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谷氨酸是中枢神经系统中介导快速兴奋性突触反应的重要神经递质,N-甲基-D-天冬氨酸受体(NMDA receptor)是离子型谷氨酸受体中的一种。谷氨酸可通过NMDA受体的介导引起神经元死亡,有细胞毒性。但最近的研究发现NMDA受体与中枢神经系统发育有着密切的关系,并在学习和记忆过程中起着重要作用。 NMDA受体的结构 运用分子生物学技术,人们已经克隆到两类NMDA受体的亚单位,一类为NR1,编码一条含920个氨基酸的单链;另一条是NR2,共有四种类型,即NR2A、NR2B、NR2C和NR2D,由1220~1256个氨基酸组成。NR1是组合成NMDA受体的离子通道必需的配件,而NR2是修饰蛋白,两个亚单位共同围绕成离子通道。单纯NR2组合对激动剂无反应,只有与NR1组合才能表现出活性[1]。