1960年12月上旬的一天，毛泽东和薄一波在中南海颐年堂谈话，两个人谈起了中国历史上的几部著名小说。
　　毛泽东说，《水浒传》要当作一部政治书看。当时农民聚义，群雄割据，占据了好多山头，最后会集到梁山泊，建立了一支武装，抵抗官军。这支队伍，来自各个山头，但是统率得好。又说，“我们领导革命也要从认识‘山头’、承认‘山头’、照顾‘山头’到消灭‘山头’，克服山头主义”。
　　谈到《西游记》时，毛泽东很感慨，他说：“一是要看孙悟空对玉皇大帝的造反精神，二是要看到唐僧师徒的坚定信念。他们一起上西天取经，虽然中途闹了点不团结，但是终于取来了真经。这里主要讲的是不要怕有不同意见，只要朝着一个目标，团结一致，坚持奋斗，最后总会成功的。”
　　接下来又谈到了《三国演义》。毛泽东说：“看这部书，不但要看战争，看外交，而且要看组织。”说到这里，毛泽东指一下薄一波，习惯性地用上嘴唇吮一吮下嘴唇，“你们北方人刘备、关羽、张飞、赵云、诸葛亮，组织了一个班子南下，到了四川，同‘地方干部’一起建立了一个很好的根据地，干出了一番事业。”还说：“曹操下江南，东吴谁当统帅成了问题，结果找了一个‘共青团员’周瑜，29岁当了大都督，众将不服，后来加以说服，结果打了胜仗呢！所以我们选拔干部，不能统统按资历，要按能力。”
　　再谈到《红楼梦》，毛泽东指出“书中写了‘贾不假，白玉为堂金作马；阿房宫，三百里，住不下金陵一个史；东海缺少白玉床，龙王来请金陵王；丰年好大雪，珍珠如土金如铁’，实际上是当时社会关系和社会现实的一个缩影”。他批评了书中贾宝玉、林黛玉、贾珍、贾琏以及王熙凤等人的性格和生活作风，指出这些人既是维护封建统治的剥削者，又是瓦解封建制度的蛀虫和催化剂……
　　接着，毛泽东又饶有兴趣地谈起了王实甫的《西厢记》。他讲了《西厢记》中张生和惠明的一段故事，说孙飞虎带兵围了普救寺，张生要找人出寺送信请他的朋友白马将军前来解围，可无人肯去，于是召开了群众会议，会上惠明挺身而出，把张生写的信送了出去，搬來了救兵，解了普救寺之围。他说“惠明见义勇为，希望中国多出些‘惠明’”；又说“红娘是个青年，是个奴隶，为了成全别人，自己受拷打，不屈服，反过来把老夫人责备了一顿”。他问薄一波：“你说究竟是红娘的学问好，还是老夫人的学问好啊？”
　　薄一波笑着回答：“当然是红娘的学问好。”
　　“是嘛！”毛泽东说，“所以我们不要小看了地位低的年轻人。”
　　摘自《时代青年·悦读》