈运动时间不宜过多，更不能进行剧烈的舞蹈运动。
　　2. 在一个疗程中，舞蹈运动或观赏舞蹈的内容可在同类范围内经常变换，以免单调乏味，但适合个人需要的原则不变。
　　3. 舞蹈运动不宜在饭后立即进行，至少须在进食半小时之后，过于剧烈的舞蹈则至少在一小时之后。
　　【禁忌症】
　　舞厅高亢的立体音乐，有“噪音”的作用，因为这种音响往往偏重于舞厅效果，故而不能与家庭音响相比。另外，舞厅的光线强烈炫目，高速旋转，令人眼花缭乱。专家调查测量了一些迪斯科的雷射光设置，结果表明：雷射光设置都已超过极限值，这些强光干扰大脑中枢高级神经功能，使人出现头痛、头晕、心悸、失眠、食欲下降、精神恍惚，故跳舞不宜讲究形式，更不能久恋舞厅。
　　编辑 景无垠