瓦尔帕莱索名片
　　位置：智利中部沿海，面向太平洋
　　气候：地中海气候，冬季（七八月份）温和多雨
　　时区：西四区
　　货币：智利比索
　　语言：西班牙语，英语

往日辉煌

　　瓦尔帕莱索最早的居民是印第安人，在长达数百年的西班牙殖民时期，这里只是一个无名的小村庄。今天城内的建筑、街道依然留有殖民时期的痕迹。
　　1818年，智利宣布独立，瓦尔帕莱索成为新成立的智利海军的主要港口，同时，该港口也对国外商船开放。
　　智利的海军司令部就设立在瓦尔帕莱索，广场上建有海军上将科克伦的纪念碑。
　　19世纪的商船如果想要在太平洋与大西洋之间往来，须一路南下，绕过整个南美大陆，再穿越麦哲伦海峡，而地处南美洲中部的瓦尔帕莱索便是相当好的停靠港湾。
　　等一下，太平洋与大西洋之间不是有巴拿马运河吗，为什么要绕那么大一圈？
　　原来，巴拿马运河在1914年才开通，而在此之前的100年间，瓦尔帕莱索作为重要的商船补给站，吸引了许多欧美国家的移民，瓦尔帕莱索也因此得到了迅速的发展。

“天堂谷”

　　站在码头上，看着停泊的船，你一下子就能发现这座城市的迷人之处——色彩。
　　由于经过瓦尔帕莱索港口的船只都要在这里装卸、补给或维修，所以人们常常会给船涂上新油漆。码头上的工作人员则将剩下的油漆带回家，用来美化自己的房屋。这样一来，不只是船舶，整座城市都变得绚丽多彩起来。
　　瓦尔帕莱索的老城几乎没有平地，山直接连到海，这里的建筑也就不得不沿山坡而建。由于山势陡峭，基本上每一家的屋顶都正好与邻居家的地基持平。从港口码头遥望这座城市，可以看到所有的房子都從海边最低处，一层接一层地沿着山坡向天空的方向蔓延。
　　瓦尔帕莱索在西班牙语中的意思是“天堂谷”。智利著名诗人聂鲁达在这座小城生活多年，他曾经在诗中形容瓦尔帕莱索是“一座向天上凹陷的城市”。今天人们还能见到形态独特的聂鲁达故居，街巷中的涂鸦也表达了人们对这位诗人的敬仰之情。
　　在这座“纵向”的城市中，你可以看到平坦的街道和怀旧的老电车。坡度高的地方，车辆可就无能为力了。除了爬坡爬楼梯，这里的人们还想了个办法——乘坐轨道式缆车！在瓦尔帕莱索，缆车绝不只是为欣赏风景而建，它们是人们日常生活中必不可少的交通工具。
　　瓦尔帕莱索不仅在建筑上融合了不同国家的特色，这里的美食也是如此——既有意大利、西班牙美食的风格，也保留了智利本土的口味。很多餐厅就藏在高低错落的彩色房子里。怎么样，你是不是垂涎欲滴了？

“神秘岛”

　　在南纬27度、西经109度交会点附近的太平洋上，有一个面积约117平方千米的岛，它被人们称为世界上最神秘的地方，那就是复活节岛。
　　岛上约有1 000座以上的巨大石像以及大石城遗迹，其中有几十尊竖立在海边的人工平台上。或单独一个，或成群结队，面向大海，昂首远望。岛上的这些石像是什么人雕刻的？它们象征着什么？人们又是如何将它们从采石场运往几十千米外的海边的？……一切都是未解之谜。
　　这座“神秘岛”如今属瓦尔帕莱索管辖，不过居住在岛上的波利尼西亚人坚称这个小岛是“世界的中心”，更增添了它的神秘气息。
　　不知道这些无腿的半身石像会不会是古代的历任酋长，这些人高鼻梁、深眼窝、长耳朵、翘嘴巴，双手放在肚子上，有些人还戴着红帽子。最高大的一位身高22米，体重300多吨呢！你知道他们在想什么吗？不如买个小号的石像，带回去让飘逸水母也猜一猜吧！