因为扮演《士兵突击》中的七连长高城。张国强一夜成名。直到现在。粉丝还是喜欢叫他“七哥”。在没遇到《士兵突击》之前，张国强演了16年小角色，也曾在剧团跑过龙套、在歌厅为人伴唱……尽管也有低落岁月，但是从未磨灭他对于戏剧的喜爱，“对于表演的热情一直都在”。也因为坚持，才有了日后的成名。
　　出身戏曲世家 放弃唱戏全因个子高
　　曾外祖父是评剧倪派小生的创始人倪俊声。父亲张海嶂是京剧演员。母亲倪静环也是评剧名角，尽管出生于这样的戏曲世家，张国强却没有学唱戏，反而学了表演。张国强说：“我小时候个子比较高。我妈说你别去学评剧了，你蹿台，其实戏曲演员个儿好像都不是很高，都因为练功练的，都有点内罗圈似的。然后我那个时候个子高，太突出了。好像让姚明去唱戏一样。”
　　生活艰难去歌厅唱歌 感觉像“卖唱”
　　20岁的张国强毕业后。被分配到佳木斯话剧团当演员。但是话剧团的发展日渐不如意，再加上要养家，张国强开始到歌厅做主持人、为别人伴唱。虽然收入增多了，但是其中的不如意，也让张国强印象深刻：“有白眼、起哄、骂脏话的。而且现在想想当时那感觉跟那个年代上海滩的那种卖唱是一样的。所以，后来我就不去了。”
　　《士兵突击》大火 坐在客厅流眼泪
　　《士兵突击》的大火。也让张国强瞬间成为关注焦点。在一次聚会后，张国强回到家中，坐在客厅大哭。他说：“其实心里面也不知道自己为什么哭。就是感觉这一路走来挺艰辛的感觉，苦辣酸甜一切都来了。就会感觉这日子要好过了。另外一个最主要的是太不容易了，太不容易了，才会这么哭。”不给自己定目标可能会多接触一些大银幕
　　《士兵突击》后，张国强先后主演了《我的团长我的团》、《我的兄弟是顺溜》、《牵挂》等，成为绝对的“男一号”，也深深印证了“是金子早晚会发光”这句话。说到未来的事业目标，张国强说自己没有特意去规划而是顺其自然。“没有什么特别地去给自己定个什么目标。但以后可能会多接触一些大银幕，因为中国的演员太多了。大制作的电影，不是说你想参加就能参加的，有些电影找到你不一定会很好。所以我以后会多尝试拍一些电影。”